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축일 1월4일
폴리뇨의 성녀 안젤라, 3회

Sant' Angela da Foligno Terziaria francescana

Foligno, 1248 - 4 gennaio 1309
Etimologia: Angela = messaggero, nunzio, dal greco

Infine il 9 ottobre 2013 Papa Francesco, accogliendo la relazione del Prefeto della Congregazione delle Cause dei Santi, ha iscritto Angela da Foligno nel catalogo dei Santi, estendendone il Culto liturgico alla Chiesa Universale

Blessed Angela of Foligno 
Also known as Mistress of Theologians
Born : 1248 at Foligno, Umbria, Italy
Died : 4 January 1309 at Foligno, Italy of natural causes
buried in the Church of Saint Francis in Foligno, Italy
Beatified : 1693 by Pope Innocent XII (cult confirmed)
Name Meaning : angel, messenger .

 

 

안젤라는 1248년에 태어난 듯하고 이탈리아 중부 움브리아(Umbria) 지방 폴리뇨의 좋은 가문에서 출생했다는 정도 밖에 알려진 것이 없다. 처음에 그녀는 어느 부유한 사람과 결혼하여 여러 자녀를 두었다고 한다. 어릴 때에는 주의가 산만했고 또 세속적이었다. 이러한 그녀가 1285년경 참 빛의 환시를 보게 되었다. 이 환시는 고통이 가득한 통로를 통한 완전한 사랑과 세상의 그 무엇과도 비길 수 없는 평화와 기쁨을 알려 주었다. 그래서 그녀는 갑작스럽게 개심하였고, 회개 생활을 염원하다가 성 프란치스코의 작은 형제회 제3회에 가입하여 빛나는 신앙의 눈을 밝히게 되었다.
  
우리는 그녀의 역사적 사적에 대해서는 아는 것이 거의 없고, 다만 프란치스코회의 아놀드 수사의 기록에 의존할 뿐이다. 그녀는 '우나 베르지네 크리스티아나'란 단체를 이끌었고, 수많은 환시를 보았으며 명상가였다고 한다. 또한 그녀는 작은 형제회의 쇄신 운동에도 크게 기여하였으며 위대한 신비가로 알려져 있다. 사부 성 프란치스코를 열렬히 흠모하였으나, 성 프란치스코와는 아주 대조적인 성품이었다고 한다. 성 프란치스코는 활동적이나 안젤라는 사변적이고 환시를 자주 보았다. 성 프란치스코는 만물 속에서 하느님을 보았으나 안젤라는 하느님 안에서 만물을 보았다. 그러나 그 속에 흐르는 원리는 단 하나 '행복한 사랑'이었고, 이것은 두 분에게 동일하였다고 한다. 그녀에 대한 공경은 1693년 교황 인노켄티우스 12세(Innocentius XII)에 의해 승인되었다. 2013년 10월 11일 교황 프란치스코(Franciscus)는 교황의 권한으로 두 번째 기적 심사를 면제하고 그녀에 대한 시성을 승인하였다.
(가톨릭홈에서)

 

 

폴리뇨의 복녀 안젤라는 1248년 이탈리아 움브리아에서 태어났다.
회개 후 3회원이 되었고 가난한 이들에 대해 큰 사랑을 가졌었다.
영성생활에 관한 저술을 하였으므로 '신학자의 스승'이라고 불린다.
1309년 폴리뇨에서 선종했다. 

 

복녀 안젤라를 당신 아드님의 신비를 묵상하는 데 있어 탁월한 모범으로 세우신 하느님,
그의 공로와 전구를 보시어 저희도 이 세상에서 그리스도의 신비에 참여하여
주님께서 영광가운데에 다시 오실 때 기뻐 뛰게 하소서.
성부와 성령과 함께 천주로서
영원히 살아계시며 다스리시는 성자 우리 주 예수 그리스도를 통하여 비나이다. 아멘 

폴리뇨의 복녀 안젤라
   3회는 또한 많은 신비가와 은수자(Anchorites)들에게도 매력이 있었다. 그들은 수도원과 깊은 관계를 맺고자 했지만 전통적인 종교 단체는 그들이 추구하는 행복과는 거리가 멀었다. 신비가로 폴리뇨의 안젤라, 코르토나의 마르가르타, 피에르 페티냐노가 유명하다. 



   폴리뇨의 안젤라(1248～1309년)는 부유한 집안으로 결혼하여 선하고 덕을 따르며 성스러운 삶을 살아감으로써 3회가 주는 특권과 명예를 얻고자 3회에 가입했다.
   처음에는 3회의 생활지침을 그다지 진지하게 받아들이지 않았다. 하지만 점차적으로 3회의 삶을 진지하게 받아들이기 시작했고, 갑자기 남편과 아이들이 모두 죽은 뒤 한 사람만 데리고 폴리뇨의 프란치스칸 성당 근처로 은퇴하여 은둔자처럼 살았다. 

   그런데 1291년 프란치스코 성인의 성지로 순례를 가던 중 스펠로와 아씨시 사이에서 환시를 보게 되었다. 이때부터 그녀는 위대한 신비주의자가 되어 자신의 경험과 비전을 프란치스코 수도원에 있는 사촌 아르날도(Arnaldo)에게 털어놓았다. 아르날도는 놀라움에 차서 그 내용을 받아 적었다.



   안젤라의 신비주의는 전형적으로 프란치스칸적이다. 그녀의 관상이나 가르침은 이 세상에서 사셨던 그리스도의 삶에 기초한다. 그녀는 십자가에 매달린 그리스도를 향한 관상을 신앙과 신학의 기초로 삼았다. 예수님의 인간성에 대한 존경심을 근거로 한 그녀의 관상 이론은 프란치스코가 만든 구유에서 시작하여 십자가를 향하는 예수님의 발자취에 이르는 구원 사건에 대해 관상하는 것을 중요하게 여겼다(참조: 클라우스 리젠 후버, 이용주 역, 중세사상사, 열린책들, 2007, 261.).

    그녀의 사상은 그녀에게 영향을 준 체험들로 이루어졌는데 모두가 프란치스칸적이었다. 그녀는 자신이 상상한 것 이상으로 3회에서 많은 것을 배웠으며, 아르날도 형제를 통하여 1회 수도자들과 가까워졌고, 찬송가(hymns)와 토디의 쟈코포네(Jacopone)의 찬가(Lauds)에서 많은 것을 얻었다. 축일은 1월 4일이다.
(김창재다미아노ofm,이현주ofs 엮음,재속프란치스코회역사,한국재속프란치스코회출판부,2011,104-105쪽)

*코르토나의 성녀 마르가르타 축일 5월16일
*복자 피에르 페티냐노 축일 12월4일


 
 *참고

제6절 3회의 성장과 활동

회개자들은 완덕을 지향하고 복음을 실천하고자 하는 이들이었다. 그것은 무엇으로도 방해받을 수 없었다. 프란치스코의 정신으로 살아가기 위해 어떤 사람들은 공동체 생활을 원했고, 어떤 사람들은 세상 안에서 복음적 완덕을 실천하였다. 형제회에는 재속생활과 수도공동체생활을 원하는 이들이 공존하고 있었다. 이는 3회의 시작부터 예정된 두 길이었다. 창설자의 카리스마가 형제회 안에 살아 숨 쉬는 초기에 회원들은 다투어 완덕을 살았고, 많은 성인성녀들이 배출되었다.
 

1. 3회의 두 방향 - 수도공동체와 재속생활
 
1) 수도공동체를 원하는 이들

‘회개자들의 회’가 회칙 인준을 받고 성장함에 따라 더욱 응집된 복음적 완덕의 성향이 나타나기 시작하였다. 프란치스코 생전에도 은수자나 세속을 떠나 사는 사람들이 회개회에 들어왔고, 당시 교회는 그들을 수도자로 인정하였다. 어떤 사람들은 성인이 친히 입회시켰는데, 예를 들면 카스텔 피오렌티노(Castel Fiorentino)의 성녀 베르디아나(Verdiana), 로마의 귀족 부인 프락시데스(Praxides), 피렌체 근처의 빌라마냐(Villamagna)의 게라르도(Gherardo) 등이었다. 또 바르톨로메오 바로(Bartholomew Baro) 공동체는 성 프란치스코가 직접 만든 것이었다. 회개자들에게 주어진 회칙과 수도복, 수련(Novitiate), 서약(Profession)은 정식 수도회로 발전할 수 있는 자연스러운 기틀이 되었다. 그리하여 각 가정에서 사는 회원들과 공동체 생활을 하는 회원들로 삶의 두 양상이 나타나게 되었다. 참조: R. Pazzelli, 앞의 책, 248~249.
 
니콜라오 4세 회칙은 회개자들이 공동생활을 할 수 있는 중요한 기틀이 되었다. 이 회칙은 수도자적 성격이 보다 더 강조되어 있기 때문이다. 공동체 생활을 원하는 이들은 회칙 의무 안에 ‘공동생활’을 적용시켰다. 공동생활은 좀 더 체계적인 예배를 드리고, 자선기관들을 지속적으로 운영하는데 필요했다. 또 일상생활에서 상호 협력의 필요성에 의해 공동생활이 요구되었다.
또 하나 극단적인 움직임은 ‘은수생활’ 이었다. 처음부터 많은 남녀 은수자들은 고독과 속죄의 갈망을 채우고 싶었고, 자신들의 삶에 이 회칙을 적용하였다. 그러나 율수생활이 3회안에서 발전하였던 이유는 은수생활 경향 때문이 아니라 공동체 규율의 매력과 자선단체, 특히 병원에 자유로이 참여할 수 있게 해주는 조직의 필요성 때문이었다. R. Luconi and R. Pazzelli, II Terz' Ordine Regolare di s. Francesco attraverso I secoli (Rome, 1958)
 수도회 설립 이전의 공동체는 여전히 회개자들의 형제회였다. 그들은 생계를 위해 일했고, 신심활동에 자신들을 봉헌하였다.
(김창재다미아노ofm,이현주ofs 엮음,재속프란치스코회역사,한국재속프란치스코회출판부,2011,96-97쪽)


 

Ordo Franciscanus Saecularis 재속 프란치스코회란?
"Ordo Franciscanus Saecularis" 라는 명칭은 교황 바오로 6세께서 1978年 새 회칙을 인가하시면서, 붙여준 것이다.

