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열파(Heat Wave)

극심한 이상고온이 오랜 기간 계속되는 현상을 일컬어 열파(Heat Wave)라고 부른다. 온도가 대단히 높은 공기가 넓은 지역을 덮는 현상 즉 여름철 고온다습한 무더위를 일반적으로 열파(Heat Wave)라고 하며 우리나라 기상청에서는 폭염이라고 불렀다.

과거에는 여름철 집중호우나 태풍, 장마전선 등으로 재산피해를 초래하는 경우 주요한 자연재해로 인식되어 왔다. 그러나 단기간의 강한 열파(Heat Wave)에 의해 사망자가 급증하고 사회경제적인 피해가 발생하면서 열파(Heat Wave)도 자연재해라는 인식이 전 세계적으로 확산되고 있다.

핀란드 기상학자 포블 프리히는 20세기 후반부터 이상고온이 자주 나타나는 점에 주목하여 1961-1990년의 평균기온에 비해 5도 이상 고온인 날씨가 5일 이상 연속해서 나타날 경우를 열파(Heat Wave)로 규정하였다.