2024년 7월 9일 (화)
(녹) 연중 제14주간 화요일 수확할 것은 많은데 일꾼은 적다.

광우병 진실을 아는데 도움이 되는 글(2)

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백기태 [ssp3] 쪽지 캡슐

2008-07-04 ㅣ No.5883

광우병 Q&A

Q한국인이 광우병에 취약한 유전자를 가졌다는 것이 사실인가요?
프리온 단백질은 모든 생명체가 갖고 있으며 세포 구성에 들어가는 평범한 단백질이다. 하지만 이 단백질이 같은 종의 개체를 섭취하게 되면 변이를 일으켜 변형 프리온 단백질로 바뀌는데 이것이 바로 광우병을 일으키는 원인이 된다. 프리온 단백질의 유전자 형태는 사람마다 다르다. 특히 129번째 유전자 배열에 따라 세 가지 형태로 나뉜다. 필수아미노산인 메티오닌이 2개 결합한 메티오닌-메티오닌 동질 결합체(MM형)와 메티오닌과 발린(필수 아미노산 일종)이 결합한 메티오닌-발린(MV형), 발린이 2개 결합한 발린-발린 동질 결합체(VV형)가 그것이다. 이중 인간광우병으로 죽은 사람의 프리온 단백질 유전자형을 조사한 결과 100% MM형인 것으로 밝혀졌다. 

우리나라에서는 김용성 한림대 의대 교수가 처음 이 이론을 주장했다. 김 교수는 2005년 국가연구 수행과제로 한국인의 프리온 단백질 유전자형 조사를 했다. 김 교수는 연구를 통해 조사 대상 한국인의 95%가 MM 유전자형을 갖고 있다고 분석했다. 이는 영국(38%), 미국(50%)보다 훨씬 높은 수치다. 다시 말해 아시아 혈통이 인간광우병에 훨씬 취약하다는 것이다. 김 교수는 현재까지 결론을 단정지을 수는 없지만 위험성이 높음을 연구를 통해 밝힌 것이다. 정해관 성균관대 사회의학교실 교수는 “이는 학문적으로 확립된 사실로 더 이상 논란의 대상이 아니다”고 말했다. 반면 김상윤 분당서울대병원 신경과 교수는 “MM형만 걸린다고 단정할 수 없다”고 말했다. MM형이 먼저 나타나고 MV와 VV형은 나중에 나타날 가능성, 인간광우병이 아닌 다른 형태의 질병으로 나타날 가능성 등을 배제할 수 없다는 것이다.

 Q인간광우병도 전염되나요?
정운천 농림수산식품부 장관이 “광우병은 구제역과 달리 전염병이 아니다”라고 말해 논란이 됐다. 광우병에 걸린 소를 인간이 먹어 감염이 되고 인간광우병 환자의 혈액 등을 통해 다른 인간에게 전염된다는 점에서 전염병으로 봐야 한다는 것이 일반적 견해다.
다만, 전염성이 독감이나 콜레라처럼 강한 질병은 아니다. 그러나 가장 크게 문제되는 것은 헌혈이다. 광우병 환자가 많이 발생한 영국의 경우엔 자국 내 헌혈이 전면 중단돼 모든 혈액을 수입해 쓰고 있다. 광우병이 일정 수준 이상 발병하면 국가적 혈액대란이 생길 가능성이 높다.
 
Q감염된 쇠고기를 먹으면 100% 감염이 되나요?
광우병에 걸린 쇠고기를 먹는다고 해서 인간광우병에 모두 걸리는 것은 아니다. 기본적으로 광우병은 소의 병원체이기 때문에 인간으로 넘어오는 과정이 쉽지는 않다. 또 잠복기가 길기 때문에 문제가 생겼다고 해서 당장 나타나지는 않는다. 영국은 광우병 쇠고기에 전 국민이 10년 이상 노출된 이후 환자가 발생했다. 김상윤 교수는 “인간광우병은 걸렸다고 당장 나타나는 병이 아니기 때문에 광우병 쇠고기의 섭취가 인간광우병으로 이어질 가능성을 따지는 것은 현재로선 난센스”라고 말했다.
 
Q인간광우병은 치료가 안 되나요?
현재까지 인간광우병으로 밝혀진 환자는 완치된 경우가 없이 대부분 사망했다. 또 주영란 질병관리본부 신경계 바이러스팀장은 “인간광우병은 잠복기가 길면 10년까지 가기 때문에 자신이 현재 병에 걸렸는지를 확인하기가 어렵다”고 설명했다.
 