가톨릭 교회는 이천년의 긴 역사를 살아오면서 성령의 인도하심으로 수많은 영적 가족들을 탄생시켰고, 그 중에 아씨시의 성 프란치스코를 창설자로 모신 1, 2, 3회의 영적가족이 있으니 그 숫자가 오늘까지 8백년 동안 수천만에 이르렀고 현재의 가족수도 백만이 훨씬 넘는다. 8백년동안 수천만에 이르렀고 현재의 가족수도 백만이 훨씬 넘는다.

 

1회는 프란치스코 남자 수도회를 말하고,
2회는 글라라회라고 불리우는 여자수되회며,
3회에는 수도자인 수도 3회와 재속 신분으로 구성된 재속프란치스코회를 말하며, (전국 51개의 형제회와 6,500여명의 회원으로 구성되어있다.)
이들 프란치스코 영적 가족의 공통된 특징은 말할것도 없이 성 프란치스코의 발자취 안에서 우리 주 그리스도를 따르도록 부르심을 받았다는 점이다.

이 세가족은 활기에 찬 친교를 이루면서도 각기 다양하고 독특한 방법으로 성 프란치스코가 하느님께로부터 받아 실천한 빛나는 영성들을 스스로 배우고 익혀, 교회가 더욱 주님의 거룩하심으로 충만되도록 돕는다.

"선교활동"을 펴서 이 세상을 하루빨리 하느님 나라의 질서에로 돌아오는데에 그 공동목표두고 가톨릭 교회 안에서 전세계에 흩어져 있는 여러 계층의 형제회 즉. 지역, 지구, 전국, 국제형제회들을 묶은 하나의 조직체이다.

 

기원과 발전
재속 프란치스코회는 프란치스코 성인이 제자들과 함께 로마로 사도적 여행을 한 1212년경, 기혼 남녀 평신도들이 프란치스코와 그 동료들의 복음적 생활에 매력을 느껴 프란치스코의 모범을 따르려고 헌신하였던데서 비롯하였다. 당시에 귀족이나 천민이나 성직자나 평신도 등 많은 사람들이 프란치스코의 가르침에 이끌려 프란치스코에게 오기 시작하여 성인은 제3회를 생각했고, 그들에게 생활규범과 모든계층의 사람들에게 구원의 길을 제시하였다. 복자 루케치오 와 보나돈나 부부가 첫회원으로 알려져있다.

 
3회 배출 성인
제3회가 배출한 성인은 성 루도비꼬, 성 토마스모어, 성 요한 미안네, 헝가리의 성녀 엘리사벳 등 60여명이 되고, 그레고리오 9세로부터 바오로 6세까지 20여명의 교황과 비때르보의 성녀 로사, 시성 단테, 예술가 미켈란젤로, 라파엘, 탐험가 콜럼버스, 레지오마애 창설자 프랭크 더프, 빈첸시오와 바울로회 창설자 프레데릭 오자남 등 각계 각층에서 3회원들이 프란치스코 성인의 발자취를 따라 교회를 빛냈다.

(재속 프란치스코 한국국가형제회홈에서)
 

 

재속 프란치스꼬 회원 폴리뇨의 복녀 안젤라의 서거 700주년을 맞이하여 보내는 편지

 

프란치스칸 가족의 모든 형제 자매들에게
그리고 특별하게 재속 프란치스칸과
정규삼회 형제 자매들에게

 

“어떤 이도 하느님의 은총을 발견 할 수 없고,
소유할 수 없다고 핑계 댈 수 없을 것입니다.
 하느님께서는 그분의 은총을 찾으며,
간절히 바라는 모든 이들에게 주님의 은총을 주시기 때문입니다”

 

비오 12세로부터 <조금 더 신비주의적 프란치스칸>이라 불리게 된 재속 프란치스칸
폴리뇨의 복녀 안젤라의 서거 700주년은 2009년 1월 4일 시작됩니다.
이 축제를 거대한 열의 속에서 지내기 위해 우리는 교황 요한 바오로 2세께서
그녀를 위해 준비한 기도로 시작할 것이고, 기도는 다음의 말씀들과 함께 시작됩니다:

 “말씀의 설교로 계몽되었고, 회계의 성사로부터 정화된, 당신은 복음적 덕들의 빛나는 모범과
그리스도적 인식의 지혜로운 스승이 되셨습니다. 완성의 길에서 안전하게 인도해주십시오”.

복음적 덕들의 모형

우리의 안젤라는 유아기 또는 청년기 이전에 복음을 향한 조화된 삶에 곧바로 정진하며,
거룩한 부르심을 느꼈던 영혼의 특권적 부류에 속하지 않으며,
기도의 심오한 영혼으로부터 일어났습니다.

안젤라는 회개한 자이며, 말씀의 문자적 의미 안에서 속죄자입니다.
그것은 그녀 스스로가 그녀의 글들 속에서 장황하게 말하였고,
그녀의 글들에서 하느님으로부터 멀어진 그리고 죄를 범한
젊은 시절의 여인의 초상이 흘러 나옵니다.

그녀의 회개는 또한 갑작스러운 사건으로부터 기인한 것이 아닌,
7년간의 긴 괴로움과 고통의 여정 속에 발전하였고,
그것은 안젤라가 그의 고백사제이며 영성 지도자인 아말도 (Arnaldo) 수사 신부에게 기술한
회고록 “30 발자국” (“trenta passi” del Memoriale) 안에서 볼 수 있습니다. 
그녀의 도시(폴리뇨) 에서 확인된 몇 가지 드라마틱한 사건들(작은형제들의 설득력 있는 설교와
초기의 “회개하는 형제 자매들”의 끌리는 모형들)의 영향 아래
그녀는 자신의 부족하고 방탕한 삶에 대해 역겨움과 참을 수 없음을 느끼기 시작했습니다.

죄 중에 있음을 자각하며 살고 있는 것만큼, 그것을 고백하는 커다란 부끄러움이었기에
그녀의 모든 행로는 급 상승하기 시작했습니다.
안젤라는 오로지 성 프란치스꼬의 도움을 기원한 후,
죄를 고백하는 부끄러움을 극복하였습니다. 
그 충만한 고백으로부터 청원은 이루어졌고
자유로워진 그녀는 내적 쇄신과 삶의 근본적 전환을 시작하였습니다.
그 시대는 1285년이었고 안젤라는 이미 37세였었습니다.

 

그녀는 부자였고, 남편과 아이들과 그리고 그녀의 경박하고 혼란스러운 삶을 지지하셨던
(아마도 추진하였을) 어머니도 계셨습니다.
 이 모든 것들은 삶의 새로운 양상을 향상시키기에 쉽지 않은 장애로 나타납니다.
그러나 복음에서 예수님께서는 다음과 같이 언급하셨습니다;

하느님의 부르심 앞에서 다른 의무들과 용무들은 멈춰야 합니다:
오직 하느님께서는 인간에서 독점적인 사랑을 요청하십니다.
가정 안에서의 장애들은 항상 가혹하였고,
가족들의 제안들은 시선을 줄만큼 가치가 없었습니다.
안젤라는 단지 주님을 위해 살아 갈 수 있도록 그리고 항구한 정결을 지킬 수 있도록
 하느님께 도움을 기원하였습니다.

주님께서는 그녀에게 신비적이고 놀랄만한 방법으로 대답하셨습니다:
“그 시기에 나에게 가장 큰 방해였던 나의 어머니께서 돌아가셨습니다,
그리고 짧은 시간이 지난 후 나의 남편과 나의 모든 자녀들도 세상을 떠났습니다”

 

안젤라는 이러한 이별들을 하느님의 정확한 계획의 실현처럼 해석하였습니다.
그러나 아이에 대해서는 고통이었습니다.
 아이들의 죽음은 그녀에게 마치 내장을 찢어버리는 고통이었다고
그녀 스스로는 말하였습니다.

그리고 이 고통의 표현에 대해 간혹 어떤 성인전은
납득되지 않는 해석을 부여하였고.
그러한 성인전에서 안젤라는 그리스도를 따르는 고유한 부르심을 실현하는
자유로운 존재가 되기 위해 그녀의 자녀들의 죽음을 기도하였다는 여자처럼 소개되었습니다.

그녀는 홀로 남아 있고, 복음적 권고를 기억하며,
물질적인 것들로부터 자유롭게 되는 가능성은 그녀에게 있었습니다.

 “네가 완전한 사람이 되려거든, 가서 너의 재산을 팔아 가난한 이들에게 주어라.
그러면 네가 하늘에서 보물을 차지하게 될 것이다. 그리고 와서 나를 따라라” (마태오 19,21).

주님은 그녀가 마지막 망설임 들과 저항들을 극복하도록 도와주셨고,
노년을 위해 준비해 놓았던 매우 값진 고급 별장과 농지까지
그녀의 모든 소유물들을 단념하기 위해 피할 수 없는 확고함을 그녀에게 증여하셨습니다.

