재귀성 이론(Theory of Reflexivity)

어떤 대상과 상황에 대한 객관적 지식인 인지기능과 어떤 대상과 상황을 자신의 생각대로 바꾸는 조작기능이 동시에 영향을 미치며 계속 반복되는 것을 가리켜 재귀성 이론(Theory of Reflexivity)라고 말한다.

사회의 모든 현상은 인지기능과 조작기능이 서로 영향을 주는 상호순환관계를 통해 나타난다는 주장을 담은 이론으로 이런 현상은 이성 → 감성 → 이성 →감성으로 증폭되는 것으로 극한 단계에 이르러서야 다시 정상화된다.

재귀성 이론(Theory of Reflexivity)이 잘 먹히는 곳이 증권시장이다. 재귀성 이론(Theory of Reflexivity)은 ‘인간이 결코 합리적이지 않으며 감성의 영향을 많이 받는다’로 귀결될 수 있다.

<미녀와 야수>라는 영화 이야기다. 프로방스 어느 작은 마을에는 벨이라는 여성이 산다. 행방불명된 아버지를 찾으러 나섰던 벨은 아버지 대신 야수가 지키는 성에 갇힌다. 야수의 진심을 알게 되면서 벨은 서서히 마음의 문을 연다. 하지만 벨을 사모하던 개스톤은 마을사람들과 함께 야수를 죽이러 떠난다.
마을사람들은 처음에 야수의 존재를 믿지 않는다. 벨은 자신의 말을 증명하려 마법의 거울로 야수를 보여준다. 보기 흉하고 무섭게 생긴 야수를 본 마을사람들은 두려움에 빠진다. 벨이 “야수는 나쁜 사람이 아니다”라고 해도 먹히지 않는다. 야수를 보면서 마을사람들이 느끼는 공포심은 재귀성 이론을 떠올리게 한다.
야수의 존재를 확인하는 것은 이성이다. 무서운 야수의 모습을 본 순간 감성은 ‘야수는 위험할 것’이라고 판단한다. 그런데 야수는 마을에서 멀지 않은 숲에 있다고 이성이 말한다. 이성의 인지를 받은 감성은 ‘그러면 나를 공격할 수 있다’로 확대된다. ‘이성 → 감성 → 이성 →감성이 돌아가며 영향을 미치면서 야수는 당장 제거하지 않으면 안 되는 매우 위험한 존재로 변해간다. ‘야수가 우리 아이들을 잡아먹을지 모른다’는 개스톤의 말 한마디에 마을사람들이 마녀사냥에 동참한 것은 이 때문이다.