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 2013년 3월 13일 새로운 교황이 선출됨을 알리는 흰 연기가 피어오르고 교황의 공식 이름이 공포되었을 때 세상의 사람들은 놀라움을 감출 수 없었다. 그 이름은 역대의 교황들이 한 번도 선택하지 않은 이름, ‘프란치스코’였다.

 ‘프란치스코’, 그는 가톨릭의 성인 중에 가장 유명한 성인이고 예수님처럼 오상(다섯 상처)을 받은 인물이며 평화와 가난을 대표하는 이다. 교회 내에서 그가 전해 주는 상징적인 의미는 매우 큰데, 바로 교회의 복음 정신 중에 하나인 ‘가난’의 대표성을 띠는 인물이기에 그렇다.

 그렇다면 프란치스코 성인이 태어난 후 팔백 년이 넘는 동안 교황이 선출될 때마다 왜 어느 누구도 그 이름을 선택하지 않았을까? 그만큼 그것이 전해 주는 무게감이 상당해서였을까? 여하튼 물질문명이 모든 것을 잠식하고 몰살해 버리는 현시대에 새로운 교황이 ‘프란치스코’라는 이름을 선택한 것은 의미심장하다.

  이 책은 교황으로서, 처음 선택된 ‘프란치스코’라는 이름으로 살아갈 새로운 교황의 앞으로의 행보를 정확히 가늠해 볼 수 있는 소중한 자료이다. 또한 앞으로의 교회와 세상의 흐름을 살펴볼 수 있는 기회를 얻을 수 있다. 왜냐하면 교황이 머물고 주요 업무를 볼 ‘바티칸’은 종교를 넘어서서 가지는 중요성이 어느 국가보다도 크기 때문이다.

그러므로 신자들뿐만 아니라 비신자들에게 적극적으로 권할 만한 책이다. 이 책의 특징은 3부 ‘도전’에서 여실히 나타나는데, 주제들은 ‘교황청 개혁’, ‘바티칸은행의 재정’, ‘아동성범죄’, ‘메주고리예 조사’, ‘바티리스크 파문’ 등등이다.