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팡누(房奴)

팡누(房奴)란 집의 노예라는 뜻으로 단지 주택담보대출금을 상환하기 위해 직장에 다니는 사람을 가리키는 말이다.

중국 대도시의 가파른 경제성장에 힘입어 집값이 천장부지로 올랐다. 돈 많은 집안 출신이 아닌 수많은 젊은이들은 적당한 시세에 집을 찾기가 어렵다. 주택을 임대 또는 구입하고자 하는 사람들이 하는 말이 가격이 적당한 집은 맘에 안 들고 맘에 드는 집은 돈이 안 된다는 자조섞인 말이다.

중국도 집장만이 문화적으로 깊게 뿌리내려져 있어 집 장만은 중국 젊은이들에게 하나의 통과의례로 가족이 기대하는 인생 단계 중의 하나이다. 중국의 각종 안정조치의 영향으로 집값이 서서히 떨어지기 시작했다지만 도시 거주 청년 전문직 종사자들에게 높은 집값은 인생의 중요한 선택을 미루어야 한다는 의미이다. 중국에서도 이런 계층을 구입하지 않는 세대(Do Not Buy Generation)로 구분한다.

인민일보 기사는 1990년 이후 태어난 세대는 한 도시에 얽매이기보다는 세계나 전국을 여행하며 돈을 쓰고 싶어한다는 설문 결과의 기사를 실었다. 이는 주택담보대출에 얽매이고 싶지 않다는 말이다. 설문 대상자의 절반 이상이 집을 장만하고 짝을 찾아 가정을 이루기보다는 뭔가 더 성취감을 주는 일을 선호한다고 답했다고 한다.