 

프란치스꼬와 그의 초기 동료들처럼 그들의 재산을 팔아 얻은 모든 이익을
 도시의 가난한 이들에게 베풀었습니다.
가족 관계들과 지상의 복지들로부터 자유로워진 안젤라는
하늘에 계신 아버지의 합당한 자녀처럼 조금 더 높은 곳을 향하여 떠날 수 있었습니다.

 

 “합당한 자녀들은 그들의 스승에게 모든 것들을 응하도록 공부하고,
스승은 그들을 위해 가난과 고통과 경멸 안에서 수난을 따르며,
이 3가지는 모든 완전함의 완성이며 근본 입니다.” (Quarta lettera)

안젤라는 영혼을 수양하는 노력을 하였고,
우리는 현재적 언어로 그것을 “가장 낮은 자들을 섬기는 것”이라 명할 것입니다.
봉사와 관련된 일화들은 그 명칭을 증거하고,
안젤라와 그녀의 신앙생활의 동료들은 나병환자들의 병원에서 그것을 보여주었습니다:

 

병자들에게 식사로서 생선들을 제공하기 위해 안젤라는 머리에 두르고 다녔던
베일조차 팔았습니다.
그리고 조금 더 유명한 일화로, 병자들이 사용한 욕조의 물을 안젤라와
그녀의 동료들은 마셨습니다. 그리고 “널리 알려지지 않아,
풍부한 감미로움의 평온함을” 이제서야 입증하듯 하였습니다.

우리들의 현대적 감수성에 조금은 혐오스럽고 비상식적이라 말할 수 있는 행동입니다.
 그러나 프란치스꼬가 고름투성이의 불구자인 나병환자가 사용하고 있는 그릇에
빵을 함께 적셔 먹었던 그 행동과 동일시 할 수 있습니다.

그리스도교적 인식의 스승

마침내 그녀는 점점 커지는 열망 속에서 평온함과 가난함 그리고 복음적 완전함에
홀로 남아있었으며 청명하게 그녀의 새로운 삶을 살아가고 있다고 말 할 수 도 있겠지만,
그러나 상황은 이와 같지는 않았습니다. 충격적인 회개의 방법들은 그녀에게 매우 많이 험하고
고통스러웠습니다.

새로운 빛 안에서 그녀는 더욱 더 그녀가 행한 죄에 대한 책임감을 발견하였습니다.
특히 십자가를 묵상하면서 그녀의 부족한 점들에 대한 기억은 예기치 못한 강렬한 요구와 함께
그녀를 괴롭게 하였습니다;
그리스도의 죽음에 대한 실제적 존재와 지옥의 의미에 대하여 그녀는 느꼈습니다.

그러나 매번 그녀는 하늘에 그녀의 의심에 대한 해결과 명확성을 요청하였고
하느님께서는 그녀에게 다시 용기를 불러일으키셨으며
그녀의 어두움을 밝혀 주셨습니다.

6년간의 회개생활이 지난 후에 안젤라는 성 프란치스꼬의 이상으로
충만하게 살아가도록 준비됨을 드디어 느꼈습니다,
그리고 지원기 l’anno di prova 를 완성하고 1291년 여름 재속 프란치스꼬회에 서원을 하였습니다.

같은 년도에 정결한 아버지의 축제가 다가오는 것을 알고
아씨시를 순례였고, 그 순례는 축복의 이야기 속에서
유명하게 남아 있을 것입니다.

아씨시에 머물고 있던 중에 그녀는 삼위일체의 현존을 그녀의 내면에서 체험하는
숭고한 선물을 받았습니다.
은총에 대한 개인적 현상은 성 프란치스꼬를 통해 하느님께 향하여
모든 정신을 몰입한 기도 중에 실현되었습니다:
그리스도를 생기 있게 느낄 수 있으며, 서원한 회칙을 완전하게 따를 수 있으며,
진정한 가난으로 죽을 수 있도록...

비범한 신비적 사건이 끝났을 때, 그녀는 진정으로 자포자기적 상황에 열중해 있었고,
함께하였던 참석자들은 그녀의 아우성과 이해할 수 없는 말들로 혼란스러웠고,
경악하였습니다.
참석자들 사이에는 아말도 수사가 있었습니다.
그는 안젤라에게 아씨시 순례를 더 이상하지 말라 하였습니다
그러나 그는 무엇이 발생하였는지 이해하였고, 그리고 거대한 신비적 체험을 중요하게 다루며,
안젤라가 그에게 언급했던 것들을 증명하기 위해 기술하기 시작하였습니다.

이렇게 복녀 안젤라의 영혼의 자서전 (Autobiografia spirituale della Beata Angela) 혹은
아말도 수사의 회고록 (Memoriale di fr. Arnaldo)이 태어났습니다.

안젤라의 고행은 중단하지 않는 고통들과 계시들 그리고 탈혼상태의 기도들
그리고 냉혹한 의혹들과 악마의 함정을 예측하는 것,
회개와 심리적이고 물리적인 고행은 끊이지 않고 계속되었습니다.

이 모든 고통은 그녀의 간구 속에서 멈추지 않았으며,
제자들에게 보내는 편지에서 그것은 증명됩니다:
“모든 계시와 모든 환시, 모든 느낌, 모든 부드러움은 무엇을 의미합니까?
만일 인간이 진정한 하느님의 인식과 스스로에 대한 인식을 가지고 있지 않는다면,
모든 지혜와 고귀함, 모든 명상은 무엇을 의미합니까?” (Seconda Lettera).

 

완전한 길 안에서 인도

시민과 정치 그리고 종교의 거대한 투쟁의 시대 속에서
안젤라는 그녀의 환경 속에서 넓고 심오한 영향력을 실천하였습니다.
그리고 그녀의 주변에서 수 많은 영혼의 집단이 형성되었고,
그 안에서 우리는 돋보이는 인물로서 까살레 출신의 움베르티노 Ubertino da Casale 수사를 발견합니다.
모든 이에게 능통한 완전한 안내를 하는 것처럼,
영감을 받은 조언들을 나누었습니다. 

그녀의 절제 있고 현명한 업적은 프란치스칸들 사이에서
가난을 따르는 것에 대한 흥분된 논쟁 속에서 또한 나타납니다.

“폴리뇨의 가난한자”는 탈선적 경향들을 지배하며,
화해와 설득하는 방법을 알고 있었습니다:
거짓된 “종교인들”뿐만 아니라 “방임주의자들”에게 까지 엄격하였으며,
모든 이들에게 복음의 진정한 영성을 언급하였고,
겸손하지 않은 자는 진정으로 가난한 자가 아니라 하였습니다.

 

안젤라에게 진정한 종교적 “모임”의 방향과 기초토대를 부여합니다.
그러나 안젤라는 많은 이들에게 일치를 위해 주목할 만한 지침들을 제공하였고,
그녀에게 그들은 질문들과, 설명과, 자극, 그들의 문제들의 대조, 어려움과 의혹,
불확신에 관련된 것들 말씀의 도움을 얻기 위한 청원들을 보냈습니다.
그들과 대조하여, 안젤라는 충만하게 영성적 모성으로 충만하게 살았습니다.
 그녀 스스로가 다음과 같이 명확히 합니다:
 “하느님께서는 저에게 제가 잃었던 아이들의 자리에 다른 자녀들을 주셨습니다”

 

스승이며, 모범이신 프란치스꼬는 유언에서 하느님께서 그에게 선물로 주신
 “형제들”에 대하여 이야기 합니다.
안젤라에게, 여성성의 표현과 같은 하느님의 선물은
영혼의 “자녀들”입니다.
그녀의 편지들 안에서 그녀는 그들에게 감동스러운 사랑의 말로 표현합니다:
 “오 내 영혼의 친애하는 이들이여 – 나의 가까운 이들- 나의 친애하는 이들이여”
그리고 항상: “친애하는 아들”, “나의 사랑스러운 작은 자녀들에게”...

안젤라의 영적인 자녀들에게 영성적 체험의 역할을 하게 하였고,
영혼의 완전한 행로 안에서 그들을 격려하고, 질책하며, 지지하였으며,
그녀 자신은 “창조되지 않고 스스로 존재하시는 하느님의 충만함”에
도달하기 위해 달려가고 있었습니다.

 

매일 기도하며 살아가는 복녀 안젤라는 숙련한 스승입니다.

 “신성한 빛”과 구원을 얻기 위해 불가피한 방법처럼 다음과 같이 명시합니다:

 “신성한 빛 없이 어떤 인간도 구원 받을 수 없습니다...

만일 네가 그 빛을 지니길 다시 원한다면,
기도하여라...;

만일 네 안에 있는 그 빛이 커지길 원한다면,
기도하여라;

만일 네가 믿음을 원한다면,
기도하여라;

만일 네가 희망을 원한다면,
기도하여라;

만일 사랑을 원한다면,
기도하여라;

만일 네가 가난을 원한다면
 기도하여라;

만일 진정한 순종을 네가 원한다면,
기도하여라;

만일 네가 정결을 원한다면
기도하여라...;

만일 네가 어떠한 덕을 원한다면
기도하여라”:

하느님이시며 사람이신 예수 그리스도의 삶,
삶의 책을 읽는 이러한 방법 속에서 기도하여라” (Instructio II, righe 229  ss.).     

