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                                                                                         할인 효과(discount effect)

할인은 현대 소매업의 위대한 발명이라고 할 수 있다. 원가에 따라 구매자에게 일정 비율을 양보함으로써 가격에 적절한 혜택을 주고 소비자들이 계속 소비할 수 있게 유인하는 것이다. 소비자들은 ‘하늘 아래 공짜는 없다’는 걸 알면서도 여전히 각종 할인 상품에 우르르 몰려드는데 이것이 바로 소비자 행동 중 하나인 ‘할인 효과(discount effect)’다

할인을 이유로 자신에게 필요하지 않은 상품을 대량 구매하는 행동을 감성적 소비라고 한다. 그러나 사실 할인 효과는 소비자의 ‘이성적인 경제인’으로서 특성, 즉 자신의 이익을 최대화하기 위해 상품을 구매하는 특성을 이용한 것이다. 판매자 역시 ‘이성적인 경제인’으로서 이익 최대화를 추구하는 것이다.

소비자와 판매자는 왜 할인을 마케팅 무기로 사용하는 것일까 할인의 가치 그 자체로는 소비자 혹은 판매자 모두에게 어떠한 영향도 없다. 양측 모두 그저 자신의 이익 극대화를 추구하는 과정에서 할인을 이용해 하나의 게임을 진행하는 것이다. 즉 누가 할인의 가치를 최대로 발휘할 수 있는지 누가 게임에서 승리할지 예측하는 것이다.