그러나 오늘날 한국사회의 그리스도인들은 자기가 의지하고 믿었던 교회에 대하여 거부반응 내지 무관심의 태도가 점점 커지고 있다. 그 이유는 모든이가 갈구하는 평화·기쁨·희망의 메시지를 주지 못하고 있을 뿐 아니라, 인간이 만든 교회법 도그마(Dogma)로 인간의식과 정서를 고정 집착화 하려고 하기 때문이다.

또한 성직자들의 종교기능권력의 독점과 천주교의 경우 오직 주교(교구장) 본당신부에게만 있는 사목 권한 결정권이, 지성적 판단을 할 수 있는 평신도들에게는 너무나도 비논리적이고 비합리적 위상으로 거부 내지 무관심의 의식을 형성시킨다. 제도교회는 민주주의의 대상도 아니고, 선거, 투표, 정확한 여론과는 무관하게 선정되는 성직자(주교, 주임신부)들에 대해서는 선의의 비판조차도 막히고 요구의 대상이 될 수 없는 존경과 순명을 신앙인의 덕목으로 요구하고 있다. 더구나 한술 더 떠서 "성직자들을 비판하면 벌받고 천국 못 간다"는 화두로 순진한 평신도들을 억누르는 관행이 자리잡고 있는 한 평신도들은 제도교회를 떠날 것이다. 지금도 떠나고 있다.

또한 이렇게 말하는 성직자들도 있다고 한다. "나처럼 무능하고 덕과 사랑이 없는 이가 이 중요한 자리에 책임자로 있는데, - 그것도 10∼25년을 - 이 교회가 그냥 탈없이 유지되는 것을 보면, 확실히 성령의 역사하심이 있다는 증거다." 이런 표현 이면에는 자기의 무능성과는 관계없이 이 자리는 유지되고 있으니, 더 이상 비판이나 조언도 필요 없다는 아집과 독선이 자리잡고 있고, 모든 문제를 성령께 돌림으로써 자기 탓을 모면하려는 저의도 있는 것이다. 가치관과 의식이 변화하고 정보가 넘쳐나는 글로벌 사이버 시대에 이런 의식이 있다는 것 자체가 교회를 텅 비게 만드는 원인이 될 것이다.

지성적 판단력이 부족한 성직자라도 겸손과 봉사 그리고 사목자적 사랑과 덕목이 있으면 평신도들은 따르겠다고 한다. 사목 결정권을 내세우면서 평신도들의 건전하고 합리적 논리와 방안을 거부하는 사목자가 있는 한 그 교회 그 교구 그 성당은 비게 될 것이다.

교회쇄신은 성직자들의 의식 개혁과 쇄신의 의지 없이는 불가능하다. 그런데 교회 역사 안에서 성직자들 스스로가 쇄신을 한 적은 거의 없다. 그래도 소수의 선각자들과 투신하는 사제들이 있기에 교회는 지탱되고 있는 것이다.

기쁨과 희망은 제도교회가 아닌, 예수의 구체적인 본연의 삶을 찾고자 노력하는 곳에 있다. 이 연구원의 목적이 바로 여기에 있다고 기대해 본다.

<안승길·로베르토 / 원주교구 부론성당>

기쁨과희망사목연구원 후원회 소식지 10월호에서 발췌