▲ 나가사키 니시자카 언덕에 있는 26인 순교성인기념비. (사진제공 김재일)

흔히들 순교자나 순국선열이나 열사를 이야기하면, 개인적인 고뇌는 전혀 없이 철저히 멸사봉공을 위해 혹은 대의와 진리만을 위해 아무 고뇌 없이 앞으로만 달려간 영웅으로 묘사하기 쉽지만, 우리 주님도 겟세마네 동산에서 그토록 고뇌하면서 기도하셨는데, 고뇌가 없는 영웅이 과연 있었을까요?

영웅주의적 묘사는 그 영웅으로부터 멀어지게 하는 결과 가져와

그러한 영웅주의적 묘사와 전기는 오히려 후세 사람들로 하여금 그 영웅들로부터 멀어 떨어지게 하는 일종의 우상화의 소외라고 저는 생각합니다. 또한 그러한 우상화는 영웅을 만드는 자들의 이런 저런 이해관계가 얽혀 있기 때문이기도 할 것입니다. 순교자들도, 순국선열들도, 열사들도 다 인간으로서의 고뇌와 부족함이 있는 분들입니다. 단지, 그들은 그들에게 지워진 역사의 짐을, 소명의 짐을 피하지 못하고 고뇌하면서 그 짐을 지고 자기가 가야 하는 길을 외롭게 뚜벅 뚜벅 걸어갔을 뿐입니다. 그래서 저는 그 분들이 너무나 안타깝게도 가엽고, 존경스럽고 또한 그 분들이 우리 곁에 계셨음에 눈물이 나도록 고맙고, 그리고 제가 너무 너무 부끄럽습니다. 이순신 장군만이 아니라, 주기철 목사님이 그렇고 손양원 목사님이 그렇고 전태일 열사가 그렇습니다.

그 이순신을 숨결로나마 만나고 싶어 작년 구정에는 집사람과 아이들과 함께 충남 아산의 조그만 시골 교회를 개척하셔서 30년 이상 한 교회를 섬기신 그러나 원로 목사는 꿈도 꿀 수 없는 그러나 이런 저런 부족함도 많으신 그래서 제가 더욱 좋아하는 목사님도 뵈올 겸 아산 현충사에 다녀 온 적이 있습니다. 박정희가 유신 시절부터 현충사를 성역화하면서 거부감이 있던 곳이라 아산을 자주 들리면서도 민속박물관과 외암리 민속마을은 몇 번 가 보았지만, 그 전에는 현충사에는 한 번도 가 본 적이 없습니다. 그런데 갑자기 이순신 장군의 숨결을 느끼고 싶어서 설날 아침에 차를 몰았었습니다.

그러나 아쉽게도 저는 그 현충사에서는 이순신을 가깝게 느낄 수 없었습니다. 역시 현충사의 이순신은 성웅 이순신 장군이었고 제게는 너무나 멀리 있는 이순신이었습니다. 유홍준 문화재청장이 '현충사는 박정희 기념관이다'라는 말을 해서 구설수에 오르기도 했습니다만, 현충사는 이순신 기념관이 아니라 이순신을 빙자한 군국주의의 기념관이었습니다. 이순신 장군 댁은 몰락 양반의 가문이었건만 그래서 가난하게 살았건만 그곳의 생가는 너무나 잘 지어져 있었습니다. (저는 그 앞에서 일본군 장교 출신의 박정희가 그토록 이순신을 성웅화 시킨 이유가 무엇인지 알 듯 하고 모를 듯도 했습니다. 아마 그것은 광주 학살을 통해 집권한 전두환이 한국 근대사의 가장 위대한 민중혁명인 갑오농민전쟁(동학혁명) 기념관을 번지르르하게 지은 것과 다르지 않을 것입니다.)

현충사에는 이순신 장군의 사당만 있을 뿐 이순신 장군의 무덤은 거기에 있지 않습니다. 오히려 거기서 멀리 떨어진 곳에 이순신 장군의 무덤은 찾는 사람 별로 없이 자리 잡고 있었습니다. 현충사에 비해서 사람들이 거의 잘 찾지 않는 장군의 무덤에서 우리는 인간 이순신을 더 가까이 느낄 수 있습니다.

임진왜란 패배를 모면하기 위해 국가 차원에서 진행된 기독교인 학살

뜬금없이 순교 기행 이야기를 하다가 이순신을 이야기 하는 것은 일본에서 최초로 있었던 순교의 역사에 간접적이나마 이순신 장군과 관련이 있다고 저는 생각하기 때문입니다. 저는 그리스도인으로서 그리고 한국인으로서 고니시 유키나가에 대해서는 이런 저런 마음이 복잡합니다. 민족의 원수이지만, <불멸의 이순신>라는 다큐멘터리 드라마에서 보듯이 임진왜란 때 온건론자이었고, 조선과의 전쟁을 가능하면 회피하려고 했고 하루 빨리 강화조약을 맺으려고 했던 사내였던 것만은 분명한 것 같습니다.

