하느님은 사랑이십니다

제가 언젠가부터 목욕을 시켜드리고 있는 임요셉 할아버지가 있습니다. 저는 한요셉 형제님과 함께 2주일에 한번씩 임요셉 형제님 댁을 방문을 하여 말씀도 나누고 기도도 해 드리고 목욕도 시켜 드리곤 합니다.

방문을 하기 전에 전화를 하면 그 집 며느님께서 미리 욕실에 물을 받아 놓고 기다리십니다.

그런데 임요셉 할아버지는 저희 천주교 신자지만 아들 며느리는 불교신자입니다. 거실에는 우리가 불교신자 집에서 많이 볼 수 있는 혹 뿌리 영감의 그림이 걸려 있습니다.

그러나 며느님은 언제나 저희들을 반갑게 맞아주십니다. 그리고 목욕을 끝내고 돌아오려고 하면 한결 같이 고맙다는 인사와 함께 박카스까지 한 병씩 챙겨 주십니다.

임요셉 할아버지는 중풍으로 10여 년을 말씀도 못하시고 보행도 못하셔 항상 누워서 지내시고 가족이 의자에 앉혀 드리면 마냥 앉아 계십니다. 자력으로는 어떤 일도 할 수 없는 1급 장해자 이시지요. 며느님이 대 소변도 받아 내고 뒷바라지를 다하고 계십니다.아들은 어려운 살림에 직장에 다니고 있어 일요일이 아니면 만나기 힘든 분입니다.

임요셉 할아버지께 목욕을 시켜드리고 나면 무언가 고맙다는 인사를 하시는 것 같은데 정확히 알아 들을 수가 없습니다. 발음이 정확하지 않아 "고--오--아아-어" 하시는 정도 이십니다. 저희는 그냥 알아 들었다는 표시로 "예,예!"만 할 수 밖에 없었습니다. 그리고 결국 할아버지께 저희들 얘기만하고 돌아오곤 했습니다.

그런데 지난 주일날은 하느님께서 당신의 사랑을 보여 주셨습니다. 저는 여느 때와 마찬가지로 임요셉 할아버지 댁을 방문하여 할아버지의 손을 잡고 기도를 드렸습니다.

우선 할아버지의 손을 붙잡고 "성부와 성령으로 아-멘!" 하고 기도를 드린 다음 "사랑이신 주님! 오늘도 이렇게 임요셉 할아버지의 목욕을 시켜 드리려고 할아버지 댁을 방문했습니다.

주님, 그런데요 우리 임요셉 할아버지께서 무언가 말씀을 하시려고 하시는데요 알아들을 수가 없어 답답합니다. 주님! 요셉 할아버지가 불쌍하지도 않으세요. 우리 요셉 할아버지께서 말씀이라도 하실 수 있도록 좀 도와주세요. 그리고 혼자서 화장실 출입이라도 하실 수 있도록 해주세요." 하고 기도를 드렸습니다.

그리고 목욕을 끝내고 요셉 할아버지를 침대에 눕혀드리고 작별 인사를 하였습니다. "요셉 할아버지 다음에 또 목욕 시켜 드리려 올게요. 건강하세요." 하고 일어서려고 하는데 하느님께서 사랑으로 응답을 해 주셨습니다.

제가 천주교 신자가 된지 15년이 되었는데 그 동안 주님께 진심으로 기도하면 다 들어주신다는 얘기는 많이 들어 왔습니다. 그리고 기적의 얘기도 많이 들어 왔습니다. 그러나 솔직히 반신반의 였습니다. 그것을 믿을만한 성숙된 신앙을 가지지 못했습니다.

그런데,

"고마워요!" 저는 제 귀를 의심하지 않을 수 없었습니다. 요셉 할아버지께서 말씀을 하신 것입니다. 더듬지도 않으시고 정확한 발음으로 말씀을 하고 계셨습니다. 아니 말 길이 트이신 것입니다. 할아버지께서는 저에게 "이름이 뭐여" 하시는 것입니다. "정종상 프란치코예요." 하고 제 이름과 본명을 세 번이나 계속해서 말씀을 드렸더니 몇 번을 연습하시는 것처럼 되내이시다가 "정종상 프란치스코" 하고 정확히 말씀을 하시는 것입니다. 그리고는 "나, 성당 이름 임 요셉" 하고 본인의 소개를 하시는 거예요.

주님께서 제 기도에 응답하신 것입니다. "주님 감사합니다. 제게 이런 영광을 주시 다니요. 정말 감사합니다." 너무나 기뻐 가족들을 불러 마구 자랑을 하였습니다.

주님! 정말 감사합니다. 주님! 찬미와 영광받으소서! 아멘!.