어느 한 선교사가
자기 자신이 체험한 바를
다음과 같이 이야기 해주었다.
나는 오랫동안
팔레스티나의
조그만 도시에서
영적인 지도자로서
일을 맡아 보고 있었습니다.
그곳에 어느 한
가난한 여인이
매일같이 우유를
배달해 주었기 때문에
나는 월말에 언제나 우유 값을
지불해 주었습니다.
그녀는 어느 날
내게 받은 돈,
얼마를 책상 위에 놓고는
다음과 같이 말했습니다.
"신부님, 그 누구도
기억해 주지 않는
불쌍한 영혼들을 위해
미사를 한 대 드려 주십시오."
나는 이 여인의
곤궁함을 알았기 때문에,
그녀에게 "돈을 가져가십시오.
내일 내가 당신의 지향에
따라 미사를 드리겠습니다."
라고 말했습니다.
그러나 그녀는
"불쌍한 영혼들이
그 돈을 갚아줄 것입니다" 라고
말하곤 가버렸습니다.
다음날 아침
나는 그녀의 지향으로
미사를 바쳤습니다.
그리고는 오전에 내가
사무실에 앉아 편지를 쓰려 할 때
노크소리가 들렸습니다.
"들어오십시오." 문이 열리자
멋지게 차려입은 젊은 남자가
내 앞에 다가 와 섰습니다.
우리는 서로 인사를 나눴습니다.
"앉으세요,
도움이 필요하십니까?"
그 남자는 "신부님, 신부님께서
오늘 제 아버지를 위해 미사를
드렸는지 묻고 싶습니다."
하고 말했습니다.
"당신의 아버지를 위해서요?
그런 줄은 몰랐습니다.
나는 미사 지향에 따라
불쌍한 영혼들을 위해
미사를 바쳤을 뿐입니다."
그러자 그 남자는
놀라며 나를 쳐다보았습니다.
그 남자는 다음과 같이 말했습니다.
"이상한 일이예요,
제게 일어난 체험을
신부님께 말씀드려도 좋겠습니까?
제 아버지는 5년 전에 돌아가셨습니다.
5년이라면 긴 세월입니다.
제가 아버지를 생각하는 일은
매우 드물었습니다.
그리고 아버지를 위해서
기도한 일은 한 번도 없었습니다.
솔직히 고백한다면
저는 기도의 능력을 믿지 않았습니다.
오늘 아침에 저는
매우 이상한 방문을 받았습니다.
저는 어떤 사람이 제 침대를
흔드는 것 같은 기분이 들었습니다.
저는 잠에서 깨어 고개를 들어보니
어떤 사람이 제 침대 옆에
서 있었습니다.
저는 놀랐습니다.
'제 아버지가 아닌가?'
저는 눈을 비볐습니다.
그러나 헛일이었습니다.
아직도 그분은
거기에 계셨습니다.
아버지의 얼굴에는
웃음이 감돌고 있었습니다.
마침내는 말까지 하기 시작했습니다.
'요셉아, 나는 오늘
빛의 나라에 들어 왔다.
한 가난한 여자가
미사를 바침으로써
이글거리는 불바다에서
나를 구해냈다.
미사를 드려준
신부님에게로 가서
그 여인을 도와주어라'
그러고 나서 아버지는
사라져 버렸습니다."
나는 이 남자에게
어제 한 가난한
우유배달 여자에게서
겪은 체험을 말해주었습니다.
그리고 우리는 미사봉헌을 통해
그의 아버지를 구원한 사람은
바로 그 여자라는 것을 알았습니다.
이 젊은이는
그 여자에게 매우
관대하게 베풀었습니다.
그는 그 여자에게 포도밭 하나를
선물로 주었던 것입니다.
이런 이야기를 했던 선교사도
이젠 이미 영원 안에 머물고 있습니다.
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