또한 그렇기 때문에 도요토미 히데요시의 의심을 받고, 결국 선봉장이 되었던 사내이자, 이순신 장군과의 최후의 격전 노량해전을 치루면서 도망간 사내! 결국은 이순신 장군을 순국하게 만든 원인을 제공한 사내! 그리고 세끼가하라 전투에서 도쿠가와 이에야스에 패해 몰락한 일본 최초의 그리스도인 영주이기 때문입니다.

임진왜란이 끝나갈 무렵인 1597년 일본의 나가사키(長崎)시의 니시자카 언덕에서는 최초의 순교의 피가 흘렀습니다. 그것은 도요토미 히데요시가 기독교 금지령을 내리고부터 시작되어서 그 뒤에 도요토미 히데요시의 아들인 도요토미 히데요리를 전복 시키고 도쿠가와 막부 정권을 열은 도쿠가와 쇼군 가문 내내 계속된 그 엄청난 250년 동안의 일본 기독교 순교와 박해 역사의 서막이었습니다.

이러한 기독교 박해에 대한 이유와 원인에는 여러 가지가 있겠지만, 100여개의 나라가 난립하여 100년 동안 전쟁을 일삼던 일본의 전국시대를 마감하고, 중앙집권적 봉건체제를 확립해나가는 과정이 개입돼 있다고 봅니다. 다시 말해 임진왜란 실패가 예견되는 시점에서 희생양을 만들어 시선을 다른 곳으로 돌리기 위함이 아니었나 하는 점입니다. (바로 이 지점에서 저는 이순신 장군과 일본 그리스도인의 순교의 인연이 연결되어 있다고 생각하는 것입니다. 즉 그 분들은 임진왜란이라는 부도덕한 전쟁의 최대의 피해자이지만, 그것을 계기로 역사의 승리자가 됐다고 생각하는 것입니다.)

또한 한국 천주교 박해와 순교의 원인도 그러하듯, 철저한 신분적 계급체제를 기반으로 하는 일본에서 기독교의 평등사상은 도저히 용납하기 어려웠을 것입니다. 중세 일본에서도 봉건 신분 체계의 근간은 사-농-공-상으로 구분되었습니다. 그만큼 위계질서는 처절할 만큼 엄격했습니다. 그래도 우리나라 양반은 사람을 자기 마음대로 죽일 수는 없었는데, 일본의 ‘사’격인 사무라이들은 상민을 처단해도 죄를 묻지 않았다고 합니다. 그러한 체제이다 보니, 서양 총의 필요성과 서양과의 교역의 필요성 때문에 기독교 선교를 승인한 오다 노부나도 후에는 기독교를 엄청나게 박해했던 것입니다.

일본의 기독교 순교사에 대해 다음에 주기철 목사님과 손양원 목사님 그리고 제암리 교회의 길을 걸어가 본 뒤에 계속해서 연재를 하겠습니다만, 사순절 기간에 십자가의 처형이 일어난 동아시아 최초의 순교 사건인 나가사키시 니시자카 언덕에서의 26명의 그리스도인들의 희생을 먼저 여러분에게 소개하려고 합니다.

나가사키 26인의 성인, 예수처럼 십자가에 달려 죽어

원자폭탄 투하 지점인 일본 나가사키시의 니시자카 언덕에는 26인 성인 순교비와 기념관이 있습니다. (불행히도 그 원자폭탄은 일본 그리스도인들에게는 너무나 한이 많은 우라까미 교회당 바로 위에 떨어졌습니다.)

임진왜란이 끝나기 1년 반 전인 1597년 2월 5일 임진왜란을 일으킨 당시의 쇼군 도요토미 히데요시는 6명의 선교사와 일본인 최초의 그리스도인 20명 도합 26명을 처형했습니다. 지금의 나가사키현에 속해 있는 오오무라, 시마바라, 히라도, 고도 등과 같은 지역은 당시에 신학교가 있었고 ‘성시’라고 불릴 정도로 기독교가 번성한 지역이었습니다. 또한 대부분의 순교자들도 이 지역에 사는 분들로부터 나왔습니다.

그러나 최초의 순교자들은 당시의 일본의 수도인 교토와 도요토미의 본거지인 오사카성 그리고 사가 지역에서 끌려온 분들입니다. 그리고 그 분들은 6명의 서양 신부와 20인의 일본인입니다. 아마 그것은 권력 주변에 사는 사람들을 먼저 처형함으로써 본보기를 보이고, 기독교인들이 가장 많이 사는 지역에서 처형함으로서 임진왜란 실패에 대한 백성들의 원망과 그리하여 혹시 있을지 모르는 반란에 대비하여 권력의 뜻에 반하는 자들은 무자비한 처형만이 있을 뿐이라는 것을 널리 알림으로써 정권의 안정을 도모하고자 했던 만행이었습니다. 그러나 요즘에 저는 그것이 어쩌면 ‘일본의 죄를 당장 벌하고 싶어도 차마 그러지 못하고 자기가 가장 사랑하는 자들을 희생양으로 삼으셔서 못난 인간들하고도 화해하시려는 우리 하나님의 그 높으신 뜻’인지도 모른다는 엉뚱한 생각을 해보기도 합니다. 왜냐하면 나중에 말씀드리지만 250년 동안이나 그 엄청난 박해에도 불구하고 몰래 숨어서 신앙을 지켜온 수많은 일본의 숨겨진 그리스도인들이 있었기 때문입니다.

