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치매(노망)

 치매(노망)란 무엇인가?
 노인성치매란 뇌의 기능이 노화현상으로 인해 전반적으로
저하되어서 나타나는 증상을 말하는데, 이때 증상이 나타나는
특징에는 여러가지가 있다.

 

 우선 첫째로 증상의 시작 시기를 환자 자신이나 가족들이 모를
정도로 서서히 시작되어 진행한다는 것이다.

 즉 다른 대부분의 질환이 증상이 처음 나타날때  환자자신이 증상을
호소하거나  주위의 가족 또는 친지들에 의하여 이상한 점이
발견되는데 노인성치매의  경우는  아주 미약한 증세부터 시작하여
수개월 이상에 걸쳐 아주 서서히 진행되므로 발병의 시기를
정확히 지적하여 말하기 힘들다.

 

 따라서 의사가 환자나 가족에게  증상이 나타난 시기가 언제냐고
질문하면 정확히 대답을 못하거나 환자 또는 가족의 여러사람이 말하는
시기가 서로 일치하지 않는 경우가 대부분이다.

 

 둘째로 특징적인것은 환자자신은 자신의 행동이나 지적인 능력등이
과거에비해  많이 저하되어 있다는것을 인식하지 못한다는 것이다.

 즉 대부분의 질병에 이환되는 환자가 기억력저하,어지러움,두통,
피로감등을 호소하며 병원에 내원하는것이 보통인데   반하여
노인성치매의 경우는  환자자신은 자신의 이상을  인식하지
못하므로  대개 증상이 어느정도 상당히  진척된 후에야 가족 또는
친척에의해 진찰을 받으러 병원에 오는 것이 보통이다.

 

 세번째로는 치매에 이환된 환자는 평소에 접하던  환경과
대인관계에서는 치매가 상당히 진행된 상태에서도 어느정도 적응이 되고,
평소와 다른 점이  크게 눈에 띄지  않는데 새로운 상황에
접하게되면  증상이 뚜렷하게 나타난다는 것이다.

 다시 말하면 상황과 환경에  따라서 환자의 증상이 심하게 나타나기도
하고 또 때로는 거의 정상적인 생활패턴을 유지하기도 한다.

 

 

 (치매의 증상)
 앞에서는 노인성치매가 시작되어  증상이 나타날  때가지의 특징을
약술하였는데 이때 나타나는 특징적인 주요한  증상들을 열거하면
다음과 같다.

 

 1) 언어장애
 대부분의 치매환자는 정도의 차이는 있으나 언어장애를 나타낸다.
일반적으로 초기에는 말하는 도중에 적절한  단어를 찾지 못하여
머뭇거리거나 의미가 정확하지 않은 단어를 사용하므로 듣는 사람이
말하는  내용을 이해하기 힘들게 된다.

 따라서 대화를 할 때 말의 양이 많아지고 상대방에게 답답함을
느끼게된다. 

 그러다가 증상이 어느정도 진행되면 사물의 이름
즉 명사를 표현하지 못하게  되는데  예를들면 열쇠,주전자등의
명사를 말하지 못하고 머뭇거리기만 하거나 문을 여는것 물담는데
쓰는 물건 등의 표현으로 대치하게 되며 대화를 할 때 질문과는 내용이
맞지않는 엉뚱한 대답을 하거나 주제와 별로 상관이 없는 말을
반복하게 된다.

 

 나중에 질환이 상당히 진행되면 단어의 발음도 정확하지 않게되고
결국은 전혀 말을 하지않는 상태로까지 증상이 악화되기도 한다.

 

 2) 기억력장애
 사람의 뇌에는 기억에 관계되는 특수한 부위가 있는데 이중
해마(hippocampus)와 시상(thalamus)의 일부가 가장 중요한
구조이고 이외에 대뇌반구피질(cerebral hemisphere)도 이에 관여하는
것으로 알려져 있다. 

 우리가 사물을 기억하는 과정은 먼저 우리가 보고 들은 사실이 이상의
뇌의 구조에 등록(registration)할 수 있어야  한다.

 이상의 기억과정 즉 등록,저장,회상,재현의 4가지 단계에 하나라도
이상이 생기면 기억장애의 증상이 나타나게 된다.

