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                                                                                             가장자리 효과(edge effect)

가장 흥미로운 일이 일어나는 곳은 가장자리다. 바로 그 교차 지점에서 예상치 못한 연결이 일어날 수 있다. 생태학에서는 이런 현상을 가장자리 효과(edge effect)라고 일컫는다. 두 생태계가 만나는 가장자리에서 생물의 다양성이 가장 풍부해진다는 의미이다.

동식물이 모여 사는 생태계에는 가장자리 효과(edge effect)라 불리는 현상이 있다. 서로 다른 생물군의 서식지가 나란히 붙어 있을 때 그 경계지역에 사는 종의 다양성과 밀도가 각 서식지 중심지역보다 훨씬 더 높게 나타나는 현상을 말한다. 이 현상은 서식지의 서로 다른 요소가 혼합되는 이 경계지역이 다양한 식량자원과 환경을 제공해주기 때문이다.

인간계에서도 다양한 배경의 사람들과 연결되기를 선호한다. 생태계의 가장자리에서는 자연스럽게 생물의 다양성이 형성되지만, 인간계에서 가장자리 효과를 내기 위해선 중개를 잘하며 적극적으로 연결을 이끌어내기 위한 노력을 해야 한다. 많은 경우 사람들은 풀을 뜯어먹는 양(羊)과 같다. 바로 눈앞의 것에 정신이 팔려 전체를 보지 않는다는 말이다. 대다수 사람들이 근시안적으로 자신이 속한 작은 세계에 집중하기 때문에 중개를 등한시한다는 말이다.