† 성부와 성자와 성령의 이름으로 아멘. 

성모 승천 대축일인 팔월 십오일은 일제로부터 긴 압제에서 벗어난 광복된 날이다. 이 대축일은 하느님의 어머니 성모님께서 지상 생애를 마치신 다음 하늘 나라로 가신 날이다. 성모님 승천은 비록 성경에는 그 기록이 없지만, 초대 교회로 부터 내려오는 전승이었다. 1950년 비오 12세 교황님은 이 거룩한 신비를 ‘믿을 교리’로 선포하셨다.

이 대축일은 우리에게는 각별한 의미를 준다. 바로 이날 우리 민족이 일제의 강압에서 벗어나는 영광의 해방을 맞았기에. 한국 교회의 유달리 강한 성모님에 대한 이러한 신심과 공경은 이러한 민족적 차원의 체험과도 깊은 연관이 있을 것이다. 이렇게 한국 교회가 광복의 기쁨을 성모 승천 대축일에 맞은 것은 단순한 우연의 일치가 아니라, 하느님의 섭리로서 이해하고 간직한 것은 우리 교회의 매우 귀중한 자산이리라.

이 지구상에서 ‘어머니’란 이름이 가장 아름답단다. 어머니가 없다면 인류가 존속될 수 없을 정도로 어머니는 하느님의 손길과 같다. ‘신은 모든 곳에 계실 수 없어 어머니를 만들었다.’라고 할 정도로 어머니가 계시기에 인류가 계속해서 이렇게 이어지는 것일 게다. 부모님은 다 마찬가지지만 모태에서 품어 주고 안으면서 키운 모정의 정을 통해 더 깊은 친밀감과 사랑받는 걸 배우는 건 인륜이자 하느님 본래의 뜻이리라.

그 옛날 마리아의 방문을 받은 유다 산악 지방의 엘리사벳의 큰 외침을 들어보자. 성령으로 가득 찬 엘리사벳은 마리아의 인사말을 들을 때 큰 소리로 외쳤다. ‘당신은 여인들 중에서 가장 복되시며 당신 태중의 아기도 복되십니다. 주님의 어머니께서 오시다니 어찌 된 일입니까? 당신의 인사가 들리자 저의 태 안의 아기가 즐거워 뛰놀았습니다. 행복하십니다, 주님의 말씀이 이루어지리라고 믿으신 분!’(루카 1,42ㄴ-45 참조)

성모님의 보호와 전구를 믿으며 주님의 길에 충실한 가운데, 고난을 이겨 내리라는 희망을 갖는 교회는 참으로 민족을 위한 빛과 소금이다. 이러기에 성모 승천 대축일은 우리 민족에 대한 한국 교회의 소명을 기억하게 하는 날이다. 성모님의 영광을 통하여 온 인류가 가지는 ‘구원에 대한 실천적 희망’은 한국교회에 넓고도 깊이 깔렸다.

이처럼 성모님께서는 우리 구원의 징표이시자 지금 우리를 든든하게 지켜 주시는 보호자이다. 그러기에 그리스도인의 길이란 언제나 성모님의 도움을 청하며 그분을 통해 드러난 구원의 영광에 참여하기를 열망하며 걷는 여정일 것이다. 성모님 승천은 믿음 안에서 산 모든 이가 누리게 될 구원의 영광을 미리 보여 주는 ‘위로와 희망의 표지’이다. 성모님께서 하늘에 불려 올려 진건 우리에게도 늘 상 기쁜 소식이다. 지상의 우리 인간이 이곳의 삶으로만 끝나는 게 아닌, 성모님처럼 천상 세계로 인도된다는 걸 보여 주면서 하느님께 찬미와 영광을 드릴 수 있는 사건이기에 더더욱 그렇다.