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                                                                           오류적 진실 효과(illusory truth effect)

‘발 없는 말이 천리를 간다’는 말처럼 순식간에 퍼지는 것이 소문이다. 소문이 반복되면 확인되지 않은 이야기도 진실로 받아들여지곤 한다. 처음에는 믿지 않아도 몇 번을 반복해서 듣다 보면 결국 ‘아닌 땐 굴뚝에서 연기 나겠느냐’라는 속담처럼 소문을 믿게 된다는 것이다.

누구도 소문에서 자유로울 수 없는 요즘 같은 인터넷 시대에 소문처럼 진위가 불확실함에도 불구하고 소문에 반복해서 노출되면서 그 반복 효과로 인해 진실처럼 여기게 되는 것을 가리켜 오류적 진실 효과(illusory truth effect)라고 한다.

소문은 전달 내용이 중요할수록 그리고 상황이 불확실하면 할수록 강도가 더 강해진다는 것이다. 결국 우리는 불안할수록 소문에 민감해지고 믿고 싶은 것을 더 믿게 되는 것이다. 그래서 악성 루머에 대처하기 위해서는 무엇보다 빠른 반박이 중요하다.