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회계절벽

장부상 이익을 보던 기업이 뚜렷한 이유 없이 거액의 손실을 낸 것으로 장부를 처리하는 관행을 일컬어 회계절벽이라고 한다. 회계절벽은 손실과 이익을 제 때 제대로 반영하지 않는 회계로 분식 의혹을 부르고 투자자의 신뢰도 떨어뜨린다. 회계절벽에는 크게 수주산업의 관행과 손실 은폐를 위한 빅배스형 두 가지 형태가 있다.

수주산업의 관행은 조선, 중공업, 건설 등 수주기업은 공사를 하나 수주하면 마무리하기까지 몇 년이 걸린다. 이 때문에 수주액에 주먹구구식으로 산정한 공사진행률을 곱해 분기 실적을 산출한다. 공사가 끝날 때까진 일명 고무줄 회계로 분기별 손실과 이익도 들쭉날쭉할 수밖에 없다.

손실은폐를 위한 빅배스형이란 주가 부양이나 투자 유치 등이 필요해 좋지 않은 실적을 당장 발표하기 어려울 때 손실을 일정 기간 동안 숨겨 두고 모아 두었다가 나중에 한꺼번에 몰아 반영하는 일종의 편법이다. 빅배스형은 고의적인 회계조작이 배후에 있을 가능성이 있고 결과적으로 투자자에게 잘못된 정보를 주는 편법이어서 범죄로 처벌될 수 있다.