90년대부터 2000년대 중반까지 약 16년간 세계 랭킹 1위를 놓치지 않은 프로 바둑기사 이창호 9단, 바둑계에 남긴 다양한 업적만큼 뛰어난 그의 어록도 참 많습니다. "노력을 이기는 재능은 없고 노력을 외면하는 결과도 없다. 재능을 가진 상대를 넘어서는 방법은 노력뿐이다. 더 많이 집중하고 더 많이 생각하는 수밖에 없다." 천재라고 칭송받던 그의 인생은 노력의 연속이었습니다.

그에게는 다른 누구에게도 천재라는 표현을 쓰지 않습니다. 그는 바둑은 물론 자신과 매사에 열심히 노력하는 이었습니다. "몰라서 둬버린 실수는 별 느낌이 없지만, 경솔하게 불쑥 손이 나간 실수는 오래도록 기억에 남는다." 이창호 기사는 자신이 때로는 실수하고 패배할 수도 있다는 것을 잘 알았습니다. 그 어떤 칭송을 받아도 이렇게 자신을 조심하고 단속하는 데 힘써왔습니다.

"조심을 한자 그대로 풀이하면 '마음을 잡는다.'는 뜻입니다. 두려움이 위기에 대한 인식이라면 조심성은 그 인식 이후에 경계하는 마음가짐입니다. 겉으로는 유사하게 드러나지만, 두려움과 조심성은 크게 다른 것입니다." 이런 그의 말대로 이창호 9단은 바둑에서 자신을 항상 조심하면서도 두려워하지 않았습니다.

항상 노력하면서, 자신을 조심하며 다스립니다. 그러나 두려워하지 않는답니다. 자신이 노력한 분야에서 최고의 위치에 오른 이라면 누구나 이러한 인생의 마음을 가지고 있을 것입니다. 하지만, 꼭 큰 업적과 달성을 위해서만 필요한 마음가짐만은 아닙니다. 우리가 살아가는 동안 겪는 크고 작은 일에 전부 필요한 마음가짐일 수 있습니다.

사실 인생의 괴로움에 절망하는 이 중에, 어떤 이는 그 절망을 극복하고 빠져나오는데 어떤 이는 거기에 그만 주저앉아 버리기도 합니다. 마음속에 온통 근심 걱정으로 가득 차 있다면, 그것을 해결할 지혜를 담을 곳이 없어집니다. 당신의 인생을 앞으로 나가게 해 줄 어떤 여유가 필요합니다. 힘들고 지치고 아프고 괴로워서 모든 것을 내려놓고 그저 포기하고 싶을 때가 있습니다. 하지만 그 어떤 상황에서도, 아무런 힘도 없을 것 같은 연약한 마음에도, 작은 소원과 희망이 봄철 새싹처럼 담겨 있는 법입니다.

이 세상 모든 일에는 끝까지 좋은 일도 나쁜 일도 없습니다. 우리 주변에서 얼마든지 찾아볼 수 있는 일입니다. 거듭된 실패와 역경이 오히려 밑거름되어 뛰어난 성공을 거둔 이들의 일화는 요즘에도 얼마든지 있습니다. 이창호 기사 역시 수많은 좌절이 있었을 겁니다. 지금 겪는 괴로움이 당신에게 기회와 희망이 될지도 모르니 좌절할 필요 없습니다. 항상 조심하고 열심히 매진합시다.

당신이 등지지 않는 한, 운명은 언젠가는 당신이 꿈꾸고 있는 대로 고스란히 당신의 것이 될 것입니다. 삶이 있는 한 희망은 있습니다. 산을 움직이려 하는 이는 작은 돌을 들어내는 일로 시작하여야 합니다. 절망적인 상황이란 절대 없습니다. 절망하는 인간만 있을 뿐입니다. 끊임없이 노력합시다. 체력이나 지능이 아니라 꾸준한 노력이야말로 잠재력의 자물쇠를 푸는 열쇠입니다.