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                                                                                          프로파간다(propaganda)

프로파간다(propaganda)라는 용어는 그레고리오 15세 교황이 1622년에 설치한 포교성성(Congregatio de Propaganda Fide)을 약칭한 것으로 신앙의 확장이란 뜻으로 사용했지만 지금과 같은 뜻은 아니었다.

어떤 이념이나 사고방식 등을 홍보하거나 설득하는 것 즉 일정한 의도를 갖고 세론을 조작하여 사람들의 판단이나 행동을 특정의 방향으로 이끌어 가는 것을 가리켜 대중을 대상으로 한 심리 조작으로 프로파간다(propaganda)라고 한다. 순화된 말로는 ‘선동’ 또는 ‘선전’이다.

심리 조작 기술은 개인에게 쓰이든 집단에게 쓰이든 사용 방법에 따라 인간을 꼭두각시처럼 조종하는 비인도적인 착취 기술도 될 수 있고, 생활이나 삶의 질을 높이고 인간의 가능성을 확대시켜 주는 지극히 유용한 수단도 될 수 있다. 독이 되기도 약이 되기도 하는 극약인 셈이다.

마케팅 분야에서도 심리 조작 기술의 중요성은 나날이 커지고 있다. 현실적으로 상품 그 자체의 가치보다 선전이나 광고에 의해서 구매 행동이나 매출이 좌우되는 것이다. 막대한 비용을 쏟아 붓는 선전이나 광고에는 종종 ‘심리 조작’ 기술이 응용된다.