저는, 지난 11월 3일 돌아가신 엄주석(바오로) 의 차녀 엄문경입니다.

우선, 저희 아버지 엄주석(바오로) 장례식에 참석해 주신 논현 성당 여러분들에게 감사 말씀 드립니다. 많은 분들의 연도와 참석으로 저희 아버지 가시는 길을 만들어 주셔서 진심으로 고맙게 생각하고 있습니다.

그런데, 매우 안타깝게도 고마운 마음만이 아닌 불쾌하고도 화나는 일이 천주교식 장례를 치르면서 있었기에, 한말씀 드리려고 이 게시판에 글을 올리게 되었습니다.

연령회라는 봉사단이 천주교에는 있더군요. 장례 행사를 잘 치르기 위해 있는 천주교의 ‘위령 봉사회’라고 들었습니다. 저희집은 부모님께서는 교인이시지만, 자식들은 무교라서, 사실 천주교식 장례가 어떤것인지 모릅니다. 부모님이 원하셔서 천주교식으로 치뤄야 하는것이라, 연령회는 저희 같은 집에 더욱 필요한 봉사단체라고 생각이 들었습니다. 그러나, 3일장을 치르면서 느낀 점은 과연 봉사집단인지 권위 집단인지 궁금할 정도로 매우 기분이 불쾌한 일이 많았습니다.

일단, 크고 작은 많은 일들이 있었지만, 정말로 기분 나쁜 일들 몇가지를 적어보겠습니다.

첫째날, 연령회 회장님과 부회장님께서 저희 빈소 앞에서 큰소리로 다투셨습니다.

원래 상가집에 싸움은 난다고들 하죠. 그런 일은 있더라도 원래 친척간의 벌어지는 일을 말하는 것입니다. 왜 어이없이 교인들, 그것도 봉사하러 온 사람이라는 명분을 가진 사람들로 하여금 있었어야 합니까?

둘째날, 염습장소에서 연령회장님이 피식피식 웃었습니다.

삼성병원에서는 유리창을 두고 유가족에 염을 하는 장면을 보도록 합니다. 연령회장님은 유가족도 못들어가는 그 안에 들어가서 울고있는 저희 가족 한번 보고, 아버지 한번 보면서 계속 피식피식 웃으시더군요. 뭐가 그리 웃깁니까? 가시는 저희 아버지와 눈물로 가려서 눈앞도 안보일 정도로 울고 있는 저희 가족에게 죄스럽지 않으십니까?

정말 우리 집안에 대한 모욕이 아닐 수 없습니다. 게다가, 회장님은 들어가서 계속 있으면서도 유가족은 들어가서 1분도 채 아버지를 못뵈었습니다. 그게 관례고 천주교식이라면 그건 그 방식에 대해서도 항의합니다. 게다가 아버지를 울면서 보고 있는 저희 가족에게 “한도 끝도 없으니 얼른 얼른 나가라”고 하시더군요. 그리고 이어지는 천주교식 절차는 왜 그렇게 긴지. 절차가 그렇다면 어쩔수 없는 일이지만, 저희는 마지막 가시는 아버지 염습때 좋은 말이라도 좀 하고 싶었는데 그 시간 마저도 저희 권한이 아니었습니다. 그리고, 옷도 못입고 누워 계신 저희 아버지모습을, 의식을 치르실 교인분들 몇분이 들어오셔서 보시는건 이해합니다만,  중간에 염습이 진행되는 동안에도 문을 열고 들락 날락 하는거… 정말 이해할 수 없습니다.

