엊그제 조선일보(2.23) 李圭泰 코너에, 투병중인 선생님의 마지막 글을 보고 느낀바 있어 몇 자 올립니다. 선생님은 "글로 먹고 사는 놈에게 항상 무언가를 쓸 수 있는 공간이 있다는 것은 행운이었습니다" 라고 말씀 하셨습니다.

  1983년 3월 1일, 3.1절을 맞아 3.1 선언 현장인 명월관의 내력을 쓴 “이완용의 집 고목”을 시작으로 하여 6702회를 기록했고, 햇수로 24년이 흘렀으며 강산은 두 번 반이 바뀌었다고 하십니다.

  그러나 누구보다 독자 여러분께 제 늙은 몸을 구부려 큰절을 올린다며 “李圭泰 코너”가 6702회를 마지막으로 이어올 수 있었던 것은 오로지 “독자 여러분의 성원과 사랑 덕분이었다는 것을 제가 어떻게 잊겠습니까.” 라고 하시며 글을 마쳐야겠다고 하십니다. 칠순이 지난 선생님의 노환이 빨리 쾌차하시길 빌면서 선생님의 글을 골라서 올려봅니다.

청국장 국제대회(90.11.4)

  늦가을의 시식ㅡ하면 청국장이 연상된다. 청국장은 한국, 일본, 중국에서만 먹는 음식으로 알고 있으나 상상외로 많은 나라에서 먹고 있다. 인도네시아, 미얀마, 태국, 네팔 등 아시아 여러나라를 비롯, 근간에는 미국, 캐나다뿐만 아니라 나이지리아 등 서아프리카에까지 번져 국제식품으로 각광받고 있다. 뿐만 아니라 소련에서는 우주식품으로써 좋은 조건을 갖추었다 하여 개발에 열을 올리고 있는 최첨단 식품이기도 한 것이다.

  양질의 단백질원인 청국장균에서 뇌경색과 심근경색 요인인 혈전용해효소가 발견되어 학계에 보고됨으로써 국제적 확대가 가속되고 있는 것이다. 이에 일본에서는 11월 중순께 청국장 국제대회와 세계학술회의를 갖기로 하고 추진 중이라는 보도가 있었다. ‘청국장으로 지구를 구하자’는 것이 그 대회의 슬로건이고ㅡ.

  청국장은 콩을 맨 먼저 길러먹기 시작한 고구려 옛 영토의 기마민족들 식품이었을 확률이 높다. 이곳저곳 활발하게 옮겨 다니며 사는 이동민족의 식품으로써 모든 조건을 완벽하게 갖춘 식품이기 때문이다. 물기가 적은데다 쉽게 뭉치거나 굳힐 수 있어 갖고 다니는데 편리하고 말안장에 깔고 다니며 발효시킬 수 있을뿐더러, 오래도록 상하지 않으며 요리하지 않아도 먹을 수 있다. 고단백질 식품인지라 적은 양으로 많은 에너지를 얻을 수도 있다. 이동휴대. 즉석식품으로 십상인 것이다.

  실크로드를 따라 서역을 여행하면서 쿠치족이라는 유목민족의 식품을 살펴본 적이 있는데 그 가운데 ‘씨’로 불리는 청국장이 있음을 보았다. 콩을 삶아 말안장 밑에 깔고 여러 날 다니면 짓이겨진 채 발효된다고 한다. ‘씨’는 옛 중국 문헌에 나오는 발효 대두식품의 통칭, 시(豉)에서 비롯되었을 것이다.

  우리 문헌에 시가 처음 나온 것은 <삼국사기>로 왕가의 폐백품목 가운데 하나로 나온다. 고구려 유장 대조영(大祚榮)이 건국한 발해에 책성지시(柵城之豉)라는 음식이 있었는데, 나라의 변방인 책성을 지키는 병사들의 군량이었던 데서 생겨난 이름인 것이다.

  청국장이라는 이름도 그것이 전투식품이었다는 것과 밀접하다. 음식관계 고문헌에 청국장을 전국장(戰國醬)으로 쓴 대목이 더러 보인다. 병자호란에 참전한 오랑캐 병사, 곧 청국병사들의 주된 군량이었던 데서 “청국장”이라는 말이 생겨난 것이 아닌가 싶다.

 이 삼국시대의 시가 나라(奈良)시대의 일본에 건너가 고려장으로 불렸고 후대에 가서 낫도(納豆)란 이름으로 바뀌어 오늘에 이르고 있다. 그리하여 청국장 속의 혈전용해효소에 '낫도키나제'란 학명을 붙이고 국제대회를 주관하는 등 마치 청국장의 종주국처럼 행세하고 있는 것이다. 다만 젊은 세대들의 입맛에서 망각되어가는 우리 고유음식들이 현대적 시각에서 재조명되고 있다는 사실만이라도 젊은 사람들에게 일깨워주고 싶을 따름이다.  (90. 11. 4.)    *청국장은 유명한 항암 식품입니다.