고정형 사고방식(fixed mindset)과 성장형 사고방식(growth mindset)

사고방식(mindsets)이란 사고의 틀이자 생각하는 습관, 믿음을 나타내는 심리학 용어로 사고방식은 개인의 실제 행동을 제약하기도 하며, 더 큰 잠재력을 발현할 수 있도록 돕는 인지 구조(cognitive structure)이다.

개인의 지능, 운동 능력, 사회성, 자신감 등의 능력이나 특성이 선천적으로 정해져 있어 타고난 상태로 유지된다고 보는 일종의 흑백논리 사고방식을 가리켜 고정형 사고방식(fixed mindset)이라고 한다. 세상에 자신감 있는 사람과 없는 사람이 존재한다고 생각했고, 일이 힘들어지면 스스로 자신감 없는 사람이라고 확신하는 사고방식을 말한다.

반대로 스스로 어떤 일을 잘할 수 있다고 생각하면 실제로 그 일을 잘하게 된다는 믿음 즉, 사람들이 성장하고 변화한다고 믿는 사고방식을 가리켜 성장형 사고방식(growth mindset)이라고 한다. 누구나 뭐든지 될 수 있는 것은 아니지만 어느 한도까지는 배우고 발전할 수 있다는 사고방식을 가리킨다.

고정형 사고방식(fixed mindset)을 가진 구성원은 자신이 남보다 우수하다고 믿으며 실적에 대한 타인의 평가에 민감한 경향을 보인다. 고정형 사고방식은 벅찬 과제나 난관에 부딪히면 포기를 한다. 한편 성장형 사고방식(growth mindset)으로 보면 실패는 쓰린 경험이기도 하지만 발전할 기회이기도 하다. 성장형 사고방식은 힘든 일과 맞닥뜨렸을 때 포기하지 않고 도전하게 하며 학습에서도 성취도를 높여 준다.

고정형 사고방식과 성장형 사고방식은 사회심리학과 발달심리학 분야에서 세계 최고로 인정받는 석학으로 스탠퍼드대학교 심리학과 캐롤 드웩(Carol S. Dweck) 교수에 의해 제시된 개념이다. 어떤 상황에서든 사고방식에 따라 앞날이 달라질 수 있다는 것이다.