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보수주의와 진보주의
 

보수주의란 흔히 관습적인 어떤 것을 굳게 지키고 변화하기를 두려워하는 태도를 이르는 말이다. 반면에 진보주의란 늘 무언가 새로운 것을 원하고 기꺼이 변화를 추구하는 태도를 이르는 말이다. 
 

보수와 진보는 꼭 정치적인 영역에서만 쓰이는 말이 아니다. 공정하게 말할 때 보수와 진보라는 말 자체에는 가치가 존재하지 않는다. 관습적인 것을 지키려 한다고 해서 그것을 나쁜 것이라고 부르기도 어렵다. 반대로 변화를 추구하는 모든 것이 좋을 것이라고 말하는 것도 위험하다. 다만 자본주의가 고도화된 사회의 시장경제체재에서 변화는 생존에 필수적인 것이다.
 

정치적, 문화적 세대 갈등의 골이 깊은 상황에서 보수와 진보는 곧 나쁜 것과 좋은 것, 낡은 것과 새로운 것이라는 가치적인 개념으로 등식화 되는 경향이 있다. 현대사회의 복잡한 역학관계에 비추어볼 때 성급한 개념화와 도식화는 진실 혹은 가치판단을 흐려놓을 수도 있다.