장례미사때, 영정 사진을 난데 없이 떼어가겠다고 연령회장님이 들어오셨습니다. 미리 말씀이라도 있었으면, 다른 조문객들을 위한 배려를 할 것인데, 다짜고짜 그런 식이고, 그래서 다른 조문객들은 어떻게 하느냐고 여쭸더니, “장례식장으로 오라 그러면 돼” 달랑 이 한마디 하시더군요. 천주교인만이 저희 손님이 아니지 않습니까? 어떻게 그렇게 마음대로 하시는지 알 수가 없더군요. 장례 미사라고 하면 다른 사람들도 알아서 기다린다고 합시다. 그렇더라도, 미리 이 절차는 그렇다 말씀 주시면 어디 덧납니까? 저희 상주들도 몰랐던 절차인데 조문하러 마침 들어왔던 조문객들이 인사하러 들어왔다가 사진 떼어 가는 걸 보면서  얼마나 황당해 하시던지… 그리고 더욱 어이없는 일은, 장례미사 끝나고 다시 영정사진 들고 들어갈 때 상주가 영정사진을 드는 손 위치가 잘못 됐다고 연령회장님이 상주 손을 내리 쳤습니다. “위치는 아래를 이렇게 잡으시면 됩니다” 한마디 말로 하면 안됩니까? 감히 마흔 다 되가는 상주에게 요즘 어린애 한테도 안할 짓을 하는 것이 과연 있을 수 있는 일입니까? 연령회는 매너와는 담을 쌓고 사는 집단인 듯 합니다.

발인날, 버스에 모두 타고 장지로 가면서, 연령회 부회장님이 저희한테 음료수는 실었는지 물어 보시더군요. 저희 가족은 그걸 안실었는 줄 알고 부랴부랴 따라오는 저희 가족 중에 한 차를 되돌려 보내서 다시 가져오도록 하려고 전화하고 난리 났는데, 운전 기사 아저씨가 그거 차에 실었다고 말씀해주시더군요. 저희 유가족은 솔직히 버스를 볼 수 없는 위치에 서있어야 했습니다. 게다가 그걸 실었는지 안 실었는지는, 게다가 천주교인들 드리려고 그쪽 풍습에 따라 마련한 음료라면 연령회에서 챙겨야 하는 일 아닙니까?

이런 큰 일 말고도, 문서 하나 작성해서 가져오도록 하는 것도 빚 독촉 하듯, 빨리 빨리 내놓으라 하고, 뭐든 설명 없이 무조건 명령조로 시작하여 저희 유가족은 물론 준비하러 오신 교인 아닌 다른 분들은 너무나 당황하고 황당 하였습니다. 저희 집안 상주와 직계가족들, 그리고 도와주러 오신 저희 쪽에 회사분들은 천주교식 절차를 대부분 모릅니다. 무조건 와서 절차에 대한 설명도 없이 이래라 저래라 하는 것이 정말 어이없고, 계속 우왕좌왕 저희 가족들을 뛰어 다니게 했습니다. 연령회는 앞에서도 말한 바와 같이 봉사집단이라고 명시는 되어 있습니다만, 도우미 역할은 커녕, 너무도 명령조였고, (어디다 정말 명령조인지) 오히려 도움을 안 받으니만 못한 일들이 너무 많았습니다. 저희 식구는 마지막 떠나시는 아버지와 좀 더 시간을 가지고 싶었고, 화가 난 상태로 슬픔을 제대로 느끼지도 못하고 싶지도 않았습니다.

차라리 연령회를 거치지 않고 그냥 장례를 치뤘더라면 하는 것이 이번에 느낀 점입니다.

차마 미리 어머니의 장례에 대해서는 말하고 싶지 않은 일이지만 미리 이런일을 겪고나서 저희가 느낀 바로는, 저희 어머니때는 자식된 권한으로 어머니의 뜻에 따라 과연 연령회를 통해 일을 진행해야 할 지 어쩔지 참으로 걱정된다는  점입니다. 연령회의 이런 태도들이 변하지 않는 한 또 다시 그런 식으로 유가족들이 휘둘릴거라는 건 당연한일 아니겠습니까.

물론 어려운 일을 맡아서 해주신다는 생각에, 부모님을 존중하여 최대한 인내하였습니다만, 연령회의 이런 태도는 경황없는 유가족을 위해 일을 살펴주시는게 아니라 격식과 절차 진행하기 바빠서 유가족이 잘 모르는 상태에서 휘둘렸다는 생각만 들게 합니다.

이 글은 연령회측의 개선이 조금이나마 있으시길 바라고, 추후에 저희 가족 같은 불쾌한 대접받는 유가족이 부디 더는 없길 바라는 마음에서 올리는 것입니다.

끝으로, 이런 불쾌한 연령회와의 일들과는 별도로 연도하러 와주신 분들에게는 진심으로 다시 한번 감사의 말씀을 드립니다.