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약전(略傳) | 성농 최석우 안드레아 몬시뇰 

최석우 몬시뇰(崔奭祐, 안드레아, 1922~2009)은 1922년 11월 27일 황해도 신천군에서 최광옥(루도비코)과 이선옥(마리아)의 6남매 중 차남으로 태어났다. 1950년 4월 15일 사 제품을 받고, 1954년 유학을 떠나 1956년 벨기에 루뱅 대학교에서 신학 석사 학위를 취 득하였으며, 1961년 독일 본 대학교에서 신학 박사(교회사 전공) 학위를 받았다. 

최석우 몬시뇰은 1964년 한국교회사연구소를 설립한 이래 2009년 선종하는 순간까지 라틴어·불어·독일어·한자 등 다양한 언어로 기록된 원사료를 발굴하여 고문서를 판독·번 역하고 연구자료로 거듭나게 하는 외롭고 고된 작업에 일생을 바친 교회사가(敎會史家)이 다. 《뮈텔 주교 일기》 8권 완역(2008)과 전 12권에 이르는 방대한 《한국가톨릭대사전》1) 의 편찬(2006)은 성농(誠農) 최석우의 대표적인 업적으로 평가된다. 대사전은 1998년 요 한 바오로 2세 교황과 2006년 베네딕토 16세 교황에게 봉정되었다.

아울러, 1983년 바티칸박물관 내 민속박물관에서 확인한 “〈황사영 백서〉 원본”, 1998 년 파리 외방전교회 로마대표부 문서고에서 발견한 “다블뤼 주교 비망기 5권 〈순교자 약 전〉”은, 사료(史料)를 향한 몬시뇰의 열정과 끈기가 이루어 낸 값진 열매라고 할 수 있으 며, 이는 가톨릭뿐 아니라 근대사 분야에서도 중대한 사건으로 기록되었다. 

최석우 몬시뇰은 학문적·종교적 성과를 높이 인정받아 1987년 ‘프랑스 국가 공로 훈장 기사장(Legion d’honneur)‘ 수훈을 비롯해 다수의 학술상을 받았으며, 2005년에는 교황 청으로부터 ‘명예 고위 성직자’(Prelate of Honor, 몬시뇰)에 임명되었다. 한평생 한국교 회사연구소와 함께 한 최석우 안드레아 몬시뇰은 2001년 은퇴 후에도 학자로서 봉직하다 가 2009년 7월 20일 선종하였으며, 천주교용인공원묘원 내 성직자묘역에 안장되었다.