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                                                                         제임스 – 랑게 이론(James-Lange theory)

심리적 감정 경험은 외부 자극에 대한 신체 반응을 지각한 결과로 이루어진다고 주장하는 감정(emotion) 이론을 가리켜 제임스 – 랑게 이론(James-Lange theory)이라고 한다. 정서적 경험 이전에 신체의 생리적 변화에 대한 지각이 선행된다고 보는 것이다. 즉 자극, 감정, 신체적 변화의 순서가 아니라 자극, 신체 변화, 감정의 순서라고 주장한다.

제임스 – 랑게 이론(James-Lange theory)은 슬픔이 눈물을 나게 하는 것이 아니라 눈물이라는 신체 반응이 먼저 일어나고 그 반응을 인식하는 것이 슬픔이라고 했다. 마찬가지로 화가 나서 머리로 피가 몰리는 것이 아니라 머리에 피가 몰리는 것을 깨닫는 것이 분노라고 했다. 또 심장이 두근거리거나 근육이 뻣뻣해지는 신체 반응을 인지하는 것이 공포인 셈이다. 정리하면 감정은 자기의 신체 반응을 감지한 것, 즉 신체 반응에 대한 감각이다.

제임스 – 랑게 이론(James-Lange theory)은 19세기 후반 미국의 철학자이자 심리학자인 윌리엄 제임스(William James 1842-1910)와 덴마크의 생리학자인 칼 게오르그 랑게(Carl Georg Lange 1834-1900)가 동시에 제창한 감정 이론이다. 감정과 생리학적인 반응 사이의 관계를 이해하는 데에 도움이 되는 유용한 이론 중 하나이다.