일본 최초의 순교자들인 6명의 외국인 신부와 20명의 일본 기독교인들은 예수님처럼 십자가 처형을 당하였다고 합니다. 그래서인지 이 순교비에는 ‘나를 따라 오려거든 자기를 부인하고 자기 십자가를 지고 나를 좇을 것이니라’ 라는 성경 말씀이 아로 새겨져 있습니다. 말씀을 읽기만 하고 공부만 했지 말씀대로 살지 못하는 나인데…그들은 말씀대로 십자가를 지고 간 사람들이었습니다. 그러기에 어쩌면 그들은 윤동주 님의 '십자가'라는 시에 나오는 “괴로웠던 사나이, 행복한 예수 그리스도에게처럼 십자가가 허락된다면” 이라는 글귀처럼 살아온, 육신은 괴로웠지만, 십자가가 허락되었기에 가장 행복한 사람들인지도 모릅니다. 그러기에 그들은 배교를 하면 살려준다는 회유에도 불구하고 골고다와 같은 교토에서 나가사키까지의 2천리 길을 끌려와서 기꺼이 십자가를 택한 분들입니다. 그런데 아이러니컬하게도 우리의 윤동주 님도 교토역에서 체포되어 거의 비슷한 노정을 걸어 큐슈의 길목에 당도해 후쿠오카 형무소에서 돌아가셨습니다. 주님의 뜻이 어디에 있는지….

꼬마 순교자들, 사형 집행관 찾아가 “내 십자가는 어딨나요” 물어

그런데 나가사키 니시자카에 있는 26인 순교 기념비를 자세히 살펴보면 3명의 어린이가 같이 있는 것을 알 수 있습니다. 당시에 12살, 13살, 15살 소년들입니다. 지금 나이로 치면 우리 아이들보다도 어린, 초등학교와 중학교에 다닐 정도의 나이 밖에 안 되는 아이들입니다. 그런데 그 중에서 가장 나이가 어린 아이 하나가 했다는 말을 생각할 때면 저는 눈물이 납니다. 그것은 그 나이 어린 소년이 그렇게나 좋아하던 신부님과 어머니와 아버지가 십자가에 매달릴 적에 자기도 십자가에 매달린다는 사실을 알고, 자기의 십자가를 찾아 헤매면서 처형을 하는 관리에게 ‘내 십자가는 어디에 있나요?’라고 했다는 말입니다. 작은 손해 하나도 안 보려고 아우성치는 우리저의 모습을 보면서, 저는 그 소년이 마지막 했다는 말이 기도할 때면 가끔 제 귀에 환청으로 들리는 듯합니다.

예수님의 십자가를 당연한 것으로 생각하면서 내 삶의 현실과는 멀리 떨어진 것으로 생각했고 그리고 ‘십자가로 가까이’라는 찬송을 부르면서도 추상화했습니다. 그러나 그 소년이 마지막 했다는 ’어느 것이 내 십자가인가요?‘라는 말은 저의 가슴을 칩니다. 물질과 명예에 대한 집착과 그리고 눈에 넣어도 아프지 않은 우리 아이들의 미래에 대해서 마저 내 욕심대로 집착하면서 그런 저급한 교육열에 나도 모르게 휩쓸려 가는 어리석고 위선적인 모습 때문입니다.

409년 전에 나가사키 니시자카 언덕에서 십자가에 달려 죽어간 그 소년을 생각하면, 손양원 목사님의 묘소에서 멀리 보이는 남해 앞바다인 관음포에서 죽어간 이순신과 아울러 오늘도 마음이 숙연해집니다. 그리고 그런 분들을 통해서 참된 한-일 간의 평화의 길을 찾고 싶고 또한 염원해 봅니다.

1862년에 로마 교황청은 이들 26인을 성인(聖人)의 명단에 올려 주었고 100주년이 되던 해인 1962년에 이들을 추모하기 위해 26성인 기념관과 니시자카 교회를 건립되었습니다. 그 니시자카 언덕을 올라가는 짧지만 가파른 길은 400년 전에 있었던 또 다른 골고다의 길이었습니다. 그리고 이 시대의 우리의 골고다의 길은 어디 일는지. 내 인생의 골고다는 어디일는지. 그리고 제가 그 길을 않고 갈 수 있을지. 그것이 이 사순절에 저의 기도 제목이자 묵상의 화두입니다.