먼저 성당에서 혼인을 맺은 신자가 부득이하게 이혼하였을 경우, 그 신자가 혼자 정숙하게 살아간다면 교회가 그 신자의 성사 생활에 어떠한 제재를 가할 수 없습니다. 교회에서는 이혼을 허락하지 않기에 이 부부의 이혼을 교회법에서는 떨어져 살아가는 별거로 이해하게 됩니다. 따라서 이 신자들이 정결한 삶을 살아가면서 신앙생활을 한다면, 교회는 이들이 올바른 신앙생활을 할 수 있도록 도와주어야 합니다. 이혼하면 안 된다는 원칙에 사로잡히면 이혼한 신자의 영성체를 무조건 금지하는 실수를 할 수 있습니다.
그러나 이혼한 신자라 하더라도 다른 사람과 육체적 접촉이 없는 정결한 삶을 살아간다면, 혼인의 단일성을 지키며 살아간다고 할 수 있기에 본당 사목자들은 이러한 신자들이 성사 생활을 하도록 적극적으로 도와야 합니다.

그러나 재혼할 경우에는 혼인의 단일성을 깨뜨리는 것이기에 성사 생활에 참여할 수 없습니다. 이혼을 하고, 성당에서 새로운 배우자와 혼인하기 위해서는 교회 법원에서 먼저 혼인성사를 무효로 인정받는 혼인 무효 소송을 받아야 합니다. 이혼한 모든 신자들은 빨리 교회 법원에 접촉을 하여 자신의 혼인성사를 무효로 받아야 새로운 혼인을 성당에서 맺고, 신앙생활을 하는 데 아무런 장애가 없습니다. 그런데 혼인 무효 소송은 시간을 많이 필요로 합니다. 이혼한 신자들이 재혼 날짜를 정하고 혼인 무효 소송을 하려다가 혼인 날짜를 미루어야 하는 경우가 종종 있습니다. 따라서 이혼한 경우에는 빨리 혼인 무효 소송을 하시는 것이 좋습니다.

그리고 마지막으로 미혼인 신자가 이혼을 한 비신자와 결혼하는 경우입니다. 하느님 법에서 이혼을 금지하기에 비신자라도 이혼을 하면 하느님 법을 어기는 것이 되므로 신자는 이러한 사람과는 혼인할 수 없습니다. 만약 이혼한 비신자와 신자가 결혼을 한다면, 성당에서 혼인할 수 없기에 ‘혼인 장애’(婚姻障碍, 조당)가 발생하게 됩니다. 따라서 이혼한 비신자가 가톨릭 신자와 결혼하려면, 먼저 세례성사를 받고 신자인 배우자와 바오로 특전으로 혼인을 준비해야 성당에서 혼인할 수 있고, 신앙생활에도 장애가 없습니다.


['참소중한당신' 2006년 3월호 중]