10일 오전 서울 소공동 프라자호텔 인력팀 사무실에선 50여 명의 남녀 직원이 모두 조끼나 카디건 등을 입고 근무하고 있었다. 사무실 온도가 20도 이하여서 썰렁하기 때문이다. 이 호텔은 사무실뿐 아니라 객실과 연회장도 손님이 없으면 온도를 20도 이하로 낮춘다. 이는 이 호텔이 실내 온도를 20도 선으로 유지하는 '웜비즈(warm biz)운동'을 벌이면서 생긴 모습이다. 직원들 반응은 의외로 좋은 편이다. 이 회사의 이상하 인력팀장은 "지난달 말부터 조끼를 회사에 갖다 놓고 입고 있는데 별로 불편하지 않다"며 "실내가 시원해 별로 졸리지 않아 오히려 좋다"고 말했다.

프라자호텔 김영진 시설팀장은 "겨울철 실내 온도를 1도 내릴 때마다 연간 3600만원의 비용 절감 효과가 있다"며 "올 겨울은 웜비즈운동으로 난방 비용을 10% 정도 줄일 계획"이라고 말했다.

이 호텔처럼 웜비즈운동에 동참하는 기업이 늘고 있다. 한국석유공사.인천공항공사.무역협회 등 공사나 단체 등이 앞장서고 있는 가운데 최근엔 포스코.대한항공.KT.㈜SK 등 사기업도 속속 참여하고 있다. 또 전국경제인연합회도 지난달 말 기업들에 웜비즈 참여 방법을 알리는 공문을 보내기도 했다. 전경련 측은 "현재 웜비즈의 구체적인 방법을 묻는 기업들의 문의가 많아 본격적인 추위가 시작되는 다음달부터는 참여 업체가 더욱 늘어날 것"이라고 밝혔다.

웜비즈운동이 퍼지며 사무실에서 조끼.카디건 등을 껴입고 근무하는 모습도 이젠 낯설지 않다. 덕분에 유통업계도 '웜비즈 효과'를 보고 있다. 롯데백화점 측은 최근 한 달간 전 점포의 조끼.카디건.내복 등의 매출이 지난해 같은 기간보다 10~40% 올랐다고 밝혔다. LG패션도 9~11월 조끼는 지난해 같은 기간보다 20%, 카디건은 30% 더 팔렸다. 롯데백화점 정윤성 남성매입팀장은 "웜비즈 상품 판매가 좋아지며 그동안 부진했던 남성복 매출도 함께 오르고 있다"고 말했다.