<연지>는 미국에서 10년을 살다가 2006년  1월 2일 한국으로 돌아 와  그 해 4월 21일 내림굿을 받은 강신무이자 두 아들을 둔 엄마입니다 .

두 아들 중에 큰 아들은 아직은 일반인들에겐 생소한 자폐증의 일종인 <아스퍼거>란  병명을 가지고  있습니다.

저의 아들은 머리가 좋아서 공부는 잘 하지만 사회생활 하기엔 힘든 부분이 많습니다.

특히 친구 사귀기가 가장 힘이 든다는 아이입니다 . 

어느 날 주일 학교교사가 제게 우리 아들 특수반이냐 묻더군요.

여기서 특수반이란 조금 부족한 아이들만 모아서 가르치는 반을 이야기 합니다. 

우리 아들이 특수반에 갈 정도는 아니라고 하니 그럼 사립학교에 보냈냐고 물었습니다. 

순간 직감으로 저의 아들을 두고 주일학교 교사들이 뒤에서 많은 말들이 오갔다는 것을 느꼈으며, 너무 속상하고 가슴이 아팠습니다.

전 당시 미국 <오하이오주> 한인교회에 다니고 있었습니다. 한국에서 10살 때부터 교회를 다녔기에 지금까지 30년을 신앙생활을 하고 있었습니다.

매일 오전10시부터 12시까지 성경공부에 열중 할 때 이였습니다.

다음 날 성경 공부시간에 목사님 부인이 제게 아들에 관한 이야기 하라고 하였습니다. 

전 제가 늘 마음속에 담고 있던 아들에 대한 고민을 이야기했습니다.

타인의 눈에는 영재처럼 보이지만 친구를 못 사귀어 속상한 이야기 등을 털어 놓는 동안 하염없이 눈물이 흘렀습니다.

그 때 사모님 말씀이 아들의 몸에 무당의 피가 흐른다더군요.

전 순간 정신이 아찔하였고 또 무당이라는 소리에 창피함을 느껴 그 자리를 뛰쳐나오고 싶었습니다.

모욕감과 창피함은 설움이 되어 북받쳐 오르는 눈물을 입술을 깨물고 참았습니다.

예배시간이 되어 목사님이 들어오셨고, 사모님은 다시 우리 아들에 대해 질문을 목사님께 하였습니다.

목사님 왈, “너무 똑똑해도 좋지 않다. 니체도 미쳐서 죽었다. 어떠한 일이 있어도 신을  부정하면 안 된다.”라고 말하였습니다. 

난 그 말을 듣는 순간 앞뒤가 맞지 않는 말이란 것을 느꼈지만, 고개를 숙이고 아무른 대꾸도 하지 못하였습니다.

그날 전 큰 상처를 받았지만 스스로 마음을 다스리며 다음 날도 성경공부에 참석했습니다. 

사모님은 나에게 마음은 좀 안정 되었느냐고 물었습니다. 순간 나는 느닷없이 끓어오르는 화를 참지 못하고 사모님께 앞으로 제 아들에 대해서 좋은 이야기건, 나쁜 이야긴 절대로  뒤에서 하지  마시라고 절규하듯 큰소리로 이야기 하였습니다. 

전 집에 돌아와서 혼자 곰곰이 생각해 보았습니다.

도대체 사모님이 왜 나에게 그런 말을 했을까 ?

평소 나의 기도제목은 사람을 보고 정죄하고 판단하지 않게 해주라는 것이었습니다.

평소 나의 예감이나 꿈들이 그대로 적중 한다는 것이 두렵다는 말씀을 드린 적이 있기에, 무당이라고 한 것일까? 이런 저런 의문이 생기기 시작하였습니다.

평소 무당에 대한 나의생각은 태초에 타락한 영혼의 삼분의 일이, 때론 우리 조상의 모습으로, 때론 이웃의 모습으로 나타나 우리인간을 현혹시키는 타락한 영혼이라 믿어 의심치 않았기에 더욱 혼란스러웠습니다.

혼란한 정신을 가다듬기 위하여 처음으로 인터넷에 접속하여 <무당>이란 단어를 검색창에 쳐보았습니다. 인터넷을 마귀와 사탄이라고 여겼던 나로썬 큰 모험이었습니다.

그곳에는 “인간과 신을 위한 중간 역할자”. 라고 씌어 있었습니다.

그리고 무당들이 모이는 카페에 들어가서 여러 사연들의 글을 보고 나왔습니다.

순간 무섭고 두려운 생각이 들더군요.

내가 큰 시험에 빠진 것은 아닐까 하는 마음에 머리가 많이 아팠습니다.

그래서 전 집에서 10분 거리인 교회로 차를 몰고 달렸습니다.

그때가 밤  11시가 넘었기에 교회에는 아무도 없었을 뿐만 아니라, 그날은 유독 교회의 모든 문들이 다 잠겨 있었습니다.

성전에 들어가려고 발버둥을 치고 애를 써 보아도 아무 소용없었습니다.

교회 주차장에 한 편에 차를 세우고 운전대에 기대어 하염없이 눈물을 흘렸습니다. 

오늘 이 성전에 들어가지 못하는 것은 하나님의 버림을 받았을 것 같은 두려움과 서러움에 더욱 가슴이 아파 통곡을 하였습니다.

얼마동안 울고 집으로 돌아와 보니 벽시계는 새벽 1시가 조금 넘어 있었습니다.

몸과 마음이 지쳐버린 난 아무 생각도 없이 소파에 누워 잠이 들었습니다.

『찬란한 빛이 쏟아지는 곳에 발고 아름다운 무덤이 저만치 보였습니다. 

무덤에서 나를 부르는 듯하여 난 무덤을 향해 올라갔습니다. 바로 저만치인 것 같은 무덤을 한참동안 올라갔습니다.  한참 후 무덤에 도착하니 그곳에는 영롱한 빛을 발하는 황금색의  불상이 하나 있었습니다.

또 그곳에는 교회 목사님도 함께 계셨습니다. 목사님은 그 불상을 한동안 바라보더니, 나를 쳐다보지도 않고, 고개를 푹 숙인 어두운 표정으로 말없이 산 아래로 내려가는 것이었습니다. 그러나 난 저금도 서운하거나 두렵지 않았고 빛이 나는 금불상을 두 손으로 고이 집어 가슴에 품고 산 위로 올라가기 시작하였습니다.

조금을 올라가니 하늘에서 오색찬란한 무지개 계단이 펼쳐지면서 그 계단위에서 누가 나를 부르는 듯 하였습니다. 그리고 그 높은 계단을 순식간에 오르고 나니 구름 속으로 들어 온듯 하였습니다. 그 순간 찬란한 빛이 나의 온 몸을 비추며 나의 가슴 속으로 비쳐 들어오는 것을 느꼈습니다. 

그리고 크고 아름다운 대궐과 눈부신 푸른 초원이 펼쳐지며, 선녀가 나타나 나의 손을 잡고하늘 위로 나르기 시작하다가 잠을 깨었습니다. 』

너무나 황홀하고 행복한 순간이었지만 꿈이었습니다.

이 꿈이 처음으로 신과의 만나는 꿈이었다고 생각합니다.