마음의 침묵 안에서 하느님은 말씀하십니다. 기도와 침묵 안에서 그대가 하느님을 뵙고자 할 때 그분은 말씀하십니다. 그제야 그대는 자신이 아무 것도 아님을 알게 되겠지요. 그대 자신의 ‘아무것도 아님’ ‘비어 있음’을 깨닫게 될 때만 하느님은 당신 자신으로 우리를 채워 주십니다. 

기도하는 영혼은 깊이 침묵하는 영혼입니다. 

현재 인도에서 가장 유명한 신학자 중의 한 명인 사제에게 말했습니다. “신부님은 하루 종일 하느님에 대해 이야기하시니 얼마나 그분과 가까우실까요!” 그 사제는 내게 대답했습니다. “나는 물론 하느님에 대해서 많은 말을 하고 있지만 정작 그를 향하는 말은 적게 하는 것 같군요.” 그는 또 말했습니다. “나는 좋은 말을 꺼내 놓기에 급급해서인지 마음 깊은 곳으로 내려가 듣는 시간은 잘 갖지 못하고 있습니다. 마음의 고요 속에서만 하느님은 말씀하시기 때문이지요.”

우리 자신이 내적, 외적 침묵을 실천하지 않고서는 감히 하느님 현존을 체험할 수 없다고 봅니다. 침묵 안에서만 우리는 참으로 새로운 힘을, 하느님과 일치를 이룰 수 있습니다. 침묵은 모든 것을 새로운 시각으로 보게 합니다. 중요한 것은 우리가 말하는 것이 아니라, 하느님께서 우리를 통하여 말씀하시고자 하시는 바로 그것입니다. 침묵 속에서 그분은 우리를 들으실 것이고, 우리 영혼에게 말씀하실 것입니다. 바로 거기, 침묵 속에서만 우리는 그분의 음성을 듣습니다. 

그대의 마음이 다른 것들로 가득차 있다면 그대는 하느님의 그 음성을 들을 수 없습니다. 그러니 침묵 속에 들으십시오. 마음의 고요 속에 그대가 하느님의 음성을 들을 수 있다면 그대의 마음은 이미 하느님으로 채워진 것입니다. 명상이나 고행을 하는 많은 수도자들은 줄곧 사막, 숲, 산의 깊은 고요와 정적 속에서 하느님을 찾았습니다. 예수님 자신도 40일 동안 사막에서, 밤의 침묵 속에서 길고 긴 시간을 당신 성부와 함께 친교를 나누셨습니다. 

공동체적으로든 개인적으로든 우리는 어떤 특정한 기간만이라도 깊은 침묵과 고요 속에서 하느님과 함께하도록 부름을 받았습니다. 우리가 지닌 책, 생각, 기억과 함께하는 것이 아니고 오직 그분과 함께여야 합니다. 모두를 온전히 벗어나 그분의 현존, 침묵, 비움, 희망, 동요되지 않는 고요함 안에 사랑스럽게 머무는 것입니다. 야단스럽게 법석을 떠는 곳에서는 그분을 발견할 수 없습니다. 

자연 안에서도 우리는 침묵을 발견하지요. 나무와 꽃과 풀들은 침묵 속에 자라납니다. 하늘의 별과 달과 해도 침묵 속에 움직입니다. 어디서나, 하느님의 음성을 듣기 위해 어디서나 마음의 고요가 필요합니다. 문을 닫을 때, 다른 이가 그대를 필요로 할 때, 지저귀는 새들, 피어나는 꽃들, 그리고 동물들의 움직임에서조차 그대는 마음의 고요 속에서 하느님을 들을 수 있어야 합니다. 

중요한 것은 우리가 말하는 것이 아니라 하느님께서 우리에게 말씀하시는 것, 다른 이들을 통해 우리에게 말씀하시고자 하시는 것입니다. 
침묵 안에서 그분은 우리를 들으십니다. 
침묵 안에서 그분은 우리 영혼에게 말을 건네십니다. 
침묵 안에서 우리는 그분의 음성을 들을 수 있는 특혜를 지닙니다. 

참된 내적 침묵을 가능하게 하려면 꾸준히 연습하십시오. 

눈의 침묵을 지키십시오.
영혼에 방해가 되고 죄가 될 뿐인 타인의 결점 찾기를 그만두고 하느님의 선하심과 아름다우심만을 찾으십시오. 

귀의 침묵을 지키십시오.
타인의 험담, 소문을 실어나름, 무자비한 말들처럼 인간 본성을 타락시키는 일체의 모든 소리에는 귀를 막으십시오. 항상 하느님의 음성에 그대를 필요로 하는 가난한 이들의 외침에 귀기울이십시오. 

혀의 침묵을 지키십시오.
칙칙한 어둠과 괴로움의 원인이 되는 모든 말과 얄팍한 자기 변호를 삼가고, 우리에게 평화, 희망, 기쁨을 가져 오고 마음을 밝혀주는 생명의 말을 함으로써 하느님을 찬미하십시오. 

지성의 침묵을 지키십시오.
거짓됨, 산만한 정신, 파괴적인 생각, 타인에 대한 의심과 속단, 복수심과 욕망에 매이지 말고 하느님의 경이에 대해 깊이 관조했던 성모 마리아처럼 기도와 묵상 안에서 주님의 지혜와 진리에 마음을 활짝 여십시오.

마음의 침묵을 지키십시오.
온갖 이기심, 미움, 질투, 탐욕을 피하고 온 마음과 영혼과 정성과 힘을 다해 하느님과 이웃을 사랑하십시오. 

나는 최선의 성실을 다해 마음의 침묵을 지키고자 합니다. 그 안에서 나는 그분이 주시는 위로의 말씀을 듣겠고, 가난한 이들 안에서 고통당하시는 예수님의 모습을 온 마음 다해 위로해 드리겠습니다.

- 마더 데레사 -