서로에게 한 약속은 지켜져야 하겠지요?

2-3일 동안 걱정과 불안 초조 속으로 몰아넣었던 일련의 사건으로 인해 심신이 너무 피곤한 상태였지만 주일날 새벽 어김없이 그와 함께 운동을 다녀왔습니다.

서둘러 아침을 먹고, 9시 30분 그의 첫 교리시간에 늦지 않도록 일찍 집을 나섰습니다.

11시 미사시간에 맞춰 나오면 될 걸 뭐 하러 따라 나서느냐고 묻는 그에게 초등학생 첫 등교하는데 다들 따라가지 않느냐는 내 말에 현관에 선 채 우리 둘은 소리 내어 웃었습니다.

‘얼마 동안은 적응하기 힘들어서 어색해 하겠지...‘

지레 짐작하고 한 쪽 마음을 접어 두었었는데, 뜻밖에 활달하고 적극적인 자세로 교리공부에 임하는 그를 지켜보는 제 마음은 어느새 활짝 꽃처럼 피어났습니다.

미사에 참례하면서는 마지못해 일어났다 앉았다 하며 또 얼마나 지루해 할까...?

그런 우려를 했었는데 전 그만 웃음을 참지 못할 지경이 되고 말았습니다.

그는 애국가도 제대로 부르지 못하는 태생이 음치인 사람입니다.

그런데 그런 그가 전혀 맞지 않는 음정과 박자로 계속 성가를 따라 부르는 것이 아니겠어요? 다른 사람이야 어떨지 모르겠지만, 옆에서 듣고 있는 제 귀에는 그 성가소리가 어찌나 감미롭게 들리던지...

참, 사람의 귀란 믿을 게 못된다는 것을 여실히 깨닫는 순간이었습니다.

영성체 후, 성가대의 바이올린 소리에 묻혀 조용히 눈을 감고 감사기도를 올리고 있는 중이었지요..

뭔가 이상한 낌새에 옆을 돌아보니 그가 소리 없이 두 손을 펼쳐 얼굴을 감싸듯이 눈물을 닦아내고 있었습니다.

처음엔 그냥 얼굴을 문지르는 줄만 알았는데 .. 한 번, 두 번.. 그리고 세 번.....

10년 만에 어느 날 갑자기 성당 나가겠다고 선언해서 놀라게 하더니만 이제 사람 놀래키는 데 재미를 붙이셨나....

그런 생각도 잠시.. 제 눈에도 흥건히 눈물이 고이기 시작했습니다.

생전 처음 참례한 주일 교중미사 중에 그가 그렇게 울고 있었습니다.

더욱 깊이 자신과 조우하도록 그냥 내버려 두는 수밖에 차마 아는 체 할 수가 없었습니다.

잠시 후에 조용히 손수건을 건네고 싶었지만 미처 챙겨오지 못한 걸 알았습니다.

그의 눈물의 의미가 어떤 것인지 알고 싶은 마음은 없습니다.

다만, 그의 눈물을 닦을 수 있는 손수건 같은 마음을 주고 싶을 따름입니다.

이제 앞으로 6개월간의 교리공부 동안 전 오늘처럼 그와 함께 할 생각입니다.

잠시 저도 교리학생신분으로 다시 돌아가려 합니다.

나란히 앉아 한 사람은 처음으로, 다른 한 사람은 새롭게 하느님을 알아간다는 게 얼마나 행복할지 생각만 해도 입가에 미소가 떠나지 않습니다.