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1996년 신예순 할머니는 남편과 사별한 뒤 74세의 나이로 해발 5,800m의

아프리카의 킬리만자로를 두려움을 가지고 등정해 큰 이목을 끌었습니다.

할머님은 몸도 마음도 허약해질 때 마음을 달래고자 등산을 시작했습니다.

비록 다리도 불편하고, 관절도 좋지 않았으나 꾸준히 산을 오르면서

할머니의 몸과 마음은 점차 회복하기 시작했습니다.

그렇게 등산을 통해서 인생의 이치도 알게 되었다며,

산이 곧 '만병통치약'이라고 말했습니다.

할머니는 1992년에 도전했다가 실패한 킬리만자로를 다시 마주했을 때,

함께 오르는 사람들의 응원과 성원에 힘입어 극복할 자신감이 생겼답니다.

등정에 성공한 뒤 신예순 할머니는 이렇게 말했습니다.

"기회만 닿는다면 더 높은 산이라도 오를 수 있습니다."

그렇습니다.

오르락내리락하는 산의 모습이 고난과 기쁨이 공존하는 인생을 닮습니다.

삶의 인생은 이렇게 끊임없는 도전의 과정이라고도 합니다.

숨이 턱까지 차올라 포기하고 싶지만 그 구간을 극복하고 나서는,

정상에 오른 기쁨을 만끽할 수 있는 것처럼 인생도 마찬가지입니다.

이제 늙어서 뭘 할 수 있다고!

그냥 이대로 살다가 죽으면 그만이지!

이런 나약한 생각을 갖기 보다는,

내게 주어진 시간을 알 수는 없지만 사는 날까지는,

건강할 때까지는 무언가를 해보며 살아가는 그 마음이 중요합니다.

도전에 성공하는 비결은 단 하나, 결단코 포기하지 않는 것입니다.

신예순 할머니는 74세의 그 많은 나이로 해발 5,800m의

아프리카의 킬리만자로를 두려움으로 등정에 성공했습니다.

4년 전의 그 실패를 극복했습니다.

이렇게 실패는 또 다른 도전을 안겼고, 끝내 성공했습니다.

그러기에 우리의 삶도 이 실패의 연속인 겁니다.

희망을 가집시다.

실패 뒤에 성공이 있다는 그 희망을 꼭 가집시다.

감사합니다. ^^+