작가의 벽(Writer's Block)

글을 쓰는 사람들이 흔히 겪는 슬럼프 같은 증상으로 평소에는 글이 잘 쓰여지다가 갑작스럽게 뭔가 생각이 막혀서 더 이상 글을 어떻게 써야 할지 아무런 생각이 들지 않는, 즉 글을 전혀 쓰지 못하게 되는 두려운 현상을 경험하는 증상을 가리켜 작가의 벽(Writer's Block)이라고 한다.

작가의 벽(Writer's Block)의 증상으로는 자아비판을 포함한 우울증과 불안증을 보이고 자부심이 줄어든다는 것이다. 반복, 자기 의심, 미루기, 완벽주의 등의 강박증을 보이고 무력감과 함께 고독 회피증(Aversion to solitude) 증상을 보인다.

작가의 벽(Writer's Block)은 생각을 글로 표현하는 것 자체에 갈등을 느낄 때 생기기도 한다. 아니면 줄거리를 어떻게 잡을지 고민하거나 잘못선택할까 봐 두려워서 옴짝달싹 못할 수 있다. 완벽주의에 얽매어 무력감을 느낄 수도 있고, 내면의 편집자가 나서서 세련된 문장이 아니면 글로 옮기지 못하게 할 수 있다. 아니면 무엇을 써야 할지 까맣게 생각이 나지 않을 수도 있다.

1940년대 정신과 의사 에드문드 버글러가  프로이드 학파로부터 정신분석을 배웠고 프로이드가 1939년 만든 저널인 아메리칸 이마고(American Imago)에 1950년 실린 '작가의 벽은 실재하는가?'라는 글에서 '작가는 무의식적으로 자신 내부의 문제를 글 쓰기라는 방법으로 승화(Sublimation)시키려 노력하는 존재'라고 말했다. 즉 벽에 부딪힌 작가는 실제로 심리적으로 벽에 부딪힌 것이며, 따라서 이 벽을 없애기 위해서는 치료가 필요하다는 것이다.

작가의 벽(Writer's Block)을 극복하려고 어떤 작가는 완벽하게 사고해야 한다는 강박에 휘둘리지 않으려고 문장 중간에서 글을 시작하는 방법을 쓰기도 한다. 그리고 처음부터 확신이 서는 마지막 부분이나 결말을 먼저 쓰고 나머지 행동이나 주장을 쓰는 작가도 있다고 한다.