 

 노인성치매의 경우는 이러한 단계 모두에 장애가 나타나 과거의 일을
정확하게 회상하지 못하게 되고 또 새로운 사실을 뇌에 등록하거나
저장하는 과정에도 이상이 나타나 방금전의 일도 기억을 못한다든지
또는 정상이면 잊어버릴 수 없는 과거의 일을 회상하지 못하거나
틀리게 회상하는 일이 흔하게 나타난다.

 

 3) 인지능력의 장애
 치매환자는 눈을 이용하거나 혹은 신체적인 접촉을 통하여 어떤
사물을 파악하는 인지능력이 감소하게 되는데  특히  공간에 대한
인지능력이 심하게 저하된다.

 

 예를들면 오른쪽과 왼쪽을 구별하지 못한다든지, 자주 다니는 길을
잊어버려 집을 찾지 못한다든지 또 옷을 입는 동작이 서투러지거나
신발을 제대로 신지 못하는것등의 증상이 자주 나타난다.

 

 4) 성격의 변화
 노인성치매 환자에서 흔히 나타나는  증상의 하나로  성격의 변화를
들  수 있다.

 

 예를들면 자신의 가족이나 친척이 소유물을 훔치려고 한다고 의심하기
시작하여 자신의 부인 또는 남편까지도 믿지 못하게 되고 가족들이
항상 자신을 감시하고 있다고 생각하여 늘 긴장한 상태에서
불안해 하게 된다.

 

 때로는 오래된 친구를 만나는것도 거절하거나 무리한 금전적 투자를 하여
손해를 보기도하고 드물게는 과도한 성적욕구를 나타내기도 한다.

 

 (치매의 문제점)
 노인성치매의 치료에 있어서 가장 문제가 되는것은 이  증상이 뇌의
노화가 정상인보다  빨리 진행되어 나타나는 단순한  조기노화현상인지
또는 어떤 특정한 질환에 의한 것인지를 구분하기가 어렵다는 점이다.

 

 사람은 누구나 연령이 높아지면 지적인 능력이나 행동,사고능력과
언어능력등이 젊은시절에 비하여 현저히 감소되는것이  일반적인
현상이기 때문이다.

 

 따라서 치매의  증상이 단순히 뇌의 조기노화현상에 의한 것이라면
불로초같은 노화를 방지한다는 약이 발견되지 않는한 치료가
불가능하다 할 것이다.

 

 실제로 그동안 많은 약물들,
예를들면 비타민B, C, E, 또는 항콜린에스터레이즈제제,콜린제제,
레시틴제제,  클로로프로마진,  멜페론등이 치료에 사용된 적이 있고
일부는 현재도 사용되고 있지만 아직 그 뚜렷한  효과는 인정받지
못하고 있다.

 

 그러나 최근에  노화에 대한 생화학적연구의 발달로 노인성치매환자에서
신경사이의 정보를 전달하여 주는 물질, 특히 아세틸콜린, 세라토닌,
노아드레날린등이 감소되어 있는 것이  밝혀지면서  이들에  근거한
치료약물들이 몇가지 개발되어  사용되고 있어 보존적인 요법과 병행하여
장기간 투여시에 어느 정도의  호전을 나타내고는  있으나

아직도 근본적인 치료제로는 인정을 못받고 있어 향후의 더 깊은 연구를
필요로한다.

 

 그러나 노인성치매환자와 유사한 치매증상을 나타내는 여러가지 질환이
있는데 이때의 증상이 서로 구별하기 어려우므로 가족이나 우리 주위에
치매증상을 나타내는 환자가 있으면 다음과 같은 질환에 의해 2차적으로
나타나는 치매가 아닌가를 확인하는것이 가장 중요하다.

 

 왜냐하면 어떤 질환에의해  2차적으로 치매증상이 나타날 때에는
그 원인 질환을 치료하면 치매증상이 호전되는 경우가 많기 때문이다.

 

 (치료가 잘 안되는 치매)
 1) 알즈하이머병(Alzheimer disease)
 알쯔하이머병은 정상에 비하여  젊은 연령에서 노인성치매의
증상이 심하게 나타나며 때로는 50세 이전에 증상이 시작되는
경우도 있다.

 이 병은 뇌가 전체적으로 퇴행성변화를  나타내며 진행도
비교적 빨라서 수개월  또는 수년후에 지적인 능력및 언어능력등을
거의 상실하게  되고 행동도 현저히 감퇴되어 운동을 전혀 하지
못하게  사지마비와 같이 되어 누워만 있는 상태가 된다.
 이 병에는 아직 효과적인 치료방법이 개발되어 있지 않다.