Q아주 적은 양에도 감염이 되나요?
이론적으론 1000분의 1g의 감염조직만으로도 감염이 가능한 것으로 알려져 있다. 또 설렁탕처럼 끓이거나 고기를 바싹 익힌다고 해서 프리온이 없어지지는 않는다. 프리온은 진한 양잿물로 처리하거나 고열로 태워야 병원성을 없앨 수 있다.
 
Q쇠고기를 많이 먹는 미국인들은 별 문제가 없다고 하는데요?
미국 사람들은 살코기 위주의 육류 소비를 하기 때문에 상대적으로 위험이 덜한 것으로 알려져 있다. 미국에서 소뼈나 내장 등은 부산물로 분류돼 모두 폐기처분된다. 설렁탕, 꼬리곰탕 등 뼈를 통째로 고아 우려내는 우리 음식문화가 인간광우병의 위험을 높일 가능성에 대해 김상윤 교수는 “충분히 제기할 수 있는 가정”이라고 말했다.
 
Q몇 개월 이상의 소만 광우병에 걸리나요?
광우병이 주로 30개월 이상 소에서 발생하기 때문에 30개월 미만은 상대적으로 안전한 것으로 평가된다. 그러나 이에 대해서도 논란이 있다. 김상윤 교수는 “30개월 이후 광우병이 발병한 소는 그 이전에 이미 광우병의 인자를 갖고 있었다고 보는 것이 합리적”이라며 “증상이 나타나기 전에 도축된 소가 안전하다고 볼 의학적 근거는 없다”고 말했다.
 
Q미국은 왜 30개월 이상의 소를 수출하겠다고 고집하는 걸까요?
미국 소는 대부분 20개월 내에 도축된다고 하는데 왜 30개월 이상된 소가 있는 것일까? 이는 소의 출산 때문이다. 생후 12개월 이상이 돼야 임신이 가능한 소의 임신기간은 약 280일. 송아지를 낳고 4개월 정도 젖을 먹인 뒤 다시 수정과정을 거쳐 두 번째 출산을 하게 되면 이미 36개월 가까이 된다. 다시 송아지를 세 번째로 낳으면 암소의 나이는 50개월. 송아지를 두 번 이상 낳아 30개월이 넘는 소는 미국 소 1억 마리 가운데 최소 1천만 마리 이상일 것으로 추정된다. 이 소를 식용으로 사용하지 않을 경우 도축해서 사체를 폐기해야 하는데 그 비용 부담이 크다. 
 
Q끓여 먹으면 괜찮은 것 아닌가요?
광우병의 원인체인 변형 프리온은 세균이나 바이러스가 아니기 때문에 600℃가 넘는 온도에서도, 포르말린에서도 죽지 않으며 땅에 묻거나 방사선이나 자외선을 쏘여도 살아남는 것으로 알려져 있다. 즉 현재까지 인간이 알고 있는 소독법으로는 파괴할 수 없는 것이다.

Q미국산 쇠고기를 안 먹으면 그만 아닌가요?
일단 우리나라에 미국산 쇠고기가 들어오면 소비자가 원산지를 정확히 알 수 있는 제도적 장치가 미비하다는 것이 일반적인 평가다. 음식점 ‘원산지 표시제도’가 제대로 시행되지 않고 있고 있기 때문에 미국산 쇠고기를 한우로 속여 판다 해도 알 수 있는 방법이 없다. 더 큰 문제는 가격이 싸서 학교, 병원, 군부대 등 대량 급식소에 공급될 가능성이 크다는 것이다. 이 경우 어린이, 청소년, 군인들은 자신도 모르는 사이에 미국산 쇠고기를 먹게 된다. 얼마 전 국방부가 앞으로 수입쇠고기를 사용하지 않겠다고 했지만 이를 철저히 감시할 제도가 미비하다.

<출처: 조선닷컴 단미 http://danmee.chosun.com/site/data/html_dir/2008/05/29/2008052901134_3.html>

**흥미로운데요~ 조선일보에서 광우병 대책에 대해 이야기해주네요^^
암튼 수입 소고기 먹더라도 조심해서 먹어야 할듯합니다.~



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