안젤라는 충만한 어머니였습니다:
그녀의 모태에서 태어난 아이들의 어머니였고,
일찍 그들을 잃어 버린 어머니였습니다;
상속권을 박탈당한 어머니로서 그녀는 자녀들을 위해
지상의 모든 재산을 팔았습니다;
그녀는 영성적 자녀들의 어머니였고,
그들은 그녀가 세상을 떠나는 마지막 순간에 까지 그녀 곁에 함께 머물러 있었습니다.

안젤라의 죽음

사라지지 않는 가치들과 생각들로 가득 찬,
감동스러운 편지와 유언입니다!
신성한 계시로, 그녀에게 다가올 최후를 알게 되었고,
고아가 될 제자들에게 마지막 권고를 남겼습니다:

 “나의 자녀들이여, 모든 사람들 속에서 사랑을 지니도록 모든 노력을 하여라... 
더 이상 이세상의 것이 아닌 하늘의 것인 그 사랑을 지니기 위해 모든 노력을 하여라”

하늘로 향하는 그녀의 “죽음”은 감동적이고, 교훈적입니다.
제자들은 경건한 죽음에 임박한 복녀가 있는 폴리뇨로 축복을 받기 위해,
그리고 마지막 권고를 듣기 위해 달렸습니다. 

“이곳에 있는 이들과 부재중인 이들에게 모든 마음으로” 축복합니다
그리고 십자가에 계시는 그리스도의 말씀으로 기도합니다.
 그 때는 1309년 1월 4일 이었습니다.

이 편지는 모든 프란치스칸들 특별히 재속 프란치스칸들과
정규삼회에 속한 이들에게 이 편지를 보냅니다.

사랑의 방법으로 하느님과 함께하는 영혼의 형언할 수 없는 일치적 영성과
 신비적 측면 속에서 살아가는 그녀의 초대를 기쁘게 맞아들이며,
 짧게나마 우리들은 복녀 안젤라의 인간적이고
 영성적 변천의 인식을 숙고하기 위해 그녀의 모습을 기념합시다.

 

로마, 2008년 11월 1일 
모든 성인 대축일에

 
엔까르나시옹 델 뽀조
국제 형제회 총봉사자 OFS

< 번역 : 국가 형제회 번역위원 안선희 데레사 자매님 >

 

 

 

중세 신비가 폴리뇨의 안젤라, 성인 반열에
프란치스코 영성 따른 복자

 

【바티칸시티=CNS】 중세 신비가 복자 폴리뇨의 안젤라(1248~1309, 사진)가 성인 반열에 오른다.
교황청 시성성은 11일 프란치스코 교황이 폴리뇨의 안젤라 복자의 시성을 승인했다고 발표했다. 안젤라 복자는 최근 시성이 확정된 요한 23세 교황처럼 프란치스코 교황 권한으로 두 번째 기적 심사를 면제받았다.
이탈리아 움브리아지방 폴리뇨에서 태어난 안젤라는 부유한 가정에서 자랐다. 어린 나이에 결혼해 가정을 꾸렸지만 방탕한 생활과 심한 우울증으로 순탄하지 않은 결혼생활을 이어갔다. 그러던 중 1285년 하느님을 체험한 뒤 재속프란치스코회에 입회, 아시시의 성 프란치스코 영성을 따르며 남은 삶을 살았다. 회심한 뒤 그가 보여준 성덕과 나눔의 삶에 감동받아 많은 이들이 그를 따랐고, 세상을 떠난 뒤 그의 전구로 많은 기적이 일어났다고 전해진다  
                                                                             평화신문 2013. 10. 20발행 [1236호]  

 

 

 

 

♬Fratello sole e sorella luna-Claudio Baglioni

update 2013.10.20

update 2014.4.30

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Sant' Angela da Foligno Terziaria francescana

4 gennaio
 
Foligno, 1248 - 4 gennaio 1309

Dopo essersi recata ad Assisi ed aver avuto esperienze mistiche avviò un'intensa attività apostolica per aiutare il prossimo e soprattutto i suoi concittadini affetti da lebbra. Una volta morti marito e figli diede tutti i suoi averi ai poveri ed entrò nel Terz'Ordine Francescano: da quel momento visse in modo cristocentrico, ovvero tramite l'amore giunge all'identica mistica con Cristo. Per i suoi scritti assai profondi è stata chiamata "maestra di teologia". Il 3 aprile 1701 furono concessi Messa ed Ufficio propri in onore della Beata. Infine il 9 ottobre 2013 Papa Francesco, accogliendo la relazione del Prefeto della Congregazione delle Cause dei Santi, ha iscritto Angela da Foligno nel catalogo dei Santi, estendendone il Culto liturgico alla Chiesa Universale.

Etimologia: Angela = messaggero, nunzio, dal greco

Martirologio Romano: A Foligno in Umbria, beata Angela, che, morti il marito e i figli, seguendo le orme di san Francesco, si diede completamente a Dio e affidò alla propria autobiografia le sue profonde esperienze di vita mistica.

Ascolta da RadioVaticana:
  
 

 

Da alcuni anni ormai non è infrequente imbattersi in articoli di giornali e riviste di un certo spessore culturale nella ‘notizia’ del ritorno del sacro, della rinascita della religione, del risveglio religioso... del «ritorno di Dio» come se questi si fosse ritirato da questo mondo, «disgustato» dal comportamento dell’uomo (vedi ideologie e guerre del secolo XX). Sembra strano quando per decenni si era posto l’accento più sull’eclisse di Dio, sul tramonto delle religioni definite istituzionali o strutturate, sulla fine del sacro (e quindi di Dio) come bisogno esistenziale dell’uomo moderno impegnato nel transito dalla modernità alla post modernità. I giochi sembravano chiusi: Dio fuori dalla scacchiera della storia e del pensiero umano, fuori dall’organigramma di quelli da consultare. Non c’era più posto per lui nella nostra società secolarizzata, iper tecnologica, guidata e dominata dalla razionalità tecnico scientifica. E invece no. Non solo si dice che c’è un certo ritorno del sacro, ma addirittura si parla anche del nascere (o ri-nascere?) dell’interesse per la mistica. Sì, addirittura della mistica. Ma di che si tratta?

Le due mistiche

Ci sono due tipi di mistica. La prima è quella a cui ci si riferisce spesso nelle riviste (esplicitamente non religiose) e qui fa capolino la New Age (seguita dalla Next Age) di cui apparentemente oggi si parla di meno ma solo perché molti suoi concetti sono già stati assimilati e sono parte della cultura dominante.
Ebbene in queste forme di neomisticismo l’io è considerato l’autorità finale, sia rispetto alla pratica religiosa sia rispetto ad un credo già strutturato, come nel Cristianesimo. Siamo di fronte alla religione «fai-da-te», ad una religiosità senza Dio, creata su misura del proprio «io» e dei propri bisogni. Tanto che si potrebbe cambiare il primo dei Comandamenti in «Non avrai altro dio che il tuo io». È una mistica insomma senza un riferimento al Totalmente Altro, che è Dio (come nel Cristianesimo), senza un Tu Trascendentale con cui confrontarsi, seguendo il quale ri-programmarsi e a cui finalmente affidarsi.
Ben diverso il secondo concetto di mistica, quello cristiano.
Così scrive il Catechismo della Chiesa Cattolica (2014):
«Il progresso spirituale tende all’unione sempre più intima con Cristo. Questa unione si chiama “mistica”, perché partecipa al mistero di Cristo mediante i sacramenti – “i santi misteri” – e, in lui, al mistero della SS. Trinità. Dio ci chiama tutti a questa unione intima con lui, anche se soltanto ad alcuni sono concesse grazie speciali o segni straordinari di questa vita mistica, allo scopo di rendere manifesto il dono gratuito fatto a tutti».
Come dire tutti chiamati alla vita mistica, ma pochi (purtroppo?) gli eletti. Tutti i credenti infatti possono avere il sentimento e la convinzione della presenza immediata e trasformante di Dio nel loro cuore (specialmente dopo certe esperienze spirituali forti), poi magari tutto si indebolisce o svanisce divorato dalla fretta e dalle preoccupazioni quotidiane. Invece l’unione spirituale o mistica di quelli che chiamiamo... i mistici (santi e sante) non è passeggera, non è contingente o parziale ma abituale, è inoltre costante o per lo meno ritrovata con facilità lungo la giornata.
I mistici pur immersi nella normale quotidianità sembrano sempre animati e guidati da una luce intima trascendente, che ridona le giuste proporzioni a tutto il resto che è e rimane per loro terreno, parziale, contingente e transeunte. E di questo processo Dio ha l’iniziativa. È Lui che dilata l’anima e la guida, è sempre Lui che la orienta, la rinforza e la sostiene. Lui solo ne è l’alimento costante e la gioia totale e totalizzante.

