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                                                                                     확실성의 단계(degrees of certainty)

사람들은 진실을 말하는 한 처벌받지 않는다고 완벽하게 확신할 수 있을 것이다. 그것은 진보라 할 수 있지만 표현의 자유를 충분히 보호하는 것과는 거리가 멀다. 그 이유는 우리가 하는 발언 중 상당수는 확실하지 않기 때문이다. 우리가 하는 많은 말을, 공적인 발언조차, 51퍼센트 확신하거나, 60퍼센트 확신, 80퍼센트 확신, 혹은 95퍼센트 확신할 수도 있다.

미래 또는 어떤 사건에 대해 얼마나 확신하는지 확실히 말할 가능성이 있고 아마도 말하지 않을 수도 있을 것이다. 확실성의 정도는 우리가 어떤 것이 사실인지 아닌지에 대해 얼마나 확신하는지 보여주기 위해 표현된다. 미래 또는 어떤 사건에 대한 다양한 정도의 확실성을 표현할 수 있는 방법을 가리켜 확실성의 단계(degrees of certainty)라고 한다.

확실성의 단계(degrees of certainty)의 경우를 보면, 우리는 지구가 태양 주위를 돈다고 믿지만, 전적으로 확신한 것은 아니다. 우리가 좋아하는 정치인이 그에 대해 최근 제기된 협의와 무관하다고 생각하지만 확신하지는 못한다. 우리는 어린이 백신 접종이 자폐증을 유발하지 않는다고 생각하고 그것을 굉장히 확신하면서도 일말의 의구심을 가질 수 있다.