오늘 우리 본당 신부님이 바뀐다. 가시고 오시고 하는 날이다. 두 분께서 인수 인계도 마쳤고 남은 일은 오늘 마지막 미사를 주례하시는 일이고 가시면 새로 오시는 신부님을 환영하는 일정이 잡혀 있다. 불과 20여분 차이로 가시고 오시는 것이다.

우리본당은 1년반 전까지만 하더라도 성전건축을 하느라 사제나 신자나 모두 바쁜 일정을 보내었다. 그 힘든 일을 내일같이 하시던 신부님도 다른 임지로 모든 것을 두고 가신다. 그곳에도 또한 해야 할 사목이 기다리는 것은 당연하다.

5년마다 임지가 바뀌는 것은 가톨릭 전통에 의한 년례행사일 것이나 주교님에 의해 발령나면 바로 임지로 떠나야 하니.... 몇번만 하면 그 젊음은 어디가고 하얀 머리로 자리 잡게 된다고 생각하니 인생의 여정이 그렇게 긴것도 아니요 화려한 것도 아니라는 것을 알 수 있다. 사제가 될려면 성소기간은 빼더라도 10여년의 신학교 생활과 혹시 해외라도 나가시면 기간이 더 걸린다는 것을 생각하면 더욱 말할 것도 없다.

다시 이야기지만 5년전에 우리본당에 막 오셨을때는 서먹서먹하여 신자나 사제나 낮을 익히는데에 상당한 시간이 걸렸는데 이제 막상 가신다니 본인도 그동안 연민의 정에 헤어진다는 것에 대한 그리움과 잠시나마 인간적인 아쉬움이 있을 것 같다. 가족같은 공동체를 두고 이제 새임지에 가면 또 다시 반복되는 일이 일어나고 그리고 5년이 되면 또 그곳을 떠나셔야 하겠지...

물론 수도자들도 마찬 가지로 수녀님은 서원을 받기 전에 많은 고민을 하게 된다고 한다. 그래서 어떤 수녀님은 중도에 가끔 수도자의 길을 포기하는 경우가 있음을 우리도 보아 왔다. 예수님 한분만을 바라고 믿으며 살아가는 그분들의 고뇌와 외로움이 얼마나 크며 힘들겠는가... 막상 그분들이 살아가는 곳은 험난한 인간사회가 아닌가?

얼마나 많은 유혹과 사탄이 그들의 앞을 가로 막겠는가!

얼마지 않아 마지막 미사주례가 있겠고 그분을 떠나 보내야 한다. 오전 휴가를 내고 마사에 참석하여 그분을 배웅하고 새 신부님을 맞이하여야 할 시간이다.우리 모두는 평소에 사제와 수도자를 위하여 많은 기도를 바쳐야 하겠다!

"예수님을 대리하고 예수님과 함께하는 사제 수도자를 위하여 기도하오니 하느님, 이들에게 영육간의 건강을 주시어 이들이 하느님의 복음화에 오로지하게 하소서. 아멘"

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<<추신>>

이제 막 송별 미사에 다녀오게 되었다. 많은 교우분들이 가시는 신부님께서 주례하시는 미사에 참석하기 위하여 교중미사와 같이 좌석이 꽉 찰 정도로 참석하였다. 물론 오시는 신부님을 환영하기 위함이기도 하겠지만.....

미사중 정해진 강론시간에 강론을 생략하신 것을 보면 신부님이나 우리나 침묵중에 지난 날들을 정리하면서 이별을 맞이하자는 것이 아닌가 하는 나 나름대로의 생각이 들었다. 미사가 끝나고 말씀중 한대목에서 말을 잇지못하는 신부님을 보니 곧이어 자매님들도 울먹거린다. 인간사의 한 단면을 보는 것 같았다.

큰길까지 나가는 길에 많은 신자와 악수 인사하시고 모시러 온 그곳 본당 회장단의 차에 오르실 때는 모든 것을 두고 가시는 것 같다. 마음속으로 "신부님, 어렵고 고생스럽고 혹시 저희들 때문에 마음의 상처를 받은 것이 있다면 모두 잊으시고 두고 가십시요. 좋은 것 아름다운 추억만 가지고 가십시요." 하고 마음속으로 뇌었다.

이글을 쓰는 이때 쯤은 아마도 그곳 본당에서 상기된 마음으로 그곳 신자들의 환영을 받고 계시며 이곳을 까마득이 잊고 계실지도 모르겠다. 제발 그러시기를 빈다.

그리고 새로 오신 신부님을 또한 기쁘게 맞이하면서 환영의 꽃다발을 드렸다.부임하시는 신부님도 많은 신자들이 열열히 환영하니 또한 상기된 모습으로 보이셨다.

차분하신 인사말에 신부님은 우리 신자와 언제나 함께하시겠다고 하셨다. 함께하신다는 것은 평소 하느님께서 우리와 함께 하신다 것이고 이를 평소 신부님은 신념을 가지고 믿어 왔다 하신다. 우리가 하는 매사를 하느님과 할 것을 강조하신다.

또한 변화를 강조하시는 것 같았다. 앞으로 무엇인가 좋은 방향으로 변화가 있을 것임을 암시하신 대목이다. 기대가 매우 크다.

신부님, 전임신부님께서 이루신 기틀위에 한차원 높은 사목을 우리본당에 펼쳐 주시기를 기도합니다. 아멘