리세스 오블리주(Richess Oblige)와 노블레스 오블리주(Noblesse oblige)

고귀한 신분(중세 귀족)을 의미하는 Noblesse 와 의무, 책임있다는 의미인 Oblige 라는 뜻의 프랑스어로 '귀족은 의무를 갖는다'를 의미하는 말이 노블레스 오블리주(Noblesse oblige)이다. 노블리스 오블리제(Noblesse oblige)라는 표기가 과거부터 사용되어 왔기에 더욱 익숙하지만 국립국어원에서 프랑스어 표기법은 노블레스 오블리주(Noblesse oblige)로 통일할 것을 결정하였다. 사회지도층에게 사회에 대한 책임이나 국민의 의무를 모범적으로 실천하는 높은 도덕적, 윤리적, 정신적 의무를 요구하는 말이다.

노블레스 오블리주(Noblesse oblige)는 로마시대에 왕과 귀족들이 보여준 투철한 도덕의식과 솔선수범하는 공공정신에서 비롯되었다. 로마시대 고위층과 귀족들은 기부 헌납과 공공봉사의 전통이 강하였으며, 이러한 행위는 의무인 동시에 명예로 인식되면서 자발적이고 경쟁적으로 이루어졌다. 특히 포에니 전쟁때에는 전쟁세를 신설, 재산이 많은 원로원들이 더 높은 세금 부담을 감수했으며, 전쟁이 나면 귀족들이 위험을 무릅쓰고 싸움터에 앞장서 나가는 기사도 정신도 여기에서 비롯되었다.

노블레스 오블리주(Noblesse oblige)는 계층간 대립을 해결할 수 있는 최고의 수단으로 여겨져 왔는데 높은 사회적 신분에 상응하는 도덕적 의무를 위해 검소한 삶을 살고 신중하게 소비하는 것. 부와 사회적 위세를 과시하지 않는 것, 물질보다는 정신적 가치를 소중히 여기는 것 등이 이에 포함된다.

총체적 국난을 맞이하여 국민을 통합하고 역량을 극대화하기 위해서는 무엇보다 사회지도층 특히 정치인들의 솔선하는 노블레스 오블리주(Noblesse oblige)의 자세를 요구하고 있다. 여기에 더불어 부자들에게 사회에 대한 의무를 다하라고 강조하는 말이 있다. 리세스 오블리주(Richess Oblige)이다.

리세스 오블리주(Richess Oblige)는 부자(富者)들에게 도덕적 의무와 사회에 대한 책무를 다하라는 의미의 말이다. 부자(富者)들은 기부나 자선을 통해 존경받는 부자(富者)로 살 수 있었다. 혹은 사회적 기부에 인색하여 존경 받지 않더라도 부자(富者)로 사는 데는 지장이 없었다. 그러나 이제는 부자(富者)의 책임과 부(富)의 타당성을 말하고 있는 것이다.

리세스 오블리주(Richess Oblige)라는 말이 처음 등장한 것은 영국연방의 유대교 최대 지도자인 Jonathan Sacks가 쓴 'Dignity of Difference(차이의 존중)'이란 책에서 부(富)의 사회적 책임을 강조한 말이다. 저자는 부(富)에도 사회적 책임이 뒤따른다며 부자들에게 도덕적 의무와 사회적 책임을 다하라고 강조했다.

지도층 인사들과 부자(富者)들이 부(富)를 독식하기만 할 뿐 사회에 환원하지 않는다는 인식으로 양극화의 골이 깊어지면서 부자(富者)에 대한 반감도 더해가고 있다. 부자(富者)들의 부도덕한 면이 부각되는 현실 속에서 경제적 양극화는 물론 비경제적인 면에서도 간극이 점차 벌어지고 있다. 존경받는 부자(富者)는 없는 것일까?