Il mistico è tutt’altro che un alienato

È chiaro (e si evince dalla storia dei grandi mistici della Chiesa Cattolica) che questi uomini e donne erano tutt’altro che alienati, frustrati, umanamente insoddisfatti, ripiegati su se stessi o concentrati sul proprio io. Vivevano di Dio e per Dio, ri-centrati su di Lui, vivevano con Dio attingendo al suo Amore, che naturalmente manifestavano sul prossimo in mille modi e in molteplici attività. Dio era per loro un fuoco interiore incontenibile (come per il profeta Geremia), che li portava a «bruciare» di esso e con esso tutti quelli che avvicinavano.
Per dirla col filosofo H. Bergson:
«L’amore che lo (il mistico) consuma non è più semplicemente l’amore di un uomo verso Dio, è l’amore di Dio per tutti gli uomini. Attraverso Dio, con Dio, egli ama tutta l’umanità di un amore divino...».
L’incontro con Dio e con Cristo non depaupera o depotenzia assolutamente il mistico ma lo arricchisce e dà un’altra dimensione al suo essere uomo o donna.
«L’umanità dei mistici viene come potenziata dall’incontro del mistico stesso con Cristo: attraverso l’esperienza di Cristo egli plasma ulteriormente il proprio profilo umano... Ne risulta sempre che l’incontro personale con il Dio-Uno in Gesù Cristo non sminuisce la personalità ma la rafforza» (Joseph Sudbrack).
Questa lunga introduzione per capire meglio la figura della Beata Angela da Foligno, una mistica contemporanea di Dante e di Jacopone da Todi, vissuta nella verde Umbria poco tempo dopo il grande Francesco d’Assisi. Tutto per comprendere e assimilare il suo messaggio spirituale, valido ancora oggi.
Angela vide la luce a Foligno nel 1248, in una famiglia ricca di beni materiali. Lei stessa visse nel benessere, negli agi e piaceri del tempo. Si sa anche con certezza che fu sposata ed ebbe figli e che visse con la madre che soddisfaceva tutti i suoi capricci, come lei stessa dirà.
Intanto in quegli anni ci fu una notevole fioritura del Terz’Ordine di San Francesco, ed il messaggio del Poverello d’Assisi era presente anche a Foligno. Poi in città ci fu anche l’esempio di un ricco possidente, tale Pietro Crisi, che aveva lasciato tutte le ricchezze e si era fatto penitente, tra il disprezzo dei ricchi della città e anche le beffe della famiglia di Angela.

Il mio posto è nel mondo

Come disse lei stessa in quegli anni cominciò a «conoscere il peccato». Andò anche a confessarsi ma «la vergogna le impedì di fare una confessione completa e per questo rimase nel tormento». Finché tra le lacrime pregò San Francesco che le apparve nel sogno rassicurandola che avrebbe conosciuto la misericordia di Dio. E la pace arrivò attraverso una confessione totale. Siamo nell’anno 1285 e Angela aveva 37 anni: quindi una donna matura, non una ragazzina sprovveduta.
Iniziò così una vita di austera penitenza (l’esempio di Francesco la guidava) puntando le proprie energie sulla povertà in particolare su tre aspetti: povertà dalle cose, povertà dagli affetti, povertà da se stessa. Cominciò dai vestiti, dal vitto, dalle varie acconciature. Dovette anche affrontare la ostilità, gli ostacoli e le ingiurie della famiglia: marito, figli e madre stessa. Tutti a remare contro. Ma Angela continuò nella via e nella vita di povertà che ormai si era tracciata.
Lei perseverò anche quando, in breve tempo le morirono madre, marito e figli. Rimasta sola continuò sempre più decisa il proprio tracciato esistenziale alla sequela di Cristo povero. Vendette quasi tutti i beni e cominciò a passare ore in ginocchio davanti al Crocifisso, nutrendosi quotidianamente della Scrittura.
Al ritorno da un pellegrinaggio a San Pietro a Roma vendette anche un cascinale che possedeva.
Accettata nel Terz’Ordine francescano, decise di nuovo un pellegrinaggio a Assisi per «consultarsi» con Francesco. Durante il viaggio si fermò dalla sua amica badessa del monastero di Vallegloria che le chiese se voleva rimanere con loro. Ma Angela, pensando anche agli amici che l’accompagnavano (un piccolo cenacolo di «filioli»), rispose: «Il mio posto è nel mondo». Aggiungendo che intendeva rimanere e fare penitenza nella città dove aveva peccato.

«Amore non conosciuto perché mi lasci?

Siamo nel 1291, a sei anni dalla conversione. Un anno centrale e decisivo per Angela e per il suo cammino spirituale. È l’avvenimento dell’esperienza mistica di Assisi che la segnerà per sempre. Cosa successe?
Come lei stessa narrò a frate Arnaldo, suo confessore (che poi scrisse il Memoriale) lungo il cammino verso Assisi Angela ebbe un lungo dialogo con lo Spirito Santo, e poi con il Cristo. Al pomeriggio tornò nella chiesa di San Francesco e qui ebbe una travolgente esperienza mistica di Dio Trinità, della sua immensità e del suo Amore.
E poiché io – frate scrittore – qui le chiedevo e le dicevo: “Cosa hai visto?, essa rispose. Dicendo: “Ho visto una cosa piena, una maestà immensa, che non so dire, ma mi sembrava che era ogni bene. E mi disse molte parole di dolcezza quando partì e con immensa soavità e partì piano, con lentezza. E allora, dopo la sua partenza, cominciai a strillare ad alta voce – o urlare – e senza alcuna vergogna strillavo e urlavo, dicendo questa parola, cioè: “Amore non conosciuto perché? Cioè, perché mi lasci? Ma non potevo dire – o non dicevo – di più; gridavo solo senza vergogna la predetta parola, cioè: “Amore non conosciuto, e perché e perché e perché”».
Oltre ad una certa Masazuola (che Angela chiama «la mia compagna» e si tratta della beata Pasqualina da Foligno) aveva attirato attorno a sé un piccolo cenacolo di «figli» che trovarono in lei una guida spirituale ed una vera maestra nel riconoscere la via della croce, oltre che un esempio ed un sostegno nel percorrerla con decisione, in povertà e in preghiera. Angela morì il 4 gennaio 1309, ma il suo ricordo ed il suo insegnamento attraversarono i secoli. Tra i tanti che la «conobbero», ricordiamo Teresa d’Avila (grande mistica del 1500) ed Elisabetta della Trinità (una mistica morta nel 1906 e beatificata nel 1984) che apprezzarono il messaggio. Valido per la verità ancora oggi.
Quale messaggio? Sergio Andreoli, studioso della Beata, lo sintetizza affermando che la spiritualità di Angela parte dall’affermazione centrale che «Dio è tutto Amore e perciò ama in modo totale» e che per corrispondere a questo amore non si dovrà fare altro che seguire
il Cristo «che si è fatto e si fa ancora via in questo mondo; via... veracissima e diritta e breve».
Angela ha mostrato di aver chiaramente compreso che la profonda comunione con Dio non è un’utopia, ma una possibilità offerta che viene impedita solo dal peccato: di qui la necessità di una costante e severa mortificazione per aderire all’amore di Dio, che è ogni bene e gioia per l’anima. Angela inoltre ha capito che questa unione profonda si realizza specialmente nell’Eucarestia, espressione altissima e misteriosa dell’Amore di Cristo per noi. Un’altra costante della sua vita fu la meditazione dei misteri di Cristo, particolarmente della sua Passione e Morte (insieme a Maria di Nazaret ai piedi della Croce), pratica, secondo lei, molto fruttuosa per rimanere in comunione con Dio e per perseverare nella donazione a Dio e al prossimo.
Sappiamo tutti che non c’è vera vita spirituale senza l’umiltà e senza la preghiera. Questa può essere corporale (vocale) mentale («quando non si pensa nient’altro che a Dio») e soprannaturale (o di contemplazione).
«In queste tre scuole uno conosce sé e Dio; e per il fatto che conosce, ama; e perché ama, desidera avere ciò che ama. E questo è il segno del vero amore: che chi ama non trasforma parte di sé, ma tutto sé nell’Amato».
Considerazioni queste che ritengo sempre attuali per tutti: per chi comincia il proprio cammino spirituale, e per chi è già avanti e con la guida dello Spirito, vuole continuare l’avventura della conoscenza dell’Amore di Dio nella sua vita, seguendo Cristo «la via breve».

Autore: Mario Scudu sdb

 

 

Spunti bibliografici su Beata Angela da Foligno a cura di LibreriadelSanto.it

•Ghelfi Giacomo, La Trinità nell'itinerario mistico di Angela..., Città Nuova, 2012 - 200 pagine
•Commodi Bernardo, Canto francescano a Maria, San Paolo Edizioni, 2011 - 176 pagine
•Bernardo Commodi, Una virtù al mese con Angela da Foligno, San Paolo Edizioni, 2009 - 224 pagine
•Bernardo Commodi, Un cammino di conversione con Angela da..., San Paolo Edizioni, 2008 - 232 pagine
•Fusco Roberto, Angela, Giuliana e Margherita. Tre mistiche..., Ancora, 2008 - 128 pagine
•Commodi Bernardo, Beata Angela da Foligno., Elledici, 2008 - 48 pagine
•Commodi Bernardo, Un tuffo nell'infinito. Spiritualità e..., San Paolo Edizioni, 2006 - 160 pagine
•Lachance Paul, Il percorso spirituale di Angela da Foligno..., Biblioteca Francescana Edizioni, 1991 - 234 pagine
Altri suggerimenti... 
 

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Aggiunto il 2012-03-19

 

 

 

 

 

 Beata Angela da Foligno Terziaria francescana
4 gennaio 
Foligno, 1248 - 4 gennaio 1309

Dopo essersi recata ad Assisi ed aver avuto esperienze mistiche avviò un'intensa attività apostolica per aiutare il prossimo e soprattutto i suoi concittadini affetti da lebbra. Una volta morti marito e figli diede tutti i suoi averi ai poveri ed entrò nel Terz'Ordine Francescano: da quel momento visse in modo cristocentrico, ovvero tramite l'amore giunge all'identica mistica con Cristo. Per i suoi scritti assai profondi è stata chiamata "maestra di teologia".

Etimologia: Angela = messaggero, nunzio, dal greco

Martirologio Romano: A Foligno in Umbria, beata Angela, che, morti il marito e i figli, seguendo le orme di san Francesco, si diede completamente a Dio e affidò alla propria autobiografia le sue profonde esperienze di vita mistica.

