[참고자료1] 부제와 사제의 차이

가톨릭에서 ‘사제(司祭)’라는 용어는 주교와 신부만을 가리키며, ‘부제’는 해당하지 않는다. ‘부제’와 ‘사제’ 모두 성품성사를 통해 수여되는 봉사직무이며 유기적인 구조 안에서 이들을 빼놓고는 교회에 대해 말할 수 없다. 그러나 둘은 다른 품계이므로 권한과 역할이 다르다. ‘부제’와 ‘사제’의 차이는 무엇일까?

‘부제’는 교회의 봉사 임무를 위하여 서품되는 성직자이다. 서품으로 인하여 말씀과 하느님 예배, 사목적인 지도, 자선 활동의 중요한 봉사 임무를 받는다. 하지만 그는 직무 사제직을 받지 않는다. ‘부제’는 주교의 사목적 권위 아래서 이 임무를 수행해야 한다.(가톨릭교리서 1596항)

‘부제(Deacon, ‘종, 하인, 봉사자’를 뜻하는 희랍어 ‘디아코노스’에서 유래)’라는 명칭 역시 이를 시사한다. 부제는 무엇보다 자선을 베푸는 일에 전력하지만, 교리 등을 가르치거나 복음을 선포하고, 미사 때 강론하며 미사 집전자(사제)를 도와 복사를 서기도 한다.

이에 반해 ‘사제’는 그리스도를 대신해 성사를 베푼다. 때문에 사제 서품 때 주교는 서품 후보자에게 하느님의 능력이 내리기를 기도한다. 사제들은 ‘주님의 종’으로서 겸손한 마음으로 하느님의 말씀을 선포하고 성사를 집전하는 임무를 수행한다.

이들은 품위에서는 주교와 일치하고, 사목직의 수행에서는 주교들에게 속해 있다. 사제는 주교의 성실한 협력자가 되어야 한다. 주교를 중심으로 형성되는 사제단은 주교와 더불어 개별 교회에 대해 책임을 진다. 사제는 주교에게서 본당 공동체의 직무나 일정한 교회 임무를 부여받는다.(가톨릭교리서 1595항)

▶ 성인호칭기도 중 부복(俯伏·전례상 경배동작 중 하나로 엎드린 자세)

수품 후보자들은 제대 앞에 엎드려, 하느님의 은총과 성인(聖人)들의 전구(轉求?다른 사람을 위해 하느님께 대신 간청하고 탄원함)를 청한다.

이것은 땅에 엎드린 가장 비천한 사람으로 세상에서 죽고 하느님께 봉사하겠다는 것을 드러낸다. 또한 하느님께 대한 경배와 자신의 부족함에 대한 인정, 부족함을 하느님께서 채워주시기를 바라는 간절한 청원을 최고로 표현하는 동작이다.

[참고자료3] 사제 양성 과정

▶ 사제가 되려면 : 사제가 되려면 신학대학에 입학해서 학부 과정과 대학원 과정을 포함해서 7년 과정을 공부해야 한다.

영세한 지 3년이 지난 심신이 건강한 미혼 청년으로 고등학교 졸업 또는 그와 동등한 학력이 있어야 하고, 신앙심이 깊고 인성과 덕성을 고루 갖춰야 한다. 본당 신부의 추천을 받아 교구에 지원서를 제출하면 교구에서는 여러 가지를 종합적으로 검토해서 신학교에 보낼 것인지 여부를 결정한다. 이를 관할하기 위해 교구마다 성소국(聖召局)이 있다.

사제로서 살아갈 소양이 있는지를 잘 식별하기 위해 교구에서는 성소국을 통해 사제성소에 뜻을 둔 중고생들을 대상으로 ‘예비 신학생 모임’을 운영한다. 대학생이나 일반 청년을 위한 예비 신학생 모임도 별도로 있다. 이 모임을 통해서 교구뿐 아니라 성소자 자신도 참으로 사제성소가 있는지를 식별하게 된다. 그래서 합당하다고 판단이 되면 교구에서는 신학대학에 보낼 것을 결정하게 되고, 지원자는 신학대학교 입학시험에 합격해야 한다.

현재 한국 천주교회에는 서울ㆍ인천ㆍ수원ㆍ대전ㆍ광주ㆍ대구ㆍ부산 등 모두 7개의 신학대학(대신학교)에서 사제를 양성하고 있다.

▶ 신학교 생활 : 신학생들은 기숙사에서 공동체 생활을 하면서 지적 교육뿐 아니라 인성 교육, 신앙 교육, 덕성 교육 등을 받게 된다. 신학생들은 성적뿐 아니라 기도 생활, 인간관계 등 신학교 생활 전반과 방학 중 생활까지도 평가를 받는 엄격한 과정을 거쳐서 사제가 된다.

▶ 성직에 입문 : 신학생들은 6학년(대학원 2학년) 겨울이 되면 부제품을 받는다. 이때부터 성직자가 되는 것이다. 부제품 1년 뒤에는 사제품을 받고, 그리스도의 대리자로 신자들을 돌보게 된다. 신학교 양성 과정에서 군 미필자들은 군복무를 마쳐야 하고 사회복지시설 현장체험 등 다양한 체험을 하게 되므로 사제품을 받기까지는 보통 10년이 걸린다.

지난 10여 년간의 서울대교구 신학대학 입학자는 등락이 있으나 최근 들어 감소 추세다.

△천주교 서울대교구 신학대학 연도별 입학인원 (2005~2017)