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*이 글은 대전교구 태안교회 2004년 9월 12일 (연중 제24주일) 주보에 게재될 글입니다. 오늘이 '성모 탄신 축일'이어서 미리 올립니다.



                                    '복되신 동정 마리아 탄신 축일'(9월 8일)에 대하여

교회에서 지내는 많은 축일들 가운데는 어떤 한가지 사실에 견주어 그것과 연관성을 찾아 제정된 축일들이 있습니다. '성 요한 세례자 탄생 대축일'(6월 24일)은 '예수 성탄 대축일'(12월 25일)의 대척점에 위치합니다. '떠오르는 해'인 예수님에 견주어 세례자 요한은 '지는 해'라는 의미를 안고 있지요. 또 '예수 성탄'에 비추어 만 아홉 달 전 날에 예수님의 잉태를 알리는 '주님 탄생 예고 대축일' (3월 25일)을 지냅니다.

우리 태안교회의 주보이신 '복되신 동정 마리아 탄신 축일'은 교회에서 어떻게 생겨났고 지내게 되었을까요? 초대교회 때부터 중세에 이르기까지 로마 교회에는 네 가지 커다란 성모님 축일이 있었습니다. 성모 영보(주님 탄생 예고), 성모 취결례(주님 봉헌), 성모 승천, 성모 탄생 축일이었습니다. 앞의 두 가지는 본래대로 주님 축일로 환원되었고, 성모 승천과 성모 탄생을 성모님 축일로 오랫동안 지내왔지요.

성모 탄생 축일은 초대 교회에서부터 세례자 요한의 탄생 축일과 같은 의미를 가지고 있었습니다. 세례자 요한이 예수님의 앞길을 미리 준비하였듯이, 성모님도 예수님의 인성을 준비하기 위한 하느님의 선택받은 도구였습니다. 따라서 성모 탄생 축일은 구세주를 맞이할 준비를 위한 축일이며 인류에게 첫 기쁨이 되는 축일입니다.

이 축일은 성모님의 탄신에 대한 기쁨을 표현해 왔던 교회의 오랜 전통과 주님 구원 사업의 중요한 도구이신 성모님의 역할을 특별히 강조합니다. 예수님께서 원죄 없이 탄생하신 분이시므로 성모님도 원죄 없이 탄생하셨다는 교리가 발전하였기 때문이지요.

더 나아가 이 교리는 비오 9세 교황에 의해 성모님은 탄신 뿐 아니라 잉태되실 때에도 원죄가 없으셨다는 신앙으로 발전하게 됩니다. 그래서 '복되신 동정 마리아 탄신 축일'(9월 8일)과 연관하여 아홉 달 전 날에 '원죄 없이 잉태되신 복되신 동정 마리아 대축일'(12월 8일)을 교회가 기념하는 것입니다. 이처럼 성모님의 탄신 축일에서 잉태 축일이 생겨나기도 하였습니다.

성모 탄신 축일의 전례는 구세사 안에서, 특히 그리스도와 관련지어 성모님의 역할을 잘 드러내주고 있습니다. 성모님의 탄신으로 우리의 구원이 시작되었고(본기도), 성모님은 한결같이 순결한 모성을 지니신 분이시고(예물기도), 그래서 우리 구원에 희망의 빛이 되심을(영성체 후 기도) 표현합니다.

또한 말씀의 전례는 미가 예언자를 통해 작은 도시 베들레헴에서 하느님의 구원이 어떻게 시작되는지를 들려주며(제1독서), 예수님의 족보와 예수님의 탄생 사화(마태오 복음)에서 성모님의 구세사적 의미를 되새기게 합니다. 천사는 마리아에게서 태어날 예수님께서 인류를 구원할 구세주이시라는 것을 요셉에게 알려줍니다.

성모 마리아의 탄신은 단순한 인간의 탄생이 아니라, 구세주 예수님의 탄생을 보증하는 기쁨을 미리 알려주는 것이며, 교회는 이것을 기뻐하고 그 탄생에서 인류 구원의 희망을 얻는 것이지요.

성모 마리아의 탄신 속에는 세례자 요한처럼 구세주의 오심을 기다리고 준비하는 의미가 담겨져 있습니다. 그리스도의 인류 구원 사업은 하느님께서 일찍이 계획하시고 준비하신 일들이 있었기에 실현될 수 있었습니다. 하느님께서는 이사야 예언자, 세례자 요한, 그리고 성모 마리아를 통해 인류 구원을 준비하셨습니다.

성모님 탄신의 의미를 되새기는 일은 구세주의 오심을 잘 준비하고 기다리는 일입니다. 성모님의 역할은 우리가 구세주를 잘 맞이하고 따르도록 끊임없이 돕는 것임을 명심합시다.

                                                     40주년기념행사준비위원회