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이미지외교(Public Diplomacy)

공식적인 관계에 의존한 외교를 뛰어넘어 민간 차원의 비공식 교류 협력을 통한 우호 협력 관계를 구축하고 호의적인 국가 이미지를 구축하기 위한 노력을 이미지외교(Public Diplomacy)라고 한다. Public Diplomacy를 직역해서 개념을 공공외교, 공중외교로 설명하고 있다.

미국은 냉전이 끝나면서 미국의 이야기를 전 세계에 확산하는 것을 임무로 하는 이미지 외교(Public Diplomacy)라는 홍보 관련에 대해서는 소홀한 편이다. 지난 5일 주한 미국대사 피습사건은 이미지외교(Public Diplomacy) 활동에 십분 활용한 사례라고 할 수 있을 것이다.

피해자인 미국 대사와 미국 정부는 우리 국민의 정서를 파고들면서 노련한 위기관리 대응을 보여주었다. 정부 간의 면밀한 협상술에만 익숙한 직업 외교관인 미국대사는 호감도 제고와 노련하고 전략적인 대응으로 위기를 미국 국익 극대화의 기회로 연결시키는 이미지외교(Public Diplomacy) 활동에 최대한 선용하였다고 할 수 있다.