해마다 일월이면 신학생들과 함께 피정을 한지 5년이 되었습니다. 피정을 하는 즐거움이 있다면 일상의 삶을 잠시 떠나 하느님 앞에 나 자신을 돌아볼 수 있기 때문입니다. 학생들과 함께 하면서 느끼는 즐거움은 피정을 통해서 변해가는 모습을 보는 것입니다.

 처음에는 자신을 드러내기 보다는 하느님과 맞서려고 합니다. 10일 정도 지나면 이제 하느님 앞에 자신을 맞기면서 마음을 열게 됩니다. 그러면 자신이 하느님과 이웃에게 또 자신에게 얼마나 큰 잘못을 했는지를 알게 됩니다. 그리고 그런 나를 사랑하시는 하느님의 자비를 알게 됩니다.

 하느님께서는 사랑을 직접 표현하시는데 그것은 나를 위해서 당신의 외아들을 보내 주십니다. 학생들은 나를 위해서 사람이 되신 그리스도의 생애를 쫓아가면서 그리스도를 닮고자 그리스도와 함께 가고자 선택을 하게 됩니다. 진지하게 하루에 5시간씩 기도하는 학생들을 보는 것은 즐거움을 넘어서 커다란 보람입니다.

 즐거운 설 연휴를 보내는 어제 방송에서 긴급뉴스가 보도되었습니다. ‘북한이 핵무기 보유 사실을 공식으로 인정하였고, 북한 핵무기 문제를 협상하는 6자 회담에도 무기한 불참하겠다.’는 내용이었습니다. 최근 들어 북한에 대해서 생각을 하게 됩니다.

 북한 사람들은 이마에 뿔이 달린 것처럼 교육을 받은 세대이기 때문에 북한에 대해서는 아직도 두려움이 있지만 스포츠를 통한 화해와 금강산 관광, 개성 공단, 남북 정상회담 등으로 무척 가깝게 느껴지는 북한입니다.  하지만 북한을 생각하면 남쪽에 있는 우리들이 받아들여야 하는 십자가가 아닐까 생각도 합니다.

 우리는 북쪽에 많은 물자를 지원해주고 있습니다. 앞으로 더 많은 물자를 지원해야 할지도 모릅니다. 해마다 많은 탈북자들이 제 3국을 통해 남쪽으로 넘어오고 있습니다. 엄연히 서로의 가슴을 향해 엄청난 무기를 겨냥하고 있기도 합니다. 힘세고 싸움 잘하는 미국과도 당당하게 맞서는 지구촌의 거의 유일한 나라이기도 합니다. 저는 그럼에도 우리가 북한을 나 몰라라 할 수 없는 것이 바로 우리와 피를 나눈 형제이기 때문이라 생각합니다.  북한은 그런 면에서 우리가 지고 가야할 십자가가 아닐까 생각합니다.

 저 자신 개인적으로 보면 지난 97년 경제위기 때 형이 사업에 실패하여 부모님을 모시게 되었습니다. 형이 사업이 잘 될 때는 자랑스럽기도 했고, 만나는 것도 즐거웠습니다. 그러나 형이 사업에 실패하고 어려움에 처하게 되자 원망스럽기도 했습니다. 그러자 형의 작은 허물들이 크게 보이기도 했습니다. 가끔씩 만나는 것도 부담스럽기도 했습니다. 하지만 형도 나와 피를 나눈 형제이기 때문에 제가 담당해야 하는 일들을 기꺼이 하고 있습니다. 어쩌면 그것은 당연히 제가 져야할 십자가이기도 하기 때문입니다.

 주변을 돌아보면 자신의 십자가가 아닌 다른 이의 십자가를 기꺼이 지고 가는 분들을 볼 수 있습니다. 자신의 십자가도 지기 싫어하는 세상인데, 그것도 가능하면 다른 이에게 넘기려는 세상인데 자신의 십자가는 당연히 지고, 타인의 십자가를 지고가면서도 불평하거나 원망하지 않는 사람들을 봅니다.

 헌혈증을 가져오면 국밥을 무료로 주시는 아저씨가 있습니다. 그 헌혈증을 모아서 어린이 백혈병 환자들을 위해 쓴다고 합니다. 한번도 만난적도 본적도 없는 이들을 위해서 국밥을 나누어 줍니다. 어떤 택시기사 분은 동네에 장애인을 위해서 10년 넘게 봉사를 하고 있습니다.  장애인이 병원에 갈 때, 고향에 갈 때, 시장에 갈 때 휠체어를 트렁크에 담고, 장애인을 모시고 항상 다닌다고 합니다. 잘 알지도 못하는 분인데도 그렇게 한다고 합니다.

 혼자 있는 할머니 할아버지 목욕을 시켜드리고, 빨래 해드리고, 머리도 손질해 드리고, 음식도 장만해 드리는 분들도 보았습니다. 철로에 떨어진 사람을 구하다가 자신의 다리가 절단된 사람도 있습니다. 물에 빠져 떠내려가는 사람을 구하다가 자신은 목숨을 잃는 경우도 보았습니다.

 이렇게 우리 주변을 보면 타인의 십자가를 지고 가는 사람들이 많습니다.  자신의 십자가는 물론 타인의 십자가까지 기꺼이 지고 가는 분들을 보면서  작은 십자가조차도 힘겨워 하고 불평하는 저의 모습이 부끄러웠습니다.

 이사야 예언자는 이런 이야기를 하였습니다. " 주 하느님께서 말씀하셨다. 억울하게 묶인 이를 끌러 주고 멍에를 풀어 주어라. 압제받는 이들을 석방하고 모든 멍에를 부수어 버려라. 네가 먹을 것을 굶주린 이에게 나눠 주고, 떠돌며 고생하는 사람을 집에 맞아들이고, 헐벗은 사람을 입혀 주며, 제 골육을 모르는 체하지 마라. 그렇게만 하면 너희 빛이 새벽 동이 트듯 터져 나오리라. “(이사 58, 6-9)

 십자가는 선택 사항이 아니고 하느님께서 주시는 의무 사항이 아닐까 생각합니다. 아니 십자가를 통해서 우리는 하느님의 영광에 함께 하는 것은 아닐까 생각합니다.