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자아존중감(self-esteem)

나에 대한 애정을 바탕으로 존중받을 가치가 있다는 생각과 마음가짐을 일컬어 심리학에서 자아존중감(self-esteem)이라고 한다. 줄인 말로 자존감이라고 한다. 자존감은 '나는 내가 마음에 들어'라는 스스로에 대한 애정을 바탕으로 한 생각, 정서이다.

자아존중감(self-esteem)이 높은 사람은 신체, 정신면으로 더 건강하고, 여러 분야에서 뛰어난 실력을 보이며, 남에게 매력적으로 보이고, 여러 친구와 두루 친하게 지내며, 깊게 사귀는 친구가 많다는 특성을 보인 연구 결과도 있다.

자아존중감(self-esteem)과 행복은 떼려야 뗄 수 없다. 자존감이 높은 사람이 더 행복할 가능성이 높고, 반대로 자존감이 낮아 '난 내가 맘에 안 들어.'라고 되뇌고 있다면 건강, 학교생활, 친구관계 등 여러 분야에서 누려야 할 행복을 놓치고 있다는 뜻이다. 내가 나를 대하는 태도가 나를 행복하게 또는 불행하게 만든다는 것이다.