자유게시판

서영이 할머니는 한 달에 한 번 고아원에 가셨다.

그 고아원은 할머니가 태어나신 고향에서 멀지 않은 곳에 있었다.

고아원에 가는 날이면 할머니는 전날부터 엄마와 함께

아이들에게 줄 음식을 정성껏 준비하셨다.

과자나 과일도 준비했지만 언제나 빠지지 않는 음식은 떡이었다.

그래서 고아원 아이들은 서영이 할머니를 '떡 할머니' 라고 불렀다.

서영이도 가끔 할머니를 따라 고아원에 갔다.

아이들과 하루를 보내고 돌아오는 길에서 서영이는 할머니에게 묻곤 했다.

"할머니! 아이들은 왜 고맙다는 말도 안하지?

할머니가 맛있는 음식을 해다 주는 걸 당연하게 생각하는 것 같아.

사람들한테 늘 받기만 해서 그런가봐?"

"서영아 그렇지 않아. 아이들은 고맙다는 표현을 하는데 익숙하지 못할 뿐이야.

사랑을 받지 못하고 큰 아이들이라서 그래. 가엾은 아이들이야."

"그래도 고맙다는 말 정도는 할 수 있는 거잖아."

"왜 고마운 걸 모르겠니? 하지만 사랑은 강물 같은 거란다.

흐르는 소리는 들리지 않아도 강물은 여전히 흘러 가거든...,

할미는 조그만 아이들의 눈빛을 보면서 사랑과 감사를 느낄 수 있는 걸."

서영이는 할머니의 말을 다 이해할수 없었다.

하지만 차창 밖으로 보이는 남한강 줄기를 바라보며

할머니가 했던 말을 마음속으로 되뇌어보았다.

"사랑은 강물 같은 거란다.

흐르는 소리는 들리지 않아도 강물은 여전히 흘러가거든."

돌아가시기 몇 해 전부터 서영이 할머니는 거동을 못하셨다.

할머니는 고아원에 가시지 못 하는 걸 가장 마음 아파하셨다.

아카시아 꽃이 피어날 무렵, 할머니는 평생 지니고 다니시던

조그만 십자가를 손에 꼭 쥐고 평화롭게 눈을 감으셨다.

할머니가 돌아가시던 해 가을, 서영이는 할머니 산소에 갔다.

할머니는 할머니가 태어나신 고향 뒷산에 잠들어 계셨다.

서영이는 마을 입구에서부터 눈물을 글썽이며

할머니가 누워 계신 언덕까지 올랐다.

그런데 할머니 산소 앞에 도착했을 때, 서영이는 깜짝 놀라지 않을 수 없었다.

할머니 산소 앞에는 삼십 개도 넘어 보이는

조그만 박카스 병들이 가지런히 놓여져 있었다.

조그만 병들마다 형형색색의 들꽃들이 물과 함께 담겨져 있었다.

시들어버린 꽃들도 있었지만,

꽂아 놓은지 얼마 되지 않은 싱싱한 들국화들도 있었다.

들깨만한 개미들이 줄을 이는 햐얀종이 위에는 이렇게 쓰여져 있었다.

"고마운 떡 할머니. 떡 맛있게 드세요. 몇 밤 자고 또 올게요."

"할머니는 하늘 나라에서도 아이들에게 떡을 만들어주시겠죠?"

"우리도 할머니가 해주시던 맛있는 떡이 자꾸만 자꾸만 먹고 싶은데...,"

서영이 눈가엔 자신도 모르게 눈물이 맺혔다.

할머니를 잊지 않고 한 시간을 넘도록 걸어서

할머니 산소에 다녀가는 아이들의 사랑이 너무 고마웠다.

아이들이 손을 잡고 종종걸음으로 걸어왔을

먼길을 내려다보는 서영이 눈가로 자꾸만 눈물이 맺혔다


연탄길 2부 / 이철환




음식점 출입문이 열리더니

여덟 살쯤 되어 보이는 여자아이가 어른의 손을 이끌고 느릿느릿 안으로 들어왔다.

두 사람의 너절한 행색은 한 눈에도 걸인임을 짐작할 수 있었다...

퀴퀴한 냄새가 완섭씨 코를 찔렀다

주인아저씨는 자리에서 벌떡 일어나 그들을 향해 소리쳤다...

" 이봐요!! 아직 개시도 못했으니까 다음에 와요!! "

아이는 아무 말 없이 앞 못보는 아빠의 손을 이끌고 음식점 중간에 자리를 잡았다

주인아저씨는 그때서야 그들이 음식을 먹으러 왔다는 것을 알았다.

" 저어... 아저씨! 순대국 두 그릇 주세요 "

" 응 알았다... 근데 얘야 이리 좀 와 볼래 "

계산대에 앉아 있던 주인아저씨는 손짓을 하며 아이를 불렀다...

" 미안하지만 지금은 음식을 팔 수가 없구나...

거긴 예약 손님들이 앉을 자리라서 말야... "

그렇지 않아도 주눅든 아이는 주인아저씨의 말에 낯빛이 금방 시무룩해졌다.

" 아저씨 빨리 먹고 갈게요, 오늘이 우리 아빠 생일이에요... "

아이는 비에 젖어 눅눅해진 천원짜리 몇 장과 한 주먹의 동전을 꺼내 보였다.

" 알았다... 그럼 빨리 먹고 나가야한다 "

잠시 후 주인아저씨는 순대국 두 그릇을 갖다 주었다...

그리고 계산대에 앉아서 물끄러미 그들의 모습을 바라봤다...

" 아빠 내가 소금 넣어줄게 "

아이는 그렇게 말하고는 소금통 대신 자신의 국밥 그릇으로 수저를 가져갔다.

그리고는 국밥 속에 들어 있던 순대며 고기들을 떠서

앞 못보는 아빠의 그릇에 가득 담아주었다.

" 아빠 이제 됐어... 어서 먹어...

근데 아저씨가 우리 빨리 먹고 가야 한댔으니까, 어서 밥 떠... 내가 김치 올려줄께... "

수저를 들고 있는 아빠의 두 눈 가득히 눈물이 고여 있었다...

그 광경을 지켜보던 주인아저씨는 조금 전

자기가 했던 일에 대한 뉘우침으로 그들의 얼굴을 바라볼 수가 없었다.