Ascolta da RadioVaticana:

Da alcuni anni ormai non è infrequente imbattersi in articoli di giornali e riviste di un certo spessore culturale nella ‘notizia’ del ritorno del sacro, della rinascita della religione, del risveglio religioso... del «ritorno di Dio» come se questi si fosse ritirato da questo mondo, «disgustato» dal comportamento dell’uomo (vedi ideologie e guerre del secolo XX). Sembra strano quando per decenni si era posto l’accento più sull’eclisse di Dio, sul tramonto delle religioni definite istituzionali o strutturate, sulla fine del sacro (e quindi di Dio) come bisogno esistenziale dell’uomo moderno impegnato nel transito dalla modernità alla post modernità. I giochi sembravano chiusi: Dio fuori dalla scacchiera della storia e del pensiero umano, fuori dall’organigramma di quelli da consultare. Non c’era più posto per lui nella nostra società secolarizzata, iper tecnologica, guidata e dominata dalla razionalità tecnico scientifica. E invece no. Non solo si dice che c’è un certo ritorno del sacro, ma addirittura si parla anche del nascere (o ri-nascere?) dell’interesse per la mistica. Sì, addirittura della mistica. Ma di che si tratta?

Le due mistiche
Ci sono due tipi di mistica. La prima è quella a cui ci si riferisce spesso nelle riviste (esplicitamente non religiose) e qui fa capolino la New Age (seguita dalla Next Age) di cui apparentemente oggi si parla di meno ma solo perché molti suoi concetti sono già stati assimilati e sono parte della cultura dominante.
Ebbene in queste forme di neomisticismo l’io è considerato l’autorità finale, sia rispetto alla pratica religiosa sia rispetto ad un credo già strutturato, come nel Cristianesimo. Siamo di fronte alla religione «fai-da-te», ad una religiosità senza Dio, creata su misura del proprio «io» e dei propri bisogni. Tanto che si potrebbe cambiare il primo dei Comandamenti in «Non avrai altro dio che il tuo io». È una mistica insomma senza un riferimento al Totalmente Altro, che è Dio (come nel Cristianesimo), senza un Tu Trascendentale con cui confrontarsi, seguendo il quale ri-programmarsi e a cui finalmente affidarsi.
Ben diverso il secondo concetto di mistica, quello cristiano.
Così scrive il Catechismo della Chiesa Cattolica (2014):
«Il progresso spirituale tende all’unione sempre più intima con Cristo. Questa unione si chiama “mistica”, perché partecipa al mistero di Cristo mediante i sacramenti – “i santi misteri” – e, in lui, al mistero della SS. Trinità. Dio ci chiama tutti a questa unione intima con lui, anche se soltanto ad alcuni sono concesse grazie speciali o segni straordinari di questa vita mistica, allo scopo di rendere manifesto il dono gratuito fatto a tutti».
Come dire tutti chiamati alla vita mistica, ma pochi (purtroppo?) gli eletti. Tutti i credenti infatti possono avere il sentimento e la convinzione della presenza immediata e trasformante di Dio nel loro cuore (specialmente dopo certe esperienze spirituali forti), poi magari tutto si indebolisce o svanisce divorato dalla fretta e dalle preoccupazioni quotidiane. Invece l’unione spirituale o mistica di quelli che chiamiamo... i mistici (santi e sante) non è passeggera, non è contingente o parziale ma abituale, è inoltre costante o per lo meno ritrovata con facilità lungo la giornata.
I mistici pur immersi nella normale quotidianità sembrano sempre animati e guidati da una luce intima trascendente, che ridona le giuste proporzioni a tutto il resto che è e rimane per loro terreno, parziale, contingente e transeunte. E di questo processo Dio ha l’iniziativa. È Lui che dilata l’anima e la guida, è sempre Lui che la orienta, la rinforza e la sostiene. Lui solo ne è l’alimento costante e la gioia totale e totalizzante.

Il mistico è tutt’altro che un alienato
È chiaro (e si evince dalla storia dei grandi mistici della Chiesa Cattolica) che questi uomini e donne erano tutt’altro che alienati, frustrati, umanamente insoddisfatti, ripiegati su se stessi o concentrati sul proprio io. Vivevano di Dio e per Dio, ri-centrati su di Lui, vivevano con Dio attingendo al suo Amore, che naturalmente manifestavano sul prossimo in mille modi e in molteplici attività. Dio era per loro un fuoco interiore incontenibile (come per il profeta Geremia), che li portava a «bruciare» di esso e con esso tutti quelli che avvicinavano.
Per dirla col filosofo H. Bergson:
«L’amore che lo (il mistico) consuma non è più semplicemente l’amore di un uomo verso Dio, è l’amore di Dio per tutti gli uomini. Attraverso Dio, con Dio, egli ama tutta l’umanità di un amore divino...».
L’incontro con Dio e con Cristo non depaupera o depotenzia assolutamente il mistico ma lo arricchisce e dà un’altra dimensione al suo essere uomo o donna.
«L’umanità dei mistici viene come potenziata dall’incontro del mistico stesso con Cristo: attraverso l’esperienza di Cristo egli plasma ulteriormente il proprio profilo umano... Ne risulta sempre che l’incontro personale con il Dio-Uno in Gesù Cristo non sminuisce la personalità ma la rafforza» (Joseph Sudbrack).
Questa lunga introduzione per capire meglio la figura della Beata Angela da Foligno, una mistica contemporanea di Dante e di Jacopone da Todi, vissuta nella verde Umbria poco tempo dopo il grande Francesco d’Assisi. Tutto per comprendere e assimilare il suo messaggio spirituale, valido ancora oggi.
Angela vide la luce a Foligno nel 1248, in una famiglia ricca di beni materiali. Lei stessa visse nel benessere, negli agi e piaceri del tempo. Si sa anche con certezza che fu sposata ed ebbe figli e che visse con la madre che soddisfaceva tutti i suoi capricci, come lei stessa dirà.
Intanto in quegli anni ci fu una notevole fioritura del Terz’Ordine di San Francesco, ed il messaggio del Poverello d’Assisi era presente anche a Foligno. Poi in città ci fu anche l’esempio di un ricco possidente, tale Pietro Crisi, che aveva lasciato tutte le ricchezze e si era fatto penitente, tra il disprezzo dei ricchi della città e anche le beffe della famiglia di Angela.

Il mio posto è nel mondo
Come disse lei stessa in quegli anni cominciò a «conoscere il peccato». Andò anche a confessarsi ma «la vergogna le impedì di fare una confessione completa e per questo rimase nel tormento». Finché tra le lacrime pregò San Francesco che le apparve nel sogno rassicurandola che avrebbe conosciuto la misericordia di Dio. E la pace arrivò attraverso una confessione totale. Siamo nell’anno 1285 e Angela aveva 37 anni: quindi una donna matura, non una ragazzina sprovveduta.
Iniziò così una vita di austera penitenza (l’esempio di Francesco la guidava) puntando le proprie energie sulla povertà in particolare su tre aspetti: povertà dalle cose, povertà dagli affetti, povertà da se stessa. Cominciò dai vestiti, dal vitto, dalle varie acconciature. Dovette anche affrontare la ostilità, gli ostacoli e le ingiurie della famiglia: marito, figli e madre stessa. Tutti a remare contro. Ma Angela continuò nella via e nella vita di povertà che ormai si era tracciata.
Lei perseverò anche quando, in breve tempo le morirono madre, marito e figli. Rimasta sola continuò sempre più decisa il proprio tracciato esistenziale alla sequela di Cristo povero. Vendette quasi tutti i beni e cominciò a passare ore in ginocchio davanti al Crocifisso, nutrendosi quotidianamente della Scrittura.
Al ritorno da un pellegrinaggio a San Pietro a Roma vendette anche un cascinale che possedeva.
Accettata nel Terz’Ordine francescano, decise di nuovo un pellegrinaggio a Assisi per «consultarsi» con Francesco. Durante il viaggio si fermò dalla sua amica badessa del monastero di Vallegloria che le chiese se voleva rimanere con loro. Ma Angela, pensando anche agli amici che l’accompagnavano (un piccolo cenacolo di «filioli»), rispose: «Il mio posto è nel mondo». Aggiungendo che intendeva rimanere e fare penitenza nella città dove aveva peccato.

