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                                                                                          제품수명주기론(PLC)

Product Life Cycle의 약어이다.

우리가 생산해서 쓰는 상품들은 생물처럼 수명이 있다는 이론으로, 하나의 제품이 시장에 도입되어 폐기되기까지 여러 과정을 겪는다는 것을 가리켜 제품수명주기론(PLC)이라고 한다.

기업들은 매년 수많은 제품을 내놓으면서 서로 경쟁한다. 제품들은 시장에 나오는 순간 사람과 같이 생명을 얻게 되는데 이러한 제품들은 외부 환경의 영향을 받으면서 성장하고 때로는 위기를 겪기도 하며 성숙해지기도 하고 시간이 흘러 쇠퇴하여 사라진다. 이 같은 과정을 인간과 같은 유기체에 빗대어 설명한 것을 제품수명주기론(PLC)이라 부른다. 상품은 도입(Introduction), 성장(Growth), 성숙(Maturity) 그리고 쇠퇴(Decline)의 과정을 겪는다는 것이다.

제품수명주기론(PLC)은 선, 후진국간의 기술격차와 제품수명주기에 따라 무역패턴과 해외직접투자를 설명하는 동태적인 이론으로, 1966년에 국제경제학자 레이몽 버논(Raymond Vernon)에 의해서 제시된 후 웰즈(L.T. Wells), 킨틀버거(C.P. Kindledbdrger) 등에 의해 일반화되었다.