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메러비안의 법칙(The Law of Mehrabian)

대화에서 시각과 청각 이미지가 중요시된다는 커뮤니케이션의 이론으로 의사소통의 대부분이 비언어적인 수단 즉 목소리, 표정, 태도, 몸짓 등을 통해서 이루어진다는 법칙을 가리켜 메러비안의 법칙(The Law of Mehrabian)이라고 한다. 한 사람이 상대방으로부터 받는 이미지는 시각이 55%, 청각이 38%, 언어가 7%에 이른다는 것이다.

사람들이 대화하는 것을 관찰한 결과 의사소통에서 차지하는 비중이 목소리나 말투는 38%, 표정은 30%, 태도는 20%, 몸짓은 5% 그리고 내용자체는 7%라는 사실을 발견하였다. 이 통계를 분석해 보면 우리가 의사소통할 때 전달하고자 하는 내용보다는 전달 방법이 93%의 큰 비중을 차지할 만큼 중요하다는 것을 알 수 있다. 목소리나 말투가 38%이지만 표정 태도, 몸짓이 합하여 55%나 차지한다는 것도 알 수 있다.

이는 상대방에 대한 판단은 시각적, 청각적인 요소에 의해 큰 부분이 각인되고난 뒤에 내면적 요소에 대한 판단이 이루어진다는 것이다. 외모나 목소리에 자신이 없다면 개선에 대한 본인의 의지에 따라 이미지 트레이닝으로 충분히 변화할 수 있다. 현대사회는 자신을 잘 관리한다는 이미지가 성실함이 기본적인 요소가 되고 있기 때문에 본인의 이미지를 재고하고 개선시키려는 적극적인 태도가 요구된다.

캘리포니아 대학의 심리학자인 앨버트 메러비안(Albert Mehrabian) 교수의 1970년 저서 <Silint Messages>에 발표한 것으로 커뮤니케이션 이론에서 중요시되는 이론으로 짧은 시간에 좋은 이미지를 주어야 하는 직종의 사원교육으로 활용되고 있다.