«Amore non conosciuto perché mi lasci?
Siamo nel 1291, a sei anni dalla conversione. Un anno centrale e decisivo per Angela e per il suo cammino spirituale. È l’avvenimento dell’esperienza mistica di Assisi che la segnerà per sempre. Cosa successe?
Come lei stessa narrò a frate Arnaldo, suo confessore (che poi scrisse il Memoriale) lungo il cammino verso Assisi Angela ebbe un lungo dialogo con lo Spirito Santo, e poi con il Cristo. Al pomeriggio tornò nella chiesa di San Francesco e qui ebbe una travolgente esperienza mistica di Dio Trinità, della sua immensità e del suo Amore.
E poiché io – frate scrittore – qui le chiedevo e le dicevo: “Cosa hai visto?, essa rispose. Dicendo: “Ho visto una cosa piena, una maestà immensa, che non so dire, ma mi sembrava che era ogni bene. E mi disse molte parole di dolcezza quando partì e con immensa soavità e partì piano, con lentezza. E allora, dopo la sua partenza, cominciai a strillare ad alta voce – o urlare – e senza alcuna vergogna strillavo e urlavo, dicendo questa parola, cioè: “Amore non conosciuto perché? Cioè, perché mi lasci? Ma non potevo dire – o non dicevo – di più; gridavo solo senza vergogna la predetta parola, cioè: “Amore non conosciuto, e perché e perché e perché”».
Oltre ad una certa Masazuola (che Angela chiama «la mia compagna» e si tratta della beata Pasqualina da Foligno) aveva attirato attorno a sé un piccolo cenacolo di «figli» che trovarono in lei una guida spirituale ed una vera maestra nel riconoscere la via della croce, oltre che un esempio ed un sostegno nel percorrerla con decisione, in povertà e in preghiera. Angela morì il 4 gennaio 1309, ma il suo ricordo ed il suo insegnamento attraversarono i secoli. Tra i tanti che la «conobbero», ricordiamo Teresa d’Avila (grande mistica del 1500) ed Elisabetta della Trinità (una mistica morta nel 1906 e beatificata nel 1984) che apprezzarono il messaggio. Valido per la verità ancora oggi.
Quale messaggio? Sergio Andreoli, studioso della Beata, lo sintetizza affermando che la spiritualità di Angela parte dall’affermazione centrale che «Dio è tutto Amore e perciò ama in modo totale» e che per corrispondere a questo amore non si dovrà fare altro che seguire
il Cristo «che si è fatto e si fa ancora via in questo mondo; via... veracissima e diritta e breve».
Angela ha mostrato di aver chiaramente compreso che la profonda comunione con Dio non è un’utopia, ma una possibilità offerta che viene impedita solo dal peccato: di qui la necessità di una costante e severa mortificazione per aderire all’amore di Dio, che è ogni bene e gioia per l’anima. Angela inoltre ha capito che questa unione profonda si realizza specialmente nell’Eucarestia, espressione altissima e misteriosa dell’Amore di Cristo per noi. Un’altra costante della sua vita fu la meditazione dei misteri di Cristo, particolarmente della sua Passione e Morte (insieme a Maria di Nazaret ai piedi della Croce), pratica, secondo lei, molto fruttuosa per rimanere in comunione con Dio e per perseverare nella donazione a Dio e al prossimo.
Sappiamo tutti che non c’è vera vita spirituale senza l’umiltà e senza la preghiera. Questa può essere corporale (vocale) mentale («quando non si pensa nient’altro che a Dio») e soprannaturale (o di contemplazione).
«In queste tre scuole uno conosce sé e Dio; e per il fatto che conosce, ama; e perché ama, desidera avere ciò che ama. E questo è il segno del vero amore: che chi ama non trasforma parte di sé, ma tutto sé nell’Amato».
Considerazioni queste che ritengo sempre attuali per tutti: per chi comincia il proprio cammino spirituale, e per chi è già avanti e con la guida dello Spirito, vuole continuare l’avventura della conoscenza dell’Amore di Dio nella sua vita, seguendo Cristo «la via breve».

Autore: Mario Scudu sdb

Spunti bibliografici su Beata Angela da Foligno a cura di LibreriadelSanto.it

Ghelfi Giacomo, La Trinità nell'itinerario mistico di Angela..., Città Nuova, 2012 - pagine
Commodi Bernardo, Canto francescano a Maria, San Paolo Edizioni, 2011 - 176 pagine
Bernardo Commodi, Una virtù al mese con Angela da Foligno, San Paolo Edizioni, 2009 - 224 pagine
Fusco Roberto, Angela, Giuliana e Margherita. Tre mistiche..., Ancora, 2008 - 128 pagine
Bernardo Commodi, Un cammino di conversione con Angela da..., San Paolo Edizioni, 2008 - 232 pagine
Sergio Andreoli, Angela da Foligno, Edizioni Messaggero, 2008 - 80 pagine
Commodi Bernardo, Beata Angela da Foligno., Elledici, 2008 - 48 pagine
Commodi Bernardo, Un tuffo nell'infinito. Spiritualità e..., San Paolo Edizioni, 2006 - 160 pagine
Commodi Bernardo, Francesco d'Assisi e Angela da Foligno, Porziuncola Edizioni, 2001 - 456 pagine
Angela da Foligno, Lettere e pensieri, San Paolo Edizioni, 1998 - 114 pagine
Lachance Paul, Il percorso spirituale di Angela da Foligno..., Biblioteca Francescana Edizioni, 1991 - 234 pagine
Altri suggerimenti...
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Aggiunto il 2012-03-19

 

 

 

Blessed Angela of Foligno 
Also known as
Mistress of Theologians

Memorial
4 January

Profile
Born to a wealthy non-Christian family. She married young, and was the mother of several children. Angela lived a wild, adulterous, and sacrilegious life for a while, but following a vision received in 1285, she had a conversion. After the death of her mother, husband, and children, she turned to God and penance. Franciscan tertiary, and led a group of other tertiaries. Noted for her charity, patience and humility. Visionary, mystic, and mystical writer.

Born
1248 at Foligno, Umbria, Italy
Died
4 January 1309 at Foligno, Italy of natural causes
buried in the Church of Saint Francis in Foligno, Italy
Beatified
1693 by Pope Innocent XII (cult confirmed)

Name Meaning
angel
messenger

Patronage
against sexual temptation
against temptations
against the death of children
people ridiculed for their piety
widows

Representation
being invited by Our Lord to receive Holy Communion
chaining the devil

Additional Information
American Catholic
Book of Saints, by the Monks of Ramsgate
Catholic Encyclopedia
For All The Saints
Kirken i Norge
Lives of the Saints II, by Father Thomas J Donaghy
New Catholic Dictionary
Our Sunday Visitor’s Encyclopedia of Saints, by Matthew Bunson, Margaret Bunson, and Stephen Bunson
Studies in the Lives of the Saints, by Edward Hutton

Writings
Book of Divine Consolations of the Blessed Angela of Foligno
Book of Visions and Instructions

Readings
God presents himself in the inmost depths of my soul. I understand not only that he is present, but also how he is present in every creature and in everything that has being, in a devil and a good angel, in heaven and hell, in good deeds and in adultery or homicide, in all things, finally, which exist or have some degree of being, whether beautiful or ugly. I also understand that he is no less present in a devil than a good angel. Therefore, while I am in this truth, I take no less delight in seeing or understanding his presence in a devil or in an act of adultery than I do in a good angel or in a good deed. This mode of divine presence in my soul has become almost habitual. Moreover, this mode of God’s presence illuminates my soul with such great truth and bestows on it such divine graces that when my soul is in this mode it cannot commit any offense, and it receives an abundance of divine gifts. Because of this understanding of God’s presence my soul is greatly humiliated and ashamed of its sins. It is also granted deep wisdom, great divine consolation, and joy. - Blessed Angela

MLA Citation
“Blessed Angela of Foligno”. Saints.SQPN.com. 13 October 2010. Web. {today’s date}.

 

 January 7
Blessed Angela of Foligno
1248-1309

Angela was born in 1248 of a prominent family in Foligno, three leagues from Assisi.  As a young woman, and also as a wife and mother, she lived only for the world and its vain pleasures.  But the grace of God intended to make of her a vessel of election for the comfort and salvation of many. A ray of the divine mercy touched her soul and so strongly affected her as to bring about a conversion.

At the command of her confessor she committed to writing the manner of her conversion in eighteen spiritual steps.  “Enlightened by grace,” she wrote in this account. “I realized my sinfulness; I was seized with a great fear of being damned, and I shed a flood of tears.  I went to confession to be relieved of my sins, but through shame I concealed the most grievous ones, but still I went to Communion.  Now my conscience tortured me day and night.  I called upon St. Francis for help, and, moved by an inner impulse, I went into a church where a Franciscan Father was then preaching.

“I gathered courage to confess all my sins to him, and I did this immediately after the sermon.  With zeal and perseverance I performed the penance he imposed, but my heart continued to be full of bitterness and shame.  I recognized that the divine mercy has saved me from hell, hence I resolved to do rigorous penance; nothing seemed too difficult for me, because I felt I belonged in hell.  I called upon the saints, and especially upon the Blessed Virgin, to intercede with God for me.

 
“It appeared to me now as if they had compassion on me, and I felt the fire of divine love enkindled within me so that I could pray as I never prayed before.  I had also received a special grace to contemplate the cross on which Christ had suffered so much for my sins.  Sorrow, love, and the desire to sacrifice everything for Him filled my soul.”

About this time God harkened to the earnest desire of the penitent: her mother died, then her husband, and soon afterwards all her children.  These tragic events were very painful to her; but she made the sacrifice with resignation to the will of God.  Being freed from these ties, she dispossessed herself of all her temporal goods with the consent of her confessor, so that being poor herself, she might walk in the footsteps of her poor Saviour.  She also entered the Third Order of St. Francis, and presently found herself the superior and guide of others who followed in her path.  Many women joined her, even to the point of taking the three vows.  She encouraged them in works of charity, in nursing the sick, and in going personally from door to door to beg for the needs of the poor.

Meanwhile, Angela became still more immersed in the contemplation of the Passion of Christ, and she chose the Sorrowful Mother and the faithful disciple John as her patrons.  The sight of the wounds which her Lord suffered for her sins urged her to the practice of still greater austerities.  Once our Lord showed her that His Heart is a safe refuge in all the storms of life.  She was soon to be in need of such a refuge.

God permitted her to be afflicted with severe temptations.  The most horrible and loathsome representations distressed her soul.  The fire of concupiscence raged so furiously that she said: “I would rather have beheld myself surrounded with flames and permitted myself to be continually roasted that to endure such things.”   Still, she called out to God, “Glory be to Thee, O Lord!  Thy cross is my resting place.”  These painful trials lasted over two years; but then the purified and tried servant of the Lord was filled with great consolation.  She obtained a marvellous insight into divine things and was very frequently found in ecstasy.  For many years Holy Communion was her only food, until at last, completely purified, she entered into the eternal joy of the Supreme Good on January 4, 1309.

