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지난 일요일 오후에 다른 팀과 축구경기가 예정되어 있었다. 

당연히 아침 축구는 생략.

오랜 만에 새벽에 사진을 찍어러 나갈 수 있는 기회가 생겼다.

아내는 토요일 저녁에 일기예보를 확인 하더니 

일요일에 비가 올 것이라고 했다.

김이 샜지만 오는 비를 오지 못 하게 할 방도가 있는 것도 아니어서

모처럼 팔자에 없는 늦잠 한 번 늘어지게 자겠다는

야무진 꿈을 고이 품고 자리에 누웠다.

얼마를 잤을까?

눈 주위가 간질거리는 느낌에

눈이 떠졌다. 

커튼 건너 바깥 세상이 어스름 밝았다.

시간을 보니 5 시 25 분.

동창이 밝고 노고지리 우짖기 시작했다.

눈꼽도 떼지 않고 카메라를 챙겨 밖으로 나갔다.

"어디로 가지?"

해가 뜰 시간이 바로 코 앞이었다.

서둘러야 했다.

목적지를 'Rockland Lake State Park'로 정했다.

집에서 차로 25 분 정도 걸리는 거리였다. 

9W를 타고 가다 보니 Tapanzee 다리 건너

해가 떠 오르고 있었는데.

구름에 묻은 빛깔이 가슴을 뛰게 했다.

나이 먹어가면서 색에 자꾸 가슴이 뛴다.

마음을 재촉해 도착한 파킹장에

벌써 차가 서 너대 눈에 띄었다.

벌써 온 사람들은 호수 주위를 걷거나 뛰면서 아침을 맞고 있었다.

오른 쪽으로 발길을 떼었다.

천천히 호수를 한 바퀴 돌 요량이었다.

한 바퀴- 한 사이클-를 돈다는 건 참으로 신성한 일인 것 같다.

내게 주어진 한 싸이클을 걸어간다는 것은.

햇살이 물 위를 미끄러져 다가왔다. 

수초 사이를 요리조리 비껴가면서----

수초 이파리에 불이 붙은 것 같다.

백조 한 마리

수련 잎 사이로

햇빛을 받아 반사된 물빛이 반짝인다.

-그는 시냇가에 심겨 제때에 열매를 내며

잎이 시들지 않는 나무와 같아 하는 일마다 잘되리라.- (시편 1:3)

호숫가의 풀들은 키가 훌쩍 컸다.

내 머릿 속에는 시편 1장의 말씀이 스쳐 지나갔다.

내 영혼의 키는 얼마나 컸을까?

성장을 컴추고 오그라들고 있는 건 아닌 지.

그러고 보니 갈증이 난다. 

풀섶엔 풀꽃들이 저마다의 색깔로 피어 있다.

사람들은 눈길도 주지 않는다.

알아주지도 보아주지 않아도 

때가 되면 피어나 어둔 풀섶을 비춘다.

이 작은 풀꽃들이야 말로 무명을 밝히는 등불같은 존재들이다.

새로운 갈대가 삐죽이 고개를 내 일었다.

쑥쑥 키가 커서 머지 않아

내 키를 넘어 나를 내려다 볼 것이다.

바림이 불면 제법 큰 소리로 버석거릴 것이다.

이제 막 잎이 자라고 푸르기 시작했는데

아스팔트에 떨어진 이파리 둘.

벌써 물기가 많이 빠졌다.

결국 생물학적인 죽음은 물기가 빠져나가는 일이 아닌가.

몸의 물기

그리고 영혼의 물기.

내 영혼에 아직 물기가 남아 있을까?

마른 갈대 사이로 

갈대의 새 순이 돋아나고 있다.

숲 사이로 햇살이 걸어나오고 있다.

빛의 가름마.

빛이 닿은 곳의 초록은 눈 부시게 푸르다.

아직 햇살이 물에 닿지 않았다. 

혼돈.

바람이 불자 물결이 일고

물속 바위에 부딪친다.

거품이 생기고 물무늬도 생긴다.

그리고 스러진다.

쉐익스피어의 희곡 Macbeth 의 5막 대사 중 일부가 떠오른다.

(대학 시절 외웠던 구절인데 신기하게도 아직도 기억하고 있다.)

"LIfe's but a walking shadow, a poor player,

That struts and frets his hour upon the stage,

And then is heard no more. It is a tale

Told by an idiot, full of sound and fury,

Signifying nothing."

소멸을 생각하면 아프던 시절도 있었다.

이문세의 광화문 연가를 들을 때면 가슴이 아렸었다.

소멸의 시간을 향해 점점 더 가까이 가고 있다는 생각은

늘 내 가슴에 짙은 그림자를 드리우곤 했다.

저 물거품을 무심하게 바라볼 수 있다면----

풀꽃들이 지천으로 널린 어느 풀밭 에서 만난 색.

백조 한 쌍이 

아침 산책을 위해 뭍에서 물로 길을 나섰다.

초록 물감을 풀어 놓은 듯----

거위 가족. 

새로 생긴 새끼들이 귀엽다.

아직 솜털이 보드라운 어린 새끼들.

호수 한 바퀴를 돌면서 마주치는

삶과 죽음들.

고사목에 씨가 내려 앉아

싹이 트고 잎이 났다.

소멸과 생성은 공존하는 것일까?

물가의 나무 두 그루가 베어졌다.

가운데가 텅 비었다.

내년이면 환갑.

동양적으로 치면 삶의 한 싸이클을 지내게 되는 셈이다.

아마도 내 육신도 저 고목처럼

허허롭게 비어가고 있을 것이다.

그 언제일지는 모르나 소멸을 향해서----

육신은 그렇다 치고,

내 마음은?

아마도 비어가는 것이 아니라 

비워내야 하는 것일 것 같다.

완벽한 소멸을 위해서.

처음 출발했던 그 자리로 돌아왔다.

누군가가 낚시를 하고 있었다.

아마 그는 희망을 낚길 원할 것이다.

그러나 그이 희망은 

다른 어떤 존재에게는 절망이 될 수도 있는 것이다.

살아가는 일이란 그런 것 같다.

소멸하는 곳에서 무언가 다른 것이 생성되고,

희망의 다른 끝자락에는 절망이 달려 있고----

그런 부조리한 삶을 살아내는 일,

그 싸이클을 채워내는 일,

얼마나 눈물 겹고 신성한 일인지.

호수 한 바퀴를 돌고 나니 

처음 발을 뗀 곳, 끝으로 돌아왔다.

처음이 바로 끝인 셈이다.

시작이 끝이고

끝나는 곳이 새로 시작하는 곳이다.

내년이면 

환갑이다.

한 생이 끝나고 새로운 생이 시작되는 시간.

사는 것이 호수 한 바퀴 도는 일과 무엇이 다르겠는가.