고혈압에서 비약물 치료법을 알아 볼까요?

   고혈압 환자는 생활습관을 바꿈으로써 어느 정도 혈압을 낮출 수 있습니다.
따라서 혈압이 심하지 않은 환자에서는 약물치료가 필요 없게 되기도 하며, 약물치료가 필요한 사람에서도 약용량을 줄일 수 있고, 높은 정상(high normal)에 있는 사람들은 고혈압으로 진행하는 것을 막을 수 있습니다.
비 약물치료란 정확하게 말하면 생활습관을 바꾸는 것(life style modification)을 말합니다. 많은 환자들이 귀찮게 여기고 또한 효과가 확실하지 않다는 점을 들을 소홀하는 경우가 많으나 해롭지 않게 혈압을 낮출 수 있으며 약용량을 줄이는 데 도움이 된다는 점에서 적극적으로 실천하는 것이 바람직 합니다.  

   금연

  흡연은 과거에는 혈압과는 별 관계가 없다고 생각해 왔습니다. 그러나 흡연 후 약 15-30분간은 일시적으로 혈관수축으로 인하여 혈압이 올라 갑니다. 담배를 피우지 않을 때는 혈압이 다시 원래대로 돌아오나 반복해서 흡연을 하게 되면 그때 마다 혈압이 올라가고 혈관내피세포에 손상을 반복적으로 주게 됩니다. 또한 흡연 시에 중풍과 심근경색증 등이 발생할 수 있으므로 반드시 고혈압 환자에서는 금연을 하여야 합니다.

   체중감량

  복부비만이 있는 사람에서는 고혈압과 당뇨병이 많으며, 마른 사람에 비해 뇌혈관 질환과 관상동맥 질환이 많습니다. 체중을 약 1 kg감량 시 이완기 혈압 1.6mmHg, 수축기 혈압은 1.3mmHg씩 낮출 수 있습니다. 체중을 감량하면 교감신경계 활성도가 떨어지고 혈중 인슈린 농도도 떨어져서 혈압이 내려가게 됩니다.

  저염식

  소금 섭취량을 평소의 약 1/3수준으로 줄이게 되면 수축기 혈압이 약 5mmHg, 이완기 혈압을 약 3mmHg정도 떨어뜨릴 수 있습니다. 또한 혈압 약의 효과를 좋게 하여 용량을 줄이는 데 유용하며, 중풍과 관상동맥질환을 예방하는 데에도 효과적인 것으로 보고 되고 있습니다. 

  칼륨식

  저염식을 하고 칼륨이 많이 들어 있는 식사를 함으로써 혈압을 어느정도 낮출 수 있는 것으로 보고 되고 있습니다. 그러나 칼륨을 약제로 해서 보충하는 것은 위장장애가 심하여 현실적이지 못하므로 칼륨을 많이 함유하고 있는 신선한 과일이나 곡류를 섭취함으로써 혈압을 낮추는 데에 도움을 얻는 것이 바람직하다고 생각합니다.   

   커피 

  가끔 커피를 마시는 사람에서 커피를 마신 후에 일시적으로 혈압이 올라갈 수 있으나, 일상적으로 마시는 사람에서는 혈압에 큰 영향이 없는 것으로 알려져 있습니다.

   술

  소량의 알코올은 혈압에 별다른 영향을 미치지 않으며 관동맥질환으로 인한 사망률 감소에도 도움이 됩니다. 그러나 과량의 알코올 섭취는 심부전증 등을 유발할 수 있으므로 피해야 합니다.

   운동

  규칙적으로 유산소 운동(걷기, 달리기, 수영 등)을 하게 되면 운동 시 상승했던 혈압이 운동이 끝난 후에 혈관이 확장되어 수시간 동안 혈압이 낮은 상태로 유지할 수 있게 됩니다.
연구자 마다 차이는 있으나 이완기 및 확장기 혈압을 규칙적인 운동을 함으로써 약 5-7 mmHg정도 떨어뜨릴 수 있습니다.
무산소 운동 (역기, 매달리기 등) 역시 규칙적으로 시행하면 혈압을 떨어뜨릴 수 있으나, 심하게 운동을 하면 혈압이 지나치게 상승할 수 있으므로 주의 해야 합니다. 

  기타

  요가 등을 하여 골격근을 이완시키거나, 침술 등으로 고혈압을 치료하려는 시도가 있으나 효과는 확실하지 않습니다.