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                                                                         거울 속에 비친 자아(looking-glass self)

스스로를 낮게 여기는 심리를 열등감이라고 한다. 열등감이 심한 사람은 자신을 평가하는 기준을 타인에 두고 타인과 비교하면서 자신의 모습을 만들어간다. 이렇게 형성된 사회적 자아를 가리켜 거울 속에 비친 자아(looking-glass self)라고 표현한다.

거울 속에 비친 자아(looking-glass self)는 거울 속 자신을 보는 것처럼 타인이 바라보는 자신의 모습, 혹은 타인이 나에게 기대한다고 생각되는 그 모습을 자신의 모습 일부분으로 받아들여 자아상을 형성해 나가는 것을 의미한다. 타인이 자신의 행동을 긍정적으로 인정해 주면 이를 긍정적으로 받아들이게 되지만 부정적으로 평가한다고 느낀다면 자신의 자아상도 부정적이 된다. 즉, 타인의 의견에 반응하면서 사회적 자아가 형성된다는 개념이다.

거울 속에 비친 자아(looking-glass self)는 미국의 사회학자 쿨리(Charies Morton Cooley)가 제시한 개념으로, 사회와 관계, 타인이라는 거울에 비친 자신의 모습을 자아로 받아들이기 때문이다.