 

 2) 픽스병(Pick's disease)
 이 질환은 대뇌 중에서도 특히 전두엽과 측두엽의 일부에
퇴행성변화를 일으켜 증상을 나타내는데 임상증상은 알쯔하이머병과
비슷하나 행동장애,보행장애및 기억장애가 좀 더 많이 나타나는것이
특징이라고 할 수 있다.

 

 3) 헌팅톤무도병(Huntington chorea)
 치매증상과 함께 팔 또는 다리가 규칙적으로 떨리는 무도증을
동반한다. 상염색체우성으로 유전되는 질환으로 우리나라에는
서구에 비해 아주 드물다.

 

 (치료가능한 치매)
 다음과 같은 질환에 의하여  2차적으로 치매증상이 나타나는
경우는 초기에 정확한   진단을  하여 치료를 시작하면 많은 환자에서
치매증상을 호전시킬 수 있다. 그중 비교적 흔한 질환을 열거하면
다음과 같다.

 

 1) 영양결핍에 의한 치매
 비타민 B12,니코틴산등이 부족하면 치매증상이 나타날 수 있으며
이들 영양소의 결핍은 심한 굶주림, 알코올중독,  위 절제수술후등에서
나타날 수 있다. 

 이때에는 초기에  부족한  영양소를 공급하면 비교적 빨리 치매증상이
치유될 수 있다.

 

 2) 약물중독에 의한 치매
 바비탈계통, 브로마이드계통의 약물을 장기간 사용시에 치매증상이
나타날 수 있는데 이때에도 약물의  중단과 함께  적절한 보존적인
요법을 병용하면 호전시킬 수 있다.

 

 3) 뇌전두엽의 종양에 의한 치매
 뇌종양이 대뇌의 전두엽에 국한되어 있을때 치매증상이 나타날 수 있고
이때 외과적 수술을하여 악성종양이거나  전이성뇌암일 때는
종양이 재발하거나 수술을   하여도  완전히 절제가 되지  않는 경우가
많으므로  예후가 좋지않다.

 

 4) 신경매독에 의한 치매
 매독에 이환되어 매독균이 중추신경계를 침범하면 약 10~20년후에
신경매독이  되는데 이때에도 노인성치매와 유사한 증상이 나타난다.

 그러므로 매독에 걸리면 뇌척수액검사를 하여 신경계통에 매독균이
침범했는지를 확인하여 조기에 치료하면 치매증상을 예방할 수 있고
이미 증상이 나타나기 시작하였어도 초기에 적절한 항생제를 투여하면
약화되는 것을 막을수 있다.

 

 5) 뇌수종에 의한 치매
 뇌수종이란 뇌의 한가운데에 있는 뇌실에서 뇌척수액의 배출로에
이상이 생겨 뇌실이 점차 커지는 질환으로 뇌막염,뇌염,뇌외상,뇌출혈,
기타 뇌의 선천성이상등에 의하여 유발된다.

 이때에는 치매증상과 함께 보행장애,배뇨장애가 동반되어 나타나는것이

특징인데 이때에도 뇌전선화단층촬영등으로  일찍 진단하여  외과적 처치를
하여 뇌척수액의 통로를 만들어주면 증상이 호전될 수 있다.

 

 6) 가성치매
 가성치매란 우울증등에 의해 2차적으로 치매증상이 나타나는것을 말한다.
이때 나타나는 증상의  특징은 정신운동장애,집중력의 장애,잘 잊어버리고
피곤하다는 호소를  많이 한다는것 등이다.

 

 대부분의 다른 치매환자가 자기의 증상을 정확하게 판단하지 못하므로
환자자신이 불편한점을 말하지  못하는 경우가 많은데 가성치매환자는
정도 이상으로 많은 불편을 호소한다. 

 이때는 정신과적 치료와 함께 항우울제를 투여하면 비교적 쉽게 치매증상을
치유할 수 있다.

 

 (치매의 예방과 치료)
 어떻게 하면 노인성 치매에  지지 않고 고희를  넘겼는데도 훌륭하게
정력적으로 살 수 있을까?
 [늙으면 죽어야지]하는 말이 입버릇처럼 나오지 않도록 신체적 능력에
맞게 사회적,경제적 위치를 갖도록 하며,진정한 삶을 누리고 고집과 욕심을
버리고 모든것을 사랑하고  동정하는 정력적인 정신건강을 지녀야한다. 

