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러너스 하이(Runner's High)

장거리 달리기를 할 때 본격적으로 고통이 시작될 무렵 체내에서 마약성 물질이 분비되면서 오히려 행복감이나 희열을 느끼는 현상을 일컬어 러너스 하이(Runner's High)라고 한다.

장거리 달리기라는 오래달리기는 필연적으로 고통과 각종 부상을 수반하게 마련이다. 그런데 여기에 대비하여 인간 몸은 진화 산물을 만들어냈다. 바로 장거리 달리기로 적정선 이상의 육체적, 정신적 고통이 가해지면 이를 일시적으로 잊게 만드는 마약 같은 물질이 우리 몸 안에서 자동으로 배출되게끔 한 것이다.

러너스 하이(Runner's High)를 일으키는 물질로 가장 많이 언급되는 것이 엔도르핀이다. 장거리 달리기를 할 때 우리 뇌에서는 아편 주성분인 모르핀보다 강력한 엔드로핀이라는 마약 성분 같은 물질이 배출되면서 심리적 쾌감을 얻는다는 것이다. 이 때문에 일단 러너스 하이(Runner's High)에 적응된 상태에서 운동을 중단하면 일종의 금단현상이 나타난다고 한다.