미소는 태양

  자신을 내주는 놀랍고도 간단한 방법 가운데 하나는 미소짓는 것이다. 당신의 미소는 보는 사람들에게 깊은 영향을 줄 수 있다. 미소는 태양과 같다. 미소는 하루 온종일, 때로는 온 인생을 밝혀 주는 힘을 가지고 있다.

  데일 카네기(앤드류 카네기가 아닌)는 대공항 시절, 뉴욕에서 경험한 미소에 얽힌 이야기를 우리에게 들려줬다. 그때 그는 상황이 너무 안 좋아 침체 상태에 빠져 있었다. 그는 이것으로 끝이라고 생각하고 강에 몸을 던져 목슴을 끊으리라 결심했다. 강으로 가려고 건물을 나서자마자, 양다리가 없이 스케이트보드 위에 앉아있던 한 남자가 큰 소리로 그를 불렀다. 그 남자는 분명 가난하고 절망적인 처지였지만 미소를 지으며 카네기에게 말했다.

"선생님, 연필 필요하지 않으십니까?"

  카네기는 1달러짜리 지폐를 꺼내서 그 남자에게 주고는 계속 걷기 시작했다. 그 남자는 스케이트보드를 굴려 그의 곁을 따라오면서 소리쳤다.

"보세요. 선생님! 연필 안 받으셨는데요."

카네기는 그에게 손을 내저으며 말했다.

"나는 연필이 필요없습니다."

 그 남자는 두 불럭이나 어렵게 따라오면서 연필을 받든지 돈을 돌려받으라고 계속해서 권했다. 그런데 카네기가 놀랐던 것은 그 남자가 따라오는 내내 웃고 있었다는 점이다. 마침내 카네기는 연필을 받았고 더 이상 자살하고 싶은 생각이 없어졌다. 그는 나중에 이렇게 말했다.

"양다리가 없어도 웃을 수 있는 그 남자를 보고 나에게도 살아야 할 이유가 생겼습니다."

  미소 하나가 그의 인생을 바꾸어 놓은 것이다. 우리는 언제나 당신에게 미소 지을 것을, 특히 모르는 사람들에게 미소 지을 것을 권한다. 미소는 당신을 기분 좋게 한다. 웃음이 사람들에게 얼마나 큰 영향을 미치는지 당신은 모를 것이다. 당신의 미소는 생각 이상으로 많은 보답을 가져온다. 다른 사람의 하루를 밝게 만들었을 뿐만 아니라, 누군가가 당신을 대신하여 그와 똑같은 일을 할 것이기 때문이다.

                                               ('꿈을 도둑맞은 사람들에게’중에서)