 또 신체적건강을 유지하기 위한 적당한 휴식과 함께 충분한 영양을 섭취함이
노인성 치매를 예방하는 길이 되겠다.

 

 (1) 정확한 진단
 노인성치매의 치료는 치료개입으로 치유나 더이상의 진행을 막을수 있는
2차성치매와 1차성치매의 감별진단이 중요하다.

 

 (2) 전반적인 지지치료
 예방에서 언급한 바와같이 치매상태에 있는 환자일지라도 사회.경제적 및
정서적 안정감을 가지도록 사랑하고 보살펴 주어야하며,신체적인 면에서도
충분한 영양과 비타민,적당한 휴식,그리고 재활을  위한 적당한 일이
필요하다.

 

 (3) 약물치료
 어떠한 질환의 합리적인 약물치료는 그 질환의 병인이나 병리, 생리를
정확히 알아야 한다. 

 노인성  치매는 그 원인이 아직도 분명하지 않아 정확한 약물치료는 없다.
 그러나 노인성치매의  원인으로 지금까지 연구된 학설에따라 다음과 같은
약물을 사용하고 있다.

 

 1) 뇌혈관 확장제(Cerebral Vasodilators)
 이는 치매가 뇌동맥경화증과 뇌경색에 의해 일어난다는 이론에 근거를 두고
있으나 이들의 효과는 의심시 되고 있다.
 이들 약물은 papaverine, Cyclandelate, Isoxuprine,Betahistine, Vincamine,
Cinnarizine등이다.

 

 2) 뇌기능 촉진제(Cerebral Metabolic Enhancers)
 치매에서는 뇌 탄수화물 대사가 감소되며 이의 감소가 치매의 정도와
연관성이있고 또한 치매의 병인이나 병리 생리기전에 관여한다는 이론에
근거를 두고있다.
Dihydroergotoxine,Nafronyl,Centrophenoxine,Vincamine,Pyrithioxine등이다.

 

 3) 뇌기능 증진제(Nootropics)
 선택적으로  뇌기능을 증진시키는 효과를 나타낸다.
이들은 뇌의 통정기능에 직접적인 효과를 나타낸다고 생각된다.
Piracetam은  정상과 저산소상태에서 ADP를 ATP로의 전환을 촉진시켜
뇌ATP를 높인다.
 Oxaricetam Aniracetam, Suloctidil등이 있다.

 

 4) 콜린제(Cholinergic Agents)
 치매에서 Acetylcholine이 감소되므로 콜린제(Cholonergic Agents)의
투여로 기억과 인지기능을 높인다는 이론이다.
Choline and Iecithin, Piractam4-Ammopyridine Physostigmine,
Arecoline등이 있다.

 

 5) Neuropeptides
 이에 해당하는 약물로서 Iysine Vasopressin이있다. 치매에서
Neurp-tides가 저하되어 있는바 이들 약물을 투여하자는 이론이나
치매환자의 반응능력이 향상되었을뿐 기억, 학습,지각에는
효과가 없었다.

 

 (4) 가족치료
 환자의 가족이 이 병에  적응할 수 있도록 적극적인 카운셀링과
지지적 정신치료를 해주어야 한다.
 노인성 치매는 주로 노인에서 나타난다고 하지만 중년기에서나
더 젊을때 나타날 수도 있으며 이 경우 가족들이 슬픔이나 경제적
어려움은 견디기 어려운 고통이다.  그러면서도 환자를 돌보아야한다.
따라서 치매환자의 가족에 의한 치료가 중요하다고 하겠다.

 

 (맺음말)
 현대의학의 눈부신 발전으로 예전에는 고치기 힘들었던 많은 질환을
치료할 수 있게되어  인간의 수명을 많이 연장할 수 있었지만 이에
수반되어 나타나는 질환이 뇌의 노화현상에 의한 치매증상의 증이라고
할 수 있다.

 아직까지 노화현상을 지연시킬만한 효과적인 방법으  개발되어있지
않지만 현재의 의학수준으로도 이러한 치매증상의 악화를 지연시키거나
그 원인질환에 따라서는 거의 회복시킬수 있으므로 치매증상 역시
다른질환과 마찬가지로 조기발견을 하여 적절한 치료를 하는것이 환자
자신의 삶을 위하여  또 환자의 가족이나 주위,사회의 건전하고 행복한
생활을 위하여 가장 중요하다고 하겠다.