Pope Innocent XII approved the continual devotion paid to her at her tomb in Foligno.  He beatified her in 1693.
 

ON THE BENEFIT OF TEMPTATIONS
Consider how Blessed Angela has to pass through many painful steps in order to arrive at true conversion.  True conversion is not accomplished as easily and as soon as many people believe.  One of these steps consisted in enduring temptations.  This was one of the most painful stages, but it was in this way that God wishes to try the fidelity of His servants.  Moses spoke thus to the chosen people of God: “The Lord your God tried you that it may appear whether you love Him with all your soul, or no” (Deut 13:3). What pleasure is it when the temptation has been overcome, to know that one has stood the test!  Have you ever partaken of this joy after your temptations?
Consider that temptations are also a means by which we may learn to know ourselves and our weaknesses.  Thomas a Kempis (1,13) says: “Temptations show us what we are.”  Sometimes we do not think it possible that we could fall into this or that sin into which a fellowman has fallen.  But if severe temptation assails us, we readily  join with the Psalmist in declaring: “Unless the Lord had been my helper, my soul had almost dwelt in hell” (Ps 93:17).  Temptation does not make us weak, it merely shows us how weak we are.  Such experiences cause us to be kinder in our judgements of others and more cautious in our own conduct.  If David became an adulterer and a murderer through a glance at Bethsabee, may we then play with danger like a gnat flying about a glowing flame? “Watch and pray that you enter not into temptation” (Matt 26:41).
Consider that temptations impel us to draw nearer to God and to unite ourselves more closely to Him.  As a child runs to its mother when danger threatens, and hides itself in her lap, so a Christian who loves his soul will have recourse to God in time of danger.  And just as the tree strikes its roots deeper into the earth when storms whip its crown, so does the Christian attach himself more firmly to God during the storm of temptation. While we acknowledge that God is our all: our only hope, our support, our salvation.  This acknowledgement is a great boon.  Blessed Angela says, “To know oneself and to know God, that is the perfection of man; without this knowledge, visions and the greatest gifts are of no account.”
 

PRAYER OF THE CHURCH
O God, Thou sweetness of hearts and light of the inhabitants of heaven, who didst refresh Blessed Angela, Thy servant, with a marvellous insight into heavenly things, grant us through her merits and intercession so to know Thee upon earth, that we may be found worthy to rejoice in the vision of Thy glory in heaven.  Through Christ our Lord.  Amen.

 

Blessed Angela of Foligno
(1248-1309) Penitent and mystical writer, born Foligno, Italy; died there. She was a worldly and frail woman who, after her conversion, established a community at Foligno of the Third Order of Saint Francis. Her "Book of Visions and Instructions" record the history of her conversion. She is represented being invited by Our Lord to receive Holy Commumion; and chaining the devil. Relics in church of Saint Francis, Foligno. Feast, Franciscan Calendar, 4 January.
New Catholic Dictionary

 

Blessed Angela of Foligno, OSF (AC)
Born in Foligno (near Assisi), Italy, c. 1260-70; died January 4, 1309; cultus confirmed in 1693.
Blessed Angela was self-indulgent early in life, living a worldly life of riches. She was quite young when she married, and when she was widowed about 1290. Around that time she experienced a conversion and joined the Third Order of Saint Francis. Once her husband and all her children had died, she gave herself up completely to God. Consistent with a life dedicated to penance, she donated all her possessions to the poor and lived only on charity.

Angela is remembered as a mystic, a form of spirituality that gained prominence in the Western Church around the mid-11th century. Mysticism is an attempt to reach a knowledge of and union with God directly and experientially. The mystic renounces his senses and the images they offer of God, called the via negativa, in order to allow God to replace them.

Mysticism is characterized by an abnormal psychic state which may culminate in ecstasy. Such states are sanctified when the individual is perfectly united with God and the whole personality is fully free; otherwise, it may simply be a sign of psychosis. True mystical experience leads the individual to an ever more passionate love of God. As a rule, mystics exhibit extraordinary self-knowledge.

At the request of her confessor, Friar Arnold, Angela dictated to him an account of her visions and ecstasies in which she reveals herself as one of the greatest mystics. Authentic transcriptions of the visions and messages of Blessed Angela are now housed in Assisi, Subiaco, and Rome. These originals are much more vivid than the logical arrangements made from them in the 15th century and reproduced by the Bollandists. They make it possible to sense the overwhelming religious ecstasy of Blessed Angela.

In them it is especially the Passion that we relive with her: a vision of absolute torture in which even the words of Christ seem to be heard:
"Then, as He was showing me all that He had endured for me, He said to me: 'What can you do which suffices you?' . . . He showed me His torn beard, His eyebrows and His head; He enumerated the entire list of His sufferings of the scourging . . . and He said: 'I suffered all that for you . . .' and He said: 'What can you do for me which suffices you?' And then I wept and moaned so ardently that the tears burnt my flesh. Then I had to pour cold water on myself to cool off (1)."
". . . When I had arisen for the prayer, Christ appeared to me on the Cross . . . And He called me and told me to put my mouth on the wound on His side. And it seemed to me that I saw and drank His blood flowing from His side . . . and He purified me. And then I experienced a great joy, although contemplating the Passion I felt very sorrowful. And I prayed to God to have me, as He Himself had done, shed all my blood (2)."

"And He began by saying to me: 'My daughter, sweet to me, my daughter, my delight, my temple, my daughter, love me, for you are greatly loved by me, more than you love me.' (3)."

"And I swooned and lost the use of my speech. And it seemed to me that my soul entered into the side of Christ; and it was not sadness, but a kind of indescribable joy (4)."

"On Thursday of Holy Week I went to meditate upon the incarnate Son of God . . . and a divine voice spoke to my soul, saying: 'I did not love you as a joke.' These words caused me mortal pain for immediately the eyes of my soul were opened and I saw all that He suffered in life and death . . . and that it was not as a joke but because of perfect and tender love that He loved me. And I say that it was just the opposite with me; for I only loved Him as a joke and not really. And it caused me mortal pain and such unbearable suffering that I thought I would die.

"And after He had said: 'I did not love you as a joke' . . . He said: 'I did not serve you by pretending. . . .' My soul then exclaimed: 'Oh master, what you say is not in your heart fills mine completely. For I never wished to approach You in truth so as to feel the pains you bore for me. And I served You only through simulation and falsehood.' . . . And on seeing just the opposite in me such pain and suffering filled my heart that I thought I would die; and I felt as if the sides of my chest were being disjoined and that my heart would burst . . . And He continued, saying: 'I am closer and more intimate with your soul than your soul is with itself!' And this increases my suffering."

This is just a small sampling of Blessed Angela's writing about her mystical experiences.
The collection of the Rotuli is enriched by a large number of letters or notes that Angela wrote to her disciples and in which she develops her spiritual doctrine. Through poverty and detachment, she lead them to the contemplation of the Passion. In the midst of the doctrines of the so-called Spirituals, among whom she lived, Angela defended orthodoxy. She and her group trace out a road on which all the ardor of human love as well as contemplation aspire to be united to divine wisdom. She died surrounded by many of these male and female disciples whom she loved as children. Considered by her contemporaries as a saint, Angela became the subject of a faithful cultus immediately after her death--a cultus that has been approved by the Church (Benedictines, Encyclopedia, Harrison, Martindale).

 

Bl. Angela of Foligno
Umbrian penitent and mystical writer. She was born at Foligno in Umbria, in 1248, of a rich family; died 4 January, 1309. Married at an early age, she loved the world and its pleasures and, worse still, forgetful of her dignity and duties as wife and mother, fell into sin and led a disorderly life. But God, having in His mercy inspired her with a deep sorrow for her sins, led her little by little to the height of perfection and to the understanding of the deepest mysteries. Angela has herself recorded the history of her conversion in her admirable "Book of Visions and Instructions", which contains seventy chapters, and which was written from Angela's dictation by her Franciscan confessor, Father Arnold of Foligno. Some time after her conversion Angela had placed herself under the direction of Father Arnold and taken the habit of the Third Order of St. Francis. In the course of time the fame of her sanctity gathered around her a number of Tertiaries, men and women, who strove under her direction to advance in holiness. Later she established at Foligno a community of sisters, who to the Rule of the Third Order added the three vows of religion, without, however, binding themselves to enclosure, so that they might devote their time to works of charity. Angela at last passed away, surrounded by her spiritual children. Her remains repose in the church of St. Francis at Foligno. Numerous miracles were worked at her tomb, and Innocent XII approved the immemorial veneration paid to her. Her feast is kept in the Order on the 30th of March. Bl. Angela's high authority as a spiritual teacher may be gathered from the fact that Bollandus, among other testimonials, quotes Maximilian Sandaeus, of the Society of Jesus, who calls her the "Mistress of Theologians", whose whole doctrine has been drawn out of the Book of Life, Jesus Christ, Our Lord.

 

Bl. Angela of Foligno
Feastday: January 4
1309
Franciscan tertiary and mystic. Born in Foligno, Italy, in 1248, Angela married and had several children. Wealthy, she took part in the social events of the city until 1285, when she had a vision. Following that mystical experience, Angela became a member of the Franciscan Third Order. When her husband died, she gave away her possessions and started a community of tertiaries devoted to the care of the needy. Her visions, which were recorded by her confessor, demonstrated a mature mystical union with Christ and the gift of revelation. She is sometimes called "the Mistress of Theologians." Her tomb is in the church of St. Francis in Foligno. Many miracles have been recorded there.