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                                                                                         렉틴(lectin)

현재는 당(糖)사슬 결합 활성을 나타내는 단백질을 두루 가리키는 용어로 사용되며, 세포와 단백질 간 생물학적 인지 역할을 하는 당(糖)이 결합된 단백질의 일종을 가리켜 렉틴(lectin)이라고 부른다.

렉틴(lectin)은 다양한 생물체에 존재하나 일부 식물에서 발견되는 단백질 군(群)으로, 탄수화물과 결합하는 단백질로서 특정 당 분자를 인식하고 특이적으로 결합하는 성질을 가지고 있다.

세포 표면의 항원성을 인식하여 감염, 방어, 세포 간의 접착, 면역 등 다양한 생리, 병리적 작용을 매개하는 것으로 알려진 렉틴(lectin)은 장이나 관절에서 염증을 일으키고 자가면역질환, 과민성대장증후군, 만성피로, 두통 등의 다양한 증상을 유발하는 원인 중 하나로 거론된 바 있다.