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                                                                                          아포페니아(Apophenia)

사람들은 무질서하고 연관성이 없는 정보 속에서 일정한 규칙과 의미를 찾으려는 경향성을 가지고 있다. 서로 연관성이 없는 현상과 정보 속에서 규칙성이나 연관성을 추출하려는 인지 작용을 심리학 용어로 아포페니아(Apophenia effect)라고 칭한다. 이는 착각, 착시가 일어나는 원인 중 하나이기도 하다.

심리적 경향으로 인한 사례로는 달의 그림자에서 토끼의 형태를 찾기도 하고, 청각 장애에 의한 사례로는 서태지의 음악에서 악마의 목소리를 찾기도 한다. 구름이나 나뭇가지에서 사람의 얼굴을 발견하고, 차고 바닥에 있는 기름때에서 예수님의 형상을 찾는 행위 등 이 모든 것을 통틀어 아포페니아(Apophenia effect)라고 한다.

아포페니아(Apophenia)는 우연히 발생한 일련의 사건들에 인공적인 질서를 부여하는 행동을 말하는 텍사스 명사수의 오류(Texas sharpshooter fallacy)와 모호한 시각적 자극을 어떤 의미 있는 현상으로 해석하는 심리현상인 파레이돌리아(Pareidollia) 등 하위 현상들을 포괄하는 인지 작용이다.