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                                                                                                      장기강화(LTP)

LTP는 장기적 또는 지속적으로 신호전달이 강화된다는 Long-Terapotentiation의 약어이다.

신경과학 분야에서 두 신경세포를 동시에 꾸준히 자극해 주면 서로 간의 신호 전달이 지속적으로 더욱 향상되는 현상을 가리켜 장기강화(LTP)라고 한다. 장기증강(長期增强)이라고도 한다.

신경세포는 시냅스(synapse) 결합을 통하여 신호전달을 하며, 기억은 이 시냅스(synapse)에 축적되어 있다고 여겨지며 장기강화(LTP)는 학습과 기억의 주요 세포학적 메커니즘의 하나로 여겨지고 있다.

시냅스(synapse)는 인접한 두 신경세포가 연접하면서 만드는 구조이다. 전기적인 신호로 전달된 신경전달물질이라는 화학적 신호로 바뀌어 시냅스를 통과한다. 뉴런이라는 신경세포의 부분 중 자극을 세포 밖으로 전도시키는 돌기인 축삭의 끝부분과 신경전달물질이 오가는 다음 뉴런 사이의 틈을 시냅